Prisão 'sombria' de Pentonville é colocada em medidas especiais

O inspetor-chefe das prisões descreveu a sensação de "desamparo" na prisão de Pentonville depois que a cadeia foi colocada em medidas especiais por um órgão de fiscalização.

Charlie Taylor, o inspetor-chefe das prisões, descreveu as condições "sombrias" na prisão do norte de Londres, onde ele disse que os presos foram detidos ilegalmente por mais tempo do que a data de liberação e supervisionados por funcionários que estavam lendo livros ou dormindo.

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O Sr. Taylor entregou uma notificação urgente à HMP Pentonville depois que uma inspeção descobriu que 130 detentos — 20% dos elegíveis para libertação — foram mantidos ilegalmente após a data de libertação nos últimos seis meses porque a equipe "não conseguiu calcular as sentenças com precisão".

O atraso nos cálculos de sentenças também significou que 10 prisioneiros foram libertados antecipadamente "por engano" entre julho de 2024 e junho de 2025.

O relatório do órgão de fiscalização também descobriu que 60% dos presos compartilhavam celas projetadas para uma pessoa, muitas áreas de convivência eram sujas e que havia uma infestação generalizada de ratos e baratas.

Em declarações ao Sky News Breakfast, o Sr. Taylor disse que foi forçado a usar o "raro" poder de colocar uma prisão em medidas especiais por causa do "caos" em Pentonville.

"Esta é uma grande e movimentada prisão de recepção em Londres, vitoriana, em ruínas", disse ele.

"Mas o mais preocupante é que descobrimos que os recém-chegados estavam chegando à prisão sem roupa de cama, sem travesseiros. Encontrei um sujeito que tinha apenas meio colchão no quarto na primeira noite na prisão.

"Encontramos funcionários da prisão que não conseguiam explicar onde seus presos estavam durante o dia. Encontramos presos em vigilância constante, em vigilância para evitar suicídio, sendo supervisionados por funcionários que liam livros, dormindo em um caso e, em outro, completamente ausentes."

Pentonville é a 10ª prisão a receber uma notificação urgente desde novembro de 2022, depois das prisões de Exeter, Cookham Wood Young Offender Institution, Woodhill, Bedford, Wandsworth, Rochester, Manchester e Winchester.

A medida de emergência foi introduzida em 2017 como uma forma de levantar preocupações imediatas após uma inspeção, o que exige uma resposta e um plano de ação do secretário de justiça em até 28 dias.

Em uma carta a Shabana Mahmood, a secretária de Justiça, o Sr. Taylor disse que os preparativos para a primeira noite dos novos prisioneiros na prisão do norte de Londres e a indução foram "caóticos e até assustadores", com a maioria dos prisioneiros trancados em suas celas por mais de 22 horas por dia.

Os inspetores tomaram medidas de emergência após descobrirem que o atendimento a prisioneiros vulneráveis sob supervisão constante era "chocantemente precário", com um agente penitenciário sendo encontrado dormindo, dois lendo livros e outro "completamente ausente".

As "práticas inaceitáveis" no atendimento a esses prisioneiros, considerados em sério risco de automutilação, foram uma preocupação especial para os inspetores, devido aos três suicídios ocorridos na prisão em 2025.

O Sr. Taylor disse à Sky News que havia uma sensação de "desamparo" em Pentonville.

"Havia uma sensação de que isto era Pentonville e não havia nada que pudéssemos fazer, e que era tudo muito difícil, além de uma falta de moral entre muitos dos funcionários com quem conversamos, apesar de muitos deles fazerem um ótimo trabalho em circunstâncias difíceis", disse ele.

"Era um lugar bem desolado. Era muito barulhento. Era violento, as drogas estavam entrando na cadeia e realmente precisava de um controle adequado por parte do serviço prisional para que tudo desse certo."

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Uma pesquisa com prisioneiros também revelou que 44% disseram aos inspetores que se sentiram inseguros no momento da inspeção, o que o órgão de fiscalização disse ser o maior número registrado durante sua gestão como inspetor-chefe.

O ministro das prisões, Lord James Timpson, disse que visitou a prisão na quinta-feira, onde a equipe já está trabalhando para abordar com urgência as preocupações levantadas pelo inspetor-chefe.

Um plano de ação também será publicado nas próximas semanas para apoiar os esforços.

Lord Timpson disse: "Este governo acabará com o caos que herdamos em nossas prisões.

"Estamos construindo 14.000 novas vagas prisionais e reformando as sentenças para que nossas prisões reduzam a reincidência, diminuam a criminalidade e mantenham as vítimas seguras."