A decisão de Trump de suspender as sanções à Síria pegou os funcionários do Tesouro de surpresa

Washington — Para os líderes do governo de transição da Síria, o anúncio do presidente Trump no início desta semana de que os EUA suspenderiam todas as sanções ao país foi um alívio após meses de intenso lobby por um adiamento.

"Ordenarei a cessação das sanções contra a Síria para dar a eles uma chance de grandeza", disse Trump em um fórum de investimentos na capital da Arábia Saudita, Riad, na terça-feira.

Mas dentro do Departamento do Tesouro, que administra e aplica a política de sanções, o anúncio foi uma surpresa para altos funcionários, disseram fontes à CBS News.

O anúncio também foi escasso em detalhes, incluindo quais medidas seriam revertidas e em que ritmo. A falta de clareza fez com que altos funcionários do Tesouro se esforçassem para entender o que ele queria dizer.

Agora, há discussões dentro do Tesouro para determinar a velocidade e a extensão em que as sanções de décadas — que restringem a atividade econômica na Síria e suas negociações com outros países — podem ser revogadas.

No momento da publicação, um porta-voz do Tesouro não havia respondido a um pedido de comentário.

O Secretário de Estado Marco Rubio disse na quinta-feira, em uma reunião de ministros das Relações Exteriores da OTAN, que estava com Trump quando este decidiu incluir o anúncio do levantamento de todas as sanções à Síria em seu discurso em Riad. Rubio não especificou quando o presidente tomou a decisão.

"Isso é algo que foi discutido, trabalhado e opções consideradas por muitas semanas antes deste anúncio, e que vamos implementar o que o presidente anunciou como governo", disse o porta-voz adjunto principal do Departamento de Estado, Tommy Pigott, em um briefing na quinta-feira.

Algum trabalho estava em andamento no Tesouro antes do anúncio do presidente de uma suspensão gradual das sanções, algumas das quais datam de 1979.

De fato, o governo de transição da Síria — liderado pelo presidente interino Ahmed al-Sharaa — pressionou o governo Trump pelo alívio das sanções nos últimos meses.

O novo governo culpou as sanções — que incluem penalidades a países terceiros por fazerem negócios na Síria — por sua incapacidade de pagar salários de funcionários públicos, reconstruir áreas consideráveis ​​de cidades devastadas pela guerra e reconstruir um sistema de saúde dizimado pela guerra.

Turquia e Arábia Saudita, dois aliados dos EUA na região, apoiaram a normalização das relações com o novo governo sírio. Ambos os países forneceram ajuda à Síria, e a Arábia Saudita se ofereceu para pagar algumas das dívidas do país, duas atividades que podem ser alvo de sanções. Os sauditas veem uma oportunidade de conquistar o novo governo sírio para o seu lado, após décadas de aliança do país com seu principal rival regional, o Irã, enquanto o regime de Assad estava no poder.

O alívio foi um tópico importante nas reuniões entre autoridades sírias, incluindo o governador do Banco Central, Abdelkadir Husrieh, e outros líderes mundiais nas Reuniões de Primavera do FMI e do Banco Mundial no mês passado em Washington.

Algumas das medidas mais punitivas foram impostas ao antigo regime de Bashar al-Assad nas últimas duas décadas por violações de direitos humanos e apoio a grupos considerados terroristas pelos EUA. O governo Assad entrou em colapso em dezembro, quando grupos rebeldes, incluindo combatentes liderados por Sharaa, invadiram Damasco, encerrando uma guerra civil de 13 anos.

Em 2003, o então presidente George W. Bush sancionou a Lei de Responsabilidade da Síria, que se concentrava no apoio da Síria a grupos terroristas designados pelos EUA, como o Hezbollah, na presença militar da Síria no Líbano, no suposto desenvolvimento de armas de destruição em massa, no contrabando de petróleo e no apoio a grupos armados no Iraque após a invasão liderada pelos EUA.

Em 2011, o governo Obama liderou um esforço internacional para isolar a Síria — culminando em várias rodadas de sanções — enquanto o exército de Assad lutava uma sangrenta guerra civil contra as forças rebeldes, o que resultou na morte de meio milhão de sírios.

Outro pacote de sanções foi imposto em 2019 como parte da Lei César de Proteção Civil da Síria, também conhecida como "Lei César", que Trump sancionou. O projeto de lei impôs sanções severas ao governo de Assad e a empresas ou governos que colaboravam com ele, prejudicando ainda mais a economia já isolada da Síria.

Rubio indicou em seus comentários na Turquia que o alívio pode vir na forma de isenções que dão permissão para fazer negócios na Síria sem enfrentar penalidades por evasão de sanções, que o governo pode emitir sob as autoridades da "Lei César".

"Acredito que queremos começar com a isenção inicial, que permitirá que parceiros estrangeiros que desejam receber ajuda comecem a fazê-lo sem correr o risco de sanções", disse Rubio. Ele também sugeriu que o governo Trump pode estar em condições "em breve" de pedir aos legisladores que revoguem permanentemente algumas sanções.