O encerramento do Estreito de Ormuz, sempre ameaçado mas nunca concretizado

O petróleo subiu 15% hoje com a reabertura dos mercados asiáticos. E há um risco de aumento ainda maior se o Irã realmente decidir fechar o Estreito de Ormuz. Bab as-salam , o "portão da paz", como o estreito é chamado em árabe há séculos, pode se tornar a porta de entrada para uma guerra regional mais ampla com implicações globais, não apenas em termos de energia. Localizado na entrada sul do Golfo Pérsico, o Estreito de Ormuz fica em uma península em Omã com vista para um trecho de mar dividido em águas territoriais iranianas e omanenses. Um quarto do tráfego global de petróleo e cerca de um terço do tráfego de gás natural passam por esse gargalo . Os países árabes mais afetados são a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos (que, no entanto, encontraram alternativas parciais ao comércio marítimo via Ormuz) e o Catar , o principal exportador de gás que ainda depende quase inteiramente do estreito.

Navio da Guarda Costeira dos EUA no Estreito de Ormuz (LaPresse)

Ormuz também é uma passagem fundamental para o Irã. Tanto que diversos analistas têm repetidamente definido um potencial bloqueio do estreito pela República Islâmica como um verdadeiro suicídio do Irã. Nos últimos 46 anos, desde a mudança de poder em Teerã em 1979, em cerca de 20 ocasiões o Irã ameaçou fechar o estreito , a começar pelos anos turbulentos durante a sangrenta guerra contra o Iraque (1980-88). Os momentos de tensão — e consequente ameaça de fechamento de Ormuz pelo Irã — têm ocorrido com mais frequência desde o surgimento da crise econômica global de 2008, com um pico registrado entre 2018 e 2022.

Petroleiro do Iêmen (Reuters/AP)

Durante esse período, o Irã não hesitou em atacar, diretamente e por meio de seus aliados no Iraque e no Iêmen, os interesses petrolíferos ocidentais nos Emirados e na costa de Abu Dhabi. Precisamente na esteira dessas ameaças contínuas, durante anos Riad e Abu Dhabi desviaram parcialmente seu tráfego de petróleo bruto por terra: passando pelos oleodutos mais caros que, no caso saudita, cortam o reino do Golfo a leste até o Mar Vermelho a oeste e, no caso dos Emirados, contornam Ormuz passando por trás dele antes de chegar à costa do Oceano Índico. O Catar não tem infraestrutura alternativa, mas vem colocando seus navios em alerta há dias, pedindo para reduzir os tempos de trânsito e carregamento de gás. Além dos Estados Unidos, o possível alvo principal da retaliação iraniana, a China seria prejudicada pelo fechamento do estreito . Pequim é o principal beneficiário das exportações de energia de Ormuz, especialmente as iranianas.