Gdańsk/ Cientistas da Universidade de Gdańsk estão trabalhando em imunoterapia para câncer de pulmão

Cientistas da Universidade de Gdansk estão trabalhando em imunoterapia para câncer de pulmão. O projeto é totalmente financiado pelo programa Horizonte Europa da UE, com um orçamento de quase € 1,5 milhão.

O Centro Internacional de Pesquisa de Vacinas contra o Câncer da Universidade de Gdańsk (ICCVS UG) foi selecionado para participar da campanha pan-europeia Science4EU, que promove as conquistas da pesquisa europeia e as atividades da União Europeia que apoiam o desenvolvimento da ciência, anunciou a assessoria de imprensa do UG.

“O projeto Canvas liderado pelo ICCVS visa entender melhor o uso de modelos in vitro e animais no desenvolvimento de imunoterapia eficaz para câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC), o câncer de pulmão mais comum no mundo”, diz o comunicado.

Foi explicado que o objetivo do projeto CANVAS é fornecer informações que serão usadas para desenvolver terapias para câncer de pulmão de células não pequenas.

"O CPNPC é responsável por aproximadamente 85% dos casos de câncer de pulmão em todo o mundo. Mais de 2 milhões de pessoas desenvolvem a doença a cada ano, incluindo mais de 300.000 na Europa. Em média, 80% dos pacientes diagnosticados morrem em cinco anos", afirma o relatório.

Foi enfatizado que a principal tarefa do projeto é caracterizar detalhadamente os modelos in vitro e in vivo desse câncer, a fim de selecionar aquele que melhor reproduzirá as características do câncer presente no corpo do paciente.

Esse conhecimento permitirá o desenvolvimento de uma terapia eficaz que, graças à sua precisão, terá efeitos colaterais mínimos.

A parte de pesquisa do projeto terminou em setembro de 2025. Os resultados serão publicados nos próximos meses.

A líder do projeto, diretora do ICCVS UG, Prof. Natalia Marek-Trzonkowska, citada no comunicado à imprensa, disse que o resultado mais importante da pesquisa é uma melhor compreensão dos modelos de câncer.

"Aprendemos o quanto um tumor muda após ser transferido para cultura in vitro ou para animais experimentais. Também podemos testar e avaliar isso", disse ela.

Ela acrescentou que muitos estudos sobre novas terapias anticâncer foram bem-sucedidos in vitro. "Muitas terapias foram eficazes em experimentos com animais. No entanto, resultados semelhantes não foram alcançados em estudos envolvendo pacientes. É por isso que desenvolvemos este projeto", explicou.

Ela enfatizou que o projeto Canvas permitiu que os cientistas descobrissem características únicas do câncer que são características do tumor após a ressecção e também persistem em modelos tumorais.

"Modelos são usados ​​por cientistas para testar a segurança e a eficácia dos tratamentos. É crucial testar as terapias em um modelo que se assemelhe ao alvo real. Em nossa pesquisa, a ferramenta terapêutica são os linfócitos T do próprio paciente, que multiplicamos em laboratório e ativamos na presença de células cancerígenas", disse ela.

Ela observou que, para esse tipo de terapia, é essencial que as células terapêuticas reconheçam o alvo correto. Acrescentou que estudos anteriores sobre terapias com células T eram menos precisos e os cientistas não sabiam o quanto o modelo diferia do tumor original.

"O projeto Canvas preenche essa lacuna. Estamos confiantes de que nossos resultados serão úteis no desenvolvimento de terapias e vacinas também para outros tipos de câncer", disse o cientista.

O comunicado afirma que, até o momento, a imunoterapia contra o câncer tem utilizado principalmente células geneticamente modificadas, chamadas células CAR-T. A abordagem desenvolvida pelo ICCVS utiliza células T totalmente naturais, capazes de atingir antígenos tumorais específicos, não apenas presentes na superfície do tumor, mas também ocultos dentro das células tumorais; esses antígenos são invisíveis às células CAR-T.

A professora Natalia Marek-Trzonkowska enfatizou que esta terapia oferece a oportunidade de um tratamento totalmente seletivo do câncer, sem efeitos colaterais.

"Usamos linfócitos T naturais, o que significa que, após a eliminação do câncer, a maioria das células terapêuticas morre, mas algumas permanecem no corpo como as chamadas células de memória. Essas células de memória patrulham o corpo e combatem o câncer caso ele volte a ocorrer", disse ela.

Ela garantiu que o trabalho dos cientistas não terminará na geração de linfócitos T que combatem o câncer.

"Sabemos que o câncer é um oponente difícil e tentará suprimir as células que usamos na terapia. Portanto, estamos trabalhando simultaneamente em uma estratégia para reprogramar o ambiente tumoral, que é hostil às células terapêuticas. Estamos constantemente expandindo nosso conhecimento sobre a biologia tumoral e as interações entre células tumorais e células imunes. Quanto melhor entendermos nosso inimigo, mais perto estaremos de derrotá-lo ou neutralizá-lo", disse ela.

O projeto é coordenado pela Universidade de Gdansk. Os parceiros de pesquisa incluem a Universidade de Tor Vergata (Unitov), ​​em Roma, e a Comissão de Energias Alternativas e Energia Atômica (CEA), na França.

O anúncio afirma que a Universidade de Tor Vergata possui vasta experiência em modelos animais. A equipe do CEA concentra-se em bioinformática e na análise de grandes conjuntos de dados, incluindo dados genômicos e transcriptômicos. A equipe do ICCVS traz expertise no desenvolvimento e implementação de terapias clínicas utilizando linfócitos T.

A primeira fase dos testes clínicos, durante a qual a terapia será usada em humanos, está planejada para os próximos dois anos.

O Horizonte Europa é o programa-quadro da União Europeia para a investigação e inovação para o período 2021-2027, que, com um orçamento superior a 93 mil milhões de euros, apoia o desenvolvimento da ciência, tecnologia e inovação. Concentra-se no apoio a projetos de investigação, no desenvolvimento de soluções inovadoras e no estímulo a transformações fundamentais, como as revoluções verde e digital. Pretende contribuir para a competitividade e a prosperidade da Europa. (PAP)

pm/ jjj/ zan/