As mulheres no centro do boom da construção na Somália
A construção civil está crescendo na capital da Somália e, à medida que Mogadíscio literalmente ressurge das cinzas de seu passado violento, também está dando oportunidades inesperadas a mulheres como Fathi Mohamed Abdi e Saadia Ahmed Omar.
As duas jovens engenheiras supervisionam a construção de um complexo de apartamentos de 10 andares em Taleh, no distrito de Hodan da cidade.
Usando capacetes, eles percorrem o material de construção, dando instruções a uma equipe de trabalhadores, todos homens.
"Quando comecei, as pessoas duvidaram de mim", disse à BBC a Sra. Abdi, de 24 anos, diretora de operações da Arkan Engineering Services, uma empresa de construção de propriedade somali.
"Eles perguntavam: 'Como podemos confiar uma casa construída por uma mulher? Como posso confiar meu dinheiro e meus bens a uma jovem engenheira?'"
Ela e sua colega, Sra. Omar, atuam como engenheiras há cinco anos.
"Mogadíscio precisa de nós", diz a Sra. Omar, que também tem 24 anos. "Quando eu era jovem, esta cidade estava um caos. Agora, fazemos parte da sua reconstrução."
A Somália, uma antiga colônia italiana, passou por um longo período de guerra civil após o colapso do governo do presidente Siad Barre em janeiro de 1991.
Mesmo agora, as cicatrizes de décadas de guerra ainda são visíveis – como no distrito central de Shangani, onde há prédios bombardeados. Mas as ruínas estão sendo escondidas ou substituídas por altos complexos de escritórios e apartamentos, e um horizonte pontilhado de guindastes e andaimes.
Ambas as jovens nasceram durante a guerra civil e cresceram testemunhando a fragmentação do país. Embora muitos somalis tenham optado por partir, eles permaneceram, movidos pela paixão pela reconstrução, apesar da insurgência travada pelo al-Shabab, um grupo ligado à Al-Qaeda.
"Acho que parte do motivo pelo qual as mulheres estão tendo mais oportunidades nesta área é porque há muito trabalho a ser feito e poucos profissionais para fazê-lo. Isso cria espaço para nós", diz a Sra. Omar.
Ibrahim Abdi Heyle, presidente da Associação de Engenheiros Somalis, concorda que a alta demanda por profissionais qualificados está levando a mudanças — mesmo que lentamente na sociedade tradicionalmente masculina da Somália.
"Com inúmeros projetos de infraestrutura, energia e tecnologia em andamento, a carga de trabalho aumentou significativamente. Como resultado, a associação incentiva ativamente uma maior participação das mulheres, enfatizando que elas não são apenas bem-vindas, mas também vitais para preencher lacunas críticas na força de trabalho", afirma a mulher de 34 anos.
"A associação acredita que capacitar mulheres na engenharia não apenas ajuda a atender à crescente demanda, mas também traz perspectivas diversas e soluções inovadoras para o setor."
De acordo com o gabinete do prefeito de Mogadíscio, nos últimos cinco anos, mais de 6.000 edifícios foram construídos, marcando uma mudança significativa na paisagem da cidade.
"A segurança em Mogadíscio melhorou, levando a um aumento de edifícios altos e comerciais", disse Salah Hassan Omar, porta-voz do prefeito.
No entanto, não foi um caminho fácil para a Sra. Abdi e a Sra. Omar, pois apenas 5% dos engenheiros são mulheres - e elas frequentemente descobrem que as oportunidades de mentoria são escassas.
"Quando me candidatei a estágios, a maioria das empresas me rejeitou", lembra a Sra. Omar. "Eles não achavam que uma mulher conseguiria lidar com as exigências físicas da engenharia. Procurei por três meses até que alguém finalmente me desse uma chance."
Hoje, as duas estão entre as engenheiras mais reconhecidas em Mogadíscio, tendo supervisionado mais de 30 projetos multimilionários.
"A cidade agora abriga edifícios mais altos e infraestrutura moderna, um forte contraste com a Mogadíscio do passado", diz a Sra. Abdi com orgulho.
Mas nem todos estão satisfeitos com a transformação. O veterano arquiteto Siidow Cabdulle Boolaay lamenta a perda do caráter histórico da cidade.
"Os edifícios que enfeitavam a Somália antes da guerra não eram apenas bonitos, mas também chamavam a atenção devido à sua arquitetura em estilo italiano, rara na África naquela época", conta ele à BBC. "O planejamento urbano de Mogadíscio era altamente estruturado."
O Sr. Boolaay também tem preocupações com a segurança: "A areia usada nos edifícios de Mogadíscio é salgada, o que prejudica sua eficácia."
