Eu adoro as Ilhas Canárias, mas uma grande mudança recente em Tenerife é realmente irritante

"Eu mesmo fiz", diz Martin Schmidtt, gesticulando em direção ao forno dentro de uma espaçosa cozinha/sala de jantar. E não é só o forno. O homem de 62 anos faz parte de um grupo crescente de moradores e estrangeiros engenhosos que construíram suas próprias casas com materiais encontrados na ilha de Tenerife , enquanto os aluguéis disparam, deixando-os sem outra maneira realista de comprar suas próprias casas.

Mas enquanto alguns na ilha se opõem à construção dessas casas improvisadas no que é essencialmente uma favela, o próprio Martin admite que sua vida perfeita nas Ilhas Canárias está sendo interrompida. Ruídos podem ser ouvidos ao fundo, a uma curta distância da praia de El Puertito, na costa sudoeste.

Um novo hotel para turistas está sendo construído e Martin percebeu que a construção interminável — para garantir que haja espaço suficiente para todos que desejam visitar — é um fenômeno ao qual todos terão que se acostumar.

De Heidelberg, na Alemanha, Martin conta ao Express que está trabalhando em sua casa, que também tem jardim, banheiro, quarto e encanamento, há três anos. Ele começou com apenas um trailer.

O ex-operário explica: "Trabalhei na Alemanha por 41 anos. Trabalhei e tive um colapso, de verdade, e então decidi mudar algo na minha vida. Então encontrei este lugar. Mudei completamente a minha vida." Martin acrescenta que cultiva sua própria comida e obtém água de um tanque compartilhado no local.

Ele obviamente aprecia o clima agradável e confiável de Tenerife e olha para uma palmeira ao longe para avaliar se está ventando demais para dar um mergulho no mar. No entanto, o barulho da construção do hotel no momento é "irritante", ele admite.

"Não tenho mais estresse", diz ele, apesar do barulho. "Posso ir a pé até a praia e passar um tempo sozinho. Eu estava muito doente [na Alemanha]. Dormia três ou quatro horas por noite e precisava tomar remédios para o cérebro. Não tomo mais remédios. Consigo dormir oito horas, sem remédios nem nada. Nada. Estou muito saudável. Tenho 62 anos agora, a maioria das pessoas não pensa assim."

"Na maior parte do tempo, fico sozinho. Meus vizinhos e amigos me visitam. É uma comunidade agradável. Este é um dos últimos lugares naturais aqui em Tenerife. Não se encontra mais nada parecido em Tenerife. Mudou completamente."

Martin acredita que cerca de 50 pessoas moram perto dele e cerca de 300 mais perto do mar. Muitas delas, diz ele, são canárias.

Ele acrescenta: "Os apartamentos são realmente ruins nas Ilhas Canárias. É muito caro porque os turistas pagam todos os preços [altos] das férias. Os trabalhadores canários comuns não podem pagar esse preço."

Do outro lado da rua, um homem de Tenerife, que prefere ser conhecido apenas como Miko, de 47 anos, está ocupado construindo uma casa para si, martelando pregos em painéis de madeira. Ele conta ao Express que ele e outros estão ocupando a área. "Respeitamos a natureza. Não queremos que essas pessoas construam hotéis em todos os lugares. Nós merecemos o lugar. Estamos esperando que alguém venha conversar", explica.

"Está muito caro alugar nesta época. Todo mundo está alugando para férias, mas ninguém aluga para as pessoas daqui. Esse é o problema."

Ele trabalhava como gerente de um hotel na ilha até dois anos atrás. "Acabei com essa vida", diz Miko. "Não quero mais trabalhar com turistas, com hotéis, que fazem m**** no mar e não preservam a natureza. Servem comida de m**** para as pessoas. Ninguém é honesto aqui."

"A ilha está lotada", acrescenta. "Há muito trânsito." Sharon Backhouse, de 55 anos, diretora da GeoTenerife, circula pelo local. O grupo está fazendo campanha para impedir o desenvolvimento na área. Ela diz: "Muitas dessas pessoas ficam aqui para bloquear a atividade. Estamos pressionando o governo para proteger esta área. Eles estão simplesmente seguindo em frente. Tudo isso deve ser protegido – é de valor internacional."

Ela alega que as autoridades não estão tomando medidas contra as moradias ilegais para terem uma desculpa e permitir o desenvolvimento da área. O Express entrou em contato com o Conselho da Ilha de Tenerife para obter comentários.

Sentado ali perto, em sua casa improvisada, está Mateusz Wędrowiec, de 37 anos, de Kujawy, na Polônia. "Este lugar não tem muito a ver com turistas", diz ele. "São pessoas simplesmente vivendo suas vidas. Vou ficar aqui por meio ano e depois voltarei para a Polônia. Vou passar o inverno aqui — estou tratando isso como meu acampamento de inverno."

"E é tudo de graça, essa é a parte engraçada." O músico então menciona um problema com o despejo de esgoto no mar da ilha e lamenta a "influência do dinheiro" que faz com que Tenerife dependa dos visitantes.

Perto do mar está Adjona Córdoba, de 27 anos, natural de Tenerife e funcionário de uma locadora de veículos em um dos aeroportos da ilha. Ele afirma que seu pai foi o primeiro a se estabelecer na região, onde sua família passa férias.

Ele diz: "Você se desconecta da vida. Como fomos os primeiros, tivemos a [melhor] vista."

Ativistas dizem que o impacto do turismo excessivo nas Canárias está causando uma crise de oferta de imóveis, aluguéis e meio ambiente.

Ativistas dizem que 100.000 pessoas marcharam pelas ruas de Santa Cruz , a maior cidade de Tenerife, no mês passado exigindo mudanças.

Adjona diz que vem à casa dele para dar um tempo, mas outros moram lá permanentemente porque não têm onde morar.

"Comprar uma casa aqui é muito difícil e complicado", explica. "É caro." Ele então detalha que o aluguel no sul da ilha, popular entre os turistas, gira em torno de € 1.200 por mês.

Já em Santa Cruz, onde vivem muitos moradores locais, o valor gira em torno de € 800. As pessoas costumam ganhar em média € 1.300 por mês, acrescenta Adjona.

A caminho da praia, em seu traje de banho, está Greg Robinson, 50 anos, de Hull.

Questionado sobre o que pensa das reclamações dos moradores locais sobre o impacto do turismo excessivo, ele ressalta que este não é um problema exclusivo de Tenerife ou da Espanha. "Está em todo lugar", diz ele. "É [o mesmo] em Whitby."