Ex-diretor do FBI James Comey é indiciado por duas acusações

Um grande júri federal no estado americano da Virgínia indiciou o ex-diretor do FBI James Comey por duas acusações relacionadas ao seu depoimento ao Congresso.

O Sr. Comey, que há muito tempo recebe críticas do presidente dos EUA, Donald Trump, é acusado de mentir ao Congresso durante seu depoimento em setembro de 2020 sobre se ele autorizou o vazamento de informações confidenciais para a mídia.

Respondendo à acusação, o Sr. Comey declarou-se inocente e disse ter "grande confiança no sistema judicial federal".

A acusação ocorre dias depois de Trump ter pedido à principal autoridade policial do país, a procuradora-geral Pam Bondi, que investigasse mais agressivamente seus adversários políticos, incluindo o Sr. Comey.

A investigação está sendo liderada por Lindsey Halligan, procuradora dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia, que anteriormente era advogada pessoal de Trump e assumiu seu novo cargo na segunda-feira.

A audiência de acusação do Sr. Comey — onde as acusações são formalmente lidas diante de um réu no tribunal — foi marcada para a manhã de 9 de outubro em Alexandria, Virgínia, às 10h00, horário local (14h00 GMT), relata a CBS, parceira americana da BBC.

Bondi disse em um comunicado que a acusação "reflete o comprometimento deste Departamento de Justiça em responsabilizar aqueles que abusam de posições de poder por enganar o povo americano".

O Sr. Comey foi acusado de uma acusação de fazer declarações falsas e outra de obstrução da justiça.

As supostas declarações falsas estão relacionadas a dizer a um senador do Comitê Judiciário do Senado que ele não havia "autorizado outra pessoa no FBI a ser uma fonte