Crianças acham que a exigência de capacete para bicicletas elétricas é exagerada: 'Um capacete estraga seu cabelo'

Ibrahim, de 13 anos — "Vou fazer 14 no mês que vem" — está cheio de ideias para tomar medidas quando crianças forem obrigadas a usar capacetes ao andar de fat bike. "Vou fazer vídeos sobre isso e postá-los no TikTok. E vou escrever no site do governo todos os dias que discordo."

Ele está com seu amigo Youssef (14) em um caixa eletrônico no bairro de Lombok, em Utrecht, a caminho da cidade. Os dois garotos têm bicicletas fat bike e acham que capacetes são um completo desperdício de dinheiro. Ibrahim: "Este não é um país livre? E não é seu próprio risco se você cair?" Além disso, ele diz, capacetes são irritantes. "Eles estragam seu cabelo."

Mais pessoas protestarão, prevê Ibrahim. Certamente. Seus olhos já brilham um pouco. "Então você se junta ao meu protesto?", pergunta ao amigo. Youssef se distraiu momentaneamente. "Claro", responde.

Mais acidentes

O governo interino planeja introduzir a obrigatoriedade do uso de capacete para menores de dezoito anos que andam de bicicleta elétrica, conforme anunciado na quinta-feira . Anteriormente, a possibilidade de introduzir regras adicionais específicas para bicicletas fat bike foi estudada, mas isso se mostrou impraticável. Portanto, essa regra agora está sendo introduzida para todas as bicicletas elétricas. Se a Câmara dos Representantes aprovar, a obrigatoriedade do uso de capacete poderá entrar em vigor em 2027.

O governo acredita que os capacetes são necessários porque o número de acidentes está aumentando rapidamente. De acordo com o VeiligheidNL, um centro de conhecimento para prevenção de lesões, o número de vítimas em prontos-socorros dobrou entre 2020 e 2024. O número de crianças de 12 a 18 anos com lesões cerebrais em acidentes com bicicletas elétricas aumentou seis vezes.

Na melhor das hipóteses, as crianças chegam com "apenas" escoriações, diz David Baden, médico de emergência do hospital Diakonessenhuis em Utrecht. "Também vemos ossos quebrados — pulso, tornozelo, mandíbula — e concussões." Às vezes, isso causa danos permanentes, como problemas de memória. Não importa se as crianças andam em uma bicicleta elétrica "normal" ou em uma fat bike, diz ele.

Sim, um capacete ajuda a prevenir lesões, diz Baden, que também participa da organização Médicos pela Segurança no Ciclismo . "Mas não acho que crianças menores de dezesseis anos devam andar em veículos elétricos."

Vento no seu cabelo

A fat bike de Emirhan (13) estava com o pneu furado. Ele e a mãe, Emine Overbeek, estão indo buscá-la em uma loja de fat bikes em Lombok. Ela também tem uma fat bike. "A necessidade de capacete depende de como a criança pedala. Ela pedala com calma", diz a mãe sobre Emirhan. "A dele também não está regulada. Mas também vejo meninos que se empolgam muito com elas. Eles meio que estragam a diversão de todo mundo."

Emirhan diz que adora a sensação do vento soprando em seu cabelo quando anda em sua fat bike.

Algumas crianças com quem o NRC conversou chegaram a dizer que jogariam fora suas fat bikes se tivessem que usar capacete. Elas preferem comprar um patinete. Pelo menos ele anda muito rápido, e um capacete de patinete não parece tão ridículo quanto um capacete de bicicleta – isso também ajuda.

Do lado de fora da loja, Noëlla (15) está sentada em sua bicicleta fat bike, esperando a amiga. Talvez ela também queira comprar uma. Capacete é exagero, pensa Noëlla; é só pedalar com cuidado. Ela nunca caiu e usa a bicicleta — e orgulhosamente aponta para sua cor cinza brilhante e única — o tempo todo.

Cabelo molhado no capacete

"Ninguém quer capacete", diz Aman, de quatorze anos. Ele está estacionado com sua fat bike na padaria Ak Hizmet, na Amsterdamsestraatweg, um pouco mais adiante, em Utrecht-West. "Algumas pessoas compram uma fat bike em vez de um patinete porque não precisam usar capacete." Aman tem pavor da ideia de ir de bicicleta para a escola de manhã com o cabelo molhado do banho e ter que colocar um capacete. "É muito desconfortável."

Mais adiante, na Amsterdamsestraatweg, a Freewheeler já vende mais fat bikes do que patinetes há algum tempo, diz o proprietário Rajender de Graaff, que está na loja desde 1997. Lá dentro, há fileiras de fat bikes e patinetes, mas bem ao lado da entrada há uma Ouxi C80 – o modelo de fat bike mais popular do momento. Custa mil euros.

Desde que o uso de capacetes se tornou obrigatório para todos os patinetes em 2023, muitas pessoas migraram para as fat bikes, como notou o Freewheeler. De Graaff acredita que a obrigatoriedade do uso de capacetes é uma boa ideia, mas também para adultos. "Um capacete também é bastante sensato para idosos em bicicletas elétricas." Quando os clientes compram uma fat bike, os funcionários da loja sempre perguntam se eles querem um capacete. "Eles sempre dizem que não."

Os sobrenomes das crianças citadas neste artigo são conhecidos pelos editores.