Estrela do Vale da Morte: Os professores achavam que eu era preguiçoso, mas ninguém sabia o VERDADEIRO motivo

Uma das estrelas em ascensão da TV de domingo à noite, Gwyneth Keyworth ajudou a tornar o drama policial "Death Valley" da BBC um sucesso estrondoso. É indiscutivelmente a atuação da atriz galesa como a detetive Janie Mallowan – uma mistura de alta energia, timing cômico e expressões faciais fantásticas – que tornou a série tão agradavelmente vibrante. E não é por acaso que a personagem Janie está tão em sintonia com Gwyneth, que esteve envolvida na produção de "Death Valley" um ano antes das filmagens – tempo suficiente para que o criador da série, Paul Doolan, tornasse a personagem mais parecida com a atriz que a interpretaria. Não que já não houvesse semelhanças.

“Quando li o roteiro pela primeira vez, lembro-me de pensar: 'Será que escreveram isso para mim?'”, admite ela hoje, sobre seu papel ao lado de Timothy Spall. “A divagação da personagem, sua empolgação exagerada – eu tenho essas características. Mas, à medida que a série se desenvolvia, pude senti-la se aproximando ainda mais de alguns dos meus ritmos e características.”

Algumas das mudanças feitas em Janie refletiam o TDAH (Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade) de Gwyneth, uma condição para a qual a atriz só recentemente buscou um diagnóstico preciso, após anos sendo considerada "preguiçosa". Ela descobriu que tem diabetes tipo 2, que está associado à desatenção e é mais comum em meninas e mulheres.

Falando exclusivamente ao Daily Express, Gwyneth agora diz que espera estar munida de informações que tornarão mais fácil para ela no futuro, especialmente quando se trata de conversar com produtores e diretores.

“Eu queria um diagnóstico para ter a terminologia correta quando encontro empregadores. Isso me dá a chance de me defender, ajudar as pessoas a entender por que, por exemplo, estou hiperfocada em uma coisa e pareço não ouvir o que elas estão dizendo, o tipo de comportamento que costumava me fazer ser rotulada na escola como uma sonhadora”, explica ela.

“Estou ouvindo o que diretores e produtores têm a me dizer e quero trabalhar com eles, porque adoro atuar e acho que o TDAH é uma vantagem na minha profissão. TDAH significa que adoro estar em pé, significa que gosto de resolver problemas — e atuar é literalmente isso. Só tenho uma maneira ligeiramente diferente de lidar com as coisas em comparação com outros atores.”

E a habilidade de atuação de Gwyneth não passou despercebida pelos espectadores, com mais de quatro milhões de pessoas assistindo à dupla talentosa formada por DS Janie Mallowan e John Chapel — um jovem e entusiasmado detetive, interpretado por Gwyneth, e o outro, um ator aposentado com talento para investigação, interpretado pelo nobre ator Spall — resolvendo assassinatos no País de Gales.

A série foi recomissionada pela BBC após a exibição de apenas três dos seis episódios da primeira temporada, um feito notável para uma comédia de suspense recém-lançada. As filmagens da segunda temporada devem começar no País de Gales em setembro.

A química entre ela e Spall, de 68 anos, que interpreta a divertida e perspicaz Chapel, uma atriz aposentada e estrela da antiga série policial Caesar, sem dúvida atraiu a atenção dos espectadores. E pensar que a atriz de 34 anos, natural de Aberystwyth, pode ter perdido a chance de conseguir o papel, vítima do próprio sucesso e de uma agenda lotada.

“Na noite anterior à minha audição para 'recall' de Death Valley, eu estava filmando cenas para [o drama da BBC ] Lost Boys And Fairies, então estava um pouco desgrenhada no dia seguinte”, lembra Gwyneth. “Felizmente, os produtores de Death Valley conseguiram enxergar além disso!”

No episódio de domingo [22 de junho], vemos os prós e os contras do TDAH: Janie impulsiva e constrangedoramente diz "te amo muito" para um corretor de imóveis que mal conhece, mas também aplica um foco afiado e preciso à tarefa de capturar um assassino em um fim de semana de mistério e assassinato. A atriz diz que a condição tem sido tanto um obstáculo quanto uma ajuda para ela.

Um "superpoder", ela o chama, mas também, especialmente em seus primeiros anos na escola no Norte de Gales, uma fonte de frustração e humilhação ocasional. "Na escola, me diziam o tempo todo que eu era preguiçosa, que eu não estava me esforçando", suspira. "Os professores diziam que eu tinha potencial, mas simplesmente não entregava — eles não conseguiam entender por que eu era tão forte verbalmente, mas não com a escrita."

Eu estava me esforçando ao máximo, mas as coisas pareciam ser muito mais fáceis para outras crianças. Sentiam que eu estava escolhendo ser desobediente quando tive dificuldades para ler no ensino fundamental, mas não era. 'Ela simplesmente não está se esforçando', era um comentário típico. Você leva esse tipo de crítica para o lado pessoal e carrega a vergonha."

O TDAH de Gwyneth se manifestava de muitas maneiras, principalmente durante as provas. "Eu não gostava de provas, ficava ansiosa porque tinha dificuldade em ficar sentada por longos períodos. Eu ficava hiperconcentrada e escrevia meu nome repetidamente na folha de prova para, pelo menos, conseguir controlar esse único fator."

“Não havia como dizer ao meu cérebro para parar de fazer isso, então continuei escrevendo meu nome até que minha melhor amiga sussurrou para mim: “siga em frente, siga em frente”, colocando-se em risco, pois poderia ser pensado que ela estava conversando comigo.”

A universidade nunca foi uma possibilidade realista para Gwyneth – "Todos aqueles textos enormes me assustavam, eu sempre tive dificuldade para escrever uma redação" – mas atuar oferecia uma alternativa empolgante. "Eu gostava de brincar de faz de conta e nunca superei", ela ri. "E, além disso, não havia mais nada que eu pudesse fazer! Ser garçonete? Eu tentei e – acredite – você teve sorte de receber o pedido certo."

Inspirada e encorajada por uma mulher chamada Buddug Jones Davies, que dirigia um grupo de teatro jovem de língua galesa no salão comunitário local de Gwyneth, a adolescente conseguiu uma vaga no Teatro Nacional Jovem. Ao voltar da escola, viu um envelope grosso no capacho com a inscrição NYT e soube que havia sido aceita, dançando na mesa da cozinha com a irmãzinha ao som de um álbum do T-Rex.

Ela coescreveu um esquete e o apresentou no The Soho Theatre, em Londres, no final da adolescência, conseguindo um agente no processo antes de se matricular na escola de atuação RADA.

Uma variedade de papéis se seguiu, incluindo a prostituta e escrava Clea em Game of Thrones. O astro americano Peter Dinklage, que interpretou o papel-chave de Tyrion Lannister na lendária série de fantasia, a surpreendeu ao reunir todo o elenco e equipe para cantar seus parabéns. Gwyneth trabalhou regularmente no palco e na tela nos 11 anos desde Game of Thrones – ela interpretou a amante desprezada de Joe Cole, Nicola, no clássico episódio de Black Mirror, Hang The DJ – mas Death Valley representa uma mudança de status para ela, um papel de destaque em um drama popular do horário nobre da BBC1 pela primeira vez. Não é à toa que ela estava nervosa antes das filmagens.

Eu estava me pressionando muito para entregar o que eu queria, mas felizmente meu colega Timothy estava lá para dizer: 'Vocês conseguem, nós conseguimos'. Ele assumiu o papel de tio. Ele não era meu pai – embora tenha a mesma idade do meu pai biológico – então não estava me dizendo o que fazer, mas estava lá para me ajudar, me nutrir, me apoiar e também para me fazer de bobo se achasse que eu estava ficando sério demais!

Timothy e Gwyneth formaram uma forte amizade durante as filmagens, em parte devido às histórias em comum. "Nós dois fomos para a RADA vindos de famílias não muito ricas, então temos isso em comum", ela sorri. "O lugar mudou muito desde que saí, mas ficamos bastante surpresos com o quão semelhantes foram muitas das nossas experiências lá, apesar de termos frequentado a instituição com muitos anos de diferença!"

O clima e a paisagem em torno do TDAH também mudaram – felizmente para Gwyneth e outras pessoas com a condição.

"Certamente há uma compreensão melhor do que antes. Se eu tivesse nascido há 50 anos e não tivesse tido um bom desempenho acadêmico, o resultado da minha vida provavelmente teria sido muito diferente.

Costumava-se dizer que só havia uma maneira de ter sucesso na vida, mas agora existem muitas maneiras diferentes. Basta descobrir seus pontos fortes e ter confiança suficiente para usá-los. Você não precisa ser bom em tudo, só precisa ser bom nas coisas que você pode ser e, então, se dedicar.

Death Valley parece destinado a continuar existindo e pode se tornar uma parte tão familiar da programação da TV quanto outros programas de longa duração com homicídios em seus núcleos, como Midsomer Murders e Unforgotten.

Assim como o personagem de Spall, John Chapel, Gwyneth sem dúvida aprenderá alguns truques da profissão de detetive durante seu tempo como detetive de TV. Só não espere que ela os aplique na vida real. "Ser detetive de polícia não é uma profissão para a qual eu naturalmente me adaptaria – ter TDAH tornaria difícil para mim acompanhar o que está acontecendo em um caso ou fazer anotações sobre ele", acrescenta. "Deixo o trabalho de detetive para outras pessoas!"

• O Vale da Morte continua na BBC1 no domingo