A areia do longo litoral da Somália é frequentemente usada para fazer cimento — uma prática que geralmente é desencorajada e, em muitas circunstâncias, restrita pelos padrões internacionais de construção porque o alto teor de sal pode causar corrosão do aço.
"Esses prédios altos não foram projetados para resistir a incêndios ou chuvas fortes, e a segurança dos moradores não é levada em consideração durante a construção. Muitos desses prédios não têm extintores de incêndio nem instalações elétricas adequadas", acrescenta, visivelmente decepcionado.
Ele está preocupado com o ritmo em que os edifícios estão sendo construídos, o que, segundo ele, está comprometendo o controle de qualidade.
Durante anos, não houve regulamentações, o que gerou preocupações quanto à integridade estrutural.
O Sr. Omar, do gabinete do prefeito, admite que isso acontecia até três anos atrás — e diz que nada pode ser feito em relação a esses prédios.
Mas ele insiste que agora há "controle de qualidade e ninguém construirá um prédio sem ele".
"Estamos [também] preparando novas leis que definirão claramente onde edifícios altos podem ser construídos e onde apenas casas residenciais devem ser construídas."
No entanto, há preocupações de que, embora existam regulamentações, muitas vezes não há verificações de acompanhamento devido à velocidade do crescimento da construção.
A Sra. Abdi e a Sra. Omar, que se formaram na faculdade de engenharia civil da Universidade Plasma de Mogadíscio, dizem que, em sua empresa, todos os seus projetos foram aprovados pelas autoridades locais.
O rápido crescimento de projetos de construção tem sido atribuído aos investimentos da diáspora, bem como à melhoria da segurança, embora militantes islâmicos que controlam grandes áreas do sul da Somália ainda tenham a cidade como alvo.
De acordo com o Banco Mundial, as remessas representaram 16,7% do Produto Interno Bruto (PIB) do país em 2022 — algo que deu oportunidades a arquitetos e engenheiros.
Mas a rápida urbanização também expôs Mogadíscio a desafios de infraestrutura: falta um sistema de esgoto adequado e a perfuração de poços não regulamentada corre o risco de esgotar as reservas de água subterrânea.
Christophe Hodder, conselheiro de segurança climática e meio ambiente da ONU, alerta que o crescimento descontrolado da construção pode levar a consequências ambientais de longo prazo.
"Precisamos de uma abordagem coordenada para a gestão da água, ou corremos o risco de uma crise no futuro. Cada novo edifício está cavando seu próprio poço artesiano... em um espaço pequeno, pode haver 10 ou 20 poços artesianos", disse ele à BBC.
O governo, em parceria com organizações internacionais, está trabalhando em um novo sistema de esgoto, mas sua implementação pode exigir a demolição de prédios existentes — uma medida controversa que pode desalojar moradores e empresas.
O Sr. Hodder acrescenta que há uma alta densidade populacional em Mogadíscio — pessoas levadas para a cidade pela seca e pelo conflito.
Um aumento na população urbana, especialmente em áreas de favelas, pode aumentar ainda mais a pobreza e as disparidades sociais, diz ele.
Apesar desses desafios, o futuro de Mogadíscio parece promissor. A cidade se esforça para implementar as normas de desenvolvimento urbano, melhorar a infraestrutura e garantir um crescimento sustentável.
Nem mesmo os atentados do grupo armado islâmico al-Shabab — cujos combatentes tendem a ter como alvo hotéis luxuosos, muitas vezes ocupados por políticos — abalaram o entusiasmo da Associação de Engenheiros Somalis.
O Sr. Heyle admite que pode ser perturbador para arquitetos e engenheiros cujos prédios são destruídos, mas observa que os somalis se tornaram resilientes, especialmente aqueles que estudam engenharia.
"Muitas explosões aconteceram; nossos sonhos não pararam por aí. Hoje estamos revivendo a profissão de engenharia, que entrou em colapso há 30 anos. Isso significa que há esperança."
E a ambição é que, em cinco anos, Mogadíscio não seja apenas uma cidade moderna, mas também um modelo de reconstrução pós-conflito.
"Acredito que Mogadíscio é uma cidade diferente em comparação à década de 1990; a cidade mudou para um novo estilo, e o desenvolvimento de Mogadíscio está alinhado com o novo mundo", diz a Sra. Omar.
"Quando caminho pelas ruas e vejo os prédios que ajudei a construir, sinto orgulho. Não estamos apenas construindo estruturas; estamos construindo esperança."
A Sra. Abdi concorda, acrescentando: "Estamos provando que as mulheres não só podem projetar edifícios, mas também liderar projetos e moldar a cidade."
BBC
