'Não queremos sujeira em nossas águas' - Fúria sobre o plano de despejar esgoto tratado em rio do Reino Unido

Os moradores locais criticaram os planos da Thames Water de despejar esgoto tratado no principal rio de Londres, mas a empresa tentou atender às preocupações dos moradores.

O projeto de captação direta do rio Teddington faz parte do Projeto do Rio Tâmisa, que visa reforçar o abastecimento de água da capital. Duas novas tubulações serão construídas perto da Eclusa de Teddington, um local popular para recreação, onde o Tâmisa, sem marés, desemboca.

A empresa de água projetou que precisará de um bilhão de litros extras por dia até 2050 devido às pressões demográficas e climáticas. Segundo as propostas, a água será canalizada de uma estação perto da barragem de Teddington até o Vale Lee, no leste de Londres.

Para manter o nível do rio, as águas residuais tratadas também fluirão da Estação de Tratamento de Esgoto de Mogden, tendo sido submetidas a três etapas de limpeza, entrando no Tâmisa logo abaixo da entrada em direção a Lee.

Moradores do subúrbio rico temem que as propostas comprometam a qualidade da água, já que o projeto foi submetido a consulta pública no mês passado. A população poderá opinar sobre o processo até 26 de agosto.

Sendo um Projeto de Infraestrutura de Importância Nacional, este é um dos seus primeiros obstáculos antes da aprovação do planejamento. Com inauguração prevista para 2033, caberá aos ministros decidir se ele receberá sinal verde.

Mas alguns moradores locais não estão convencidos com as propostas. Lee Greed, gerente do clube Royal British Legion Teddington, disse: "Não queremos lama em nossas águas."

"Foi daqui que vieram os pequenos barcos usados em Dunquerque. Todos eles começaram aqui", acrescentou.

O Sr. Greed destacou que esse trecho do Tâmisa também serviu como ponto de partida para o barco que transportou o caixão de Sir Winston Churchill em 1965. Para o veterano aposentado, essa história deveria isentar a área de uma infraestrutura intrusiva e potencialmente prejudicial.

Ele está particularmente preocupado com o impacto da construção. O próprio folheto da Thames Water afirma que 57.762 viagens de veículos pesados serão feitas nos quatro canteiros de obras em um "cenário de pior caso razoável". O vereador do distrito de Teddington, Richard Baker, disse que a empresa escolheu a "opção mais barata", entre 1.400 consideradas. Ele afirmou: "O dinheiro foi transferido para os proprietários."

O Sr. Baker acha que a Thames Water deveria voltar à prancheta e optar por um plano que seja mais sensível às preocupações dos moradores locais sobre poluição e degradação visual.

Dianne Yarlett, cuja loja de roupas femininas Nova Fortuny mora na Teddington High Street desde 2006, disse: "Eles estão tirando nossa água. É a nossa água."

Incomodada com a perspectiva de a água ser retirada de seu trecho do Tâmisa, a Sra. Yarlett também disse não ter fé na capacidade da Thames Water de limpar a água de reposição de forma suficiente. Apesar disso, a Thames Water revelou que usará "água limpa e altamente tratada" para proteger os níveis do rio e o meio ambiente local.

Os moradores locais se uniram em oposição ao novo oleoduto pela campanha Save our Lands and River (SOLAR), um grupo local que diz estar "focado em interromper o esquema TDRA da Thames Water" e cuja declaração de oposição tem 102 signatários em Teddington, Twickenham e Richmond.

Jade Wanden, gerente de marketing da SOLAR, disse: “Somos a voz de Londres neste assunto.

“E achamos que em 2025 deveríamos tornar nossos rios mais limpos e não mais sujos.”

Apesar das garantias da Thames Water sobre o “tratamento terciário”, um passo a menos do que o necessário para um produto potável, Wanden não está convencido.

Ela disse: “Eu simplesmente não acredito que exista uma situação em que eles conseguiriam isso.”

A manifestação da SOLAR no último sábado teve mais de 600 participantes, incluindo a deputada local, a democrata liberal Munira Wilson.

A Sra. Wilson disse: “Os moradores locais têm preocupações reais… e suas preocupações simplesmente não foram respondidas.”

Marlene Lawrence, fundadora de um grupo de natação selvagem com quase 1.900 membros, o Teddington Blue Tits, disse: "Começamos a nos manifestar contra os planos da Thames Water quase imediatamente. As implicações do que eles estão fazendo com o rio nos horrorizaram."

A Sra. Lawrence está preocupada com uma parte relativamente limpa do rio, logo antes da barragem e da eclusa, pois só cancelou uma sessão uma vez por causa da poluição.

“Aquela área do rio é muito usada pelas famílias, e eu sei... que não será seguro nadar porque elas não conseguirão remover todos os plásticos e produtos químicos que ficam para sempre”, disse ela.

Muitos moradores locais sabiam pouco ou nada sobre os planos. Até mesmo os funcionários da Agência Ambiental que trabalhavam na Eclusa de Teddington não sabiam.

Nem todos os moradores estão revoltados. Laurence Mann, advogado e secretário da Associação de Moradores de North St. Margaret, falando em caráter pessoal, disse: "Eu apoiaria a ideia por trás do projeto."

Ele disse que a reciclagem de água é uma prática comprovada.

Robin Field-Smith, que serve em St. Mary no conselho paroquial da igreja de St. Alban, disse que também estava retendo seu julgamento sobre o projeto até que tivesse clareza sobre o impacto ecológico.

Myles Rawstron-Rudd, gerente de projetos da Thames Water, disse: “Este projeto protegerá o abastecimento de água de milhões de londrinos, fornecendo até 75 milhões de litros de água por dia durante períodos de seca…

"Reabasteceremos o rio com água limpa e altamente tratada, protegendo os níveis do rio e o meio ambiente local. As comunidades locais também têm a nossa garantia absoluta de que este projeto não impactará negativamente a qualidade do rio, pois atenderemos a rigorosos padrões ambientais para garantir que a água esteja segura e pronta para retornar ao rio.

Também estamos confiantes de que este projeto é o ideal, tendo explorado mais de 1.400 opções. Além de oferecer o melhor custo-benefício para nossos clientes, ele também é menos intensivo em carbono do que outras opções que consideramos. O projeto também utiliza a infraestrutura existente da Thames Water, ajudando a minimizar os impactos da construção sobre a população local.

Estamos ouvindo as comunidades em cada etapa do processo e incentivamos a população local interessada a comparecer a um dos nossos eventos presenciais ou online este mês. Eles poderão conversar com a equipe, fazer perguntas e saber mais sobre o projeto. As pessoas também podem compartilhar seus comentários como parte da nossa consulta pública , que está em andamento até terça-feira, 26 de agosto de 2025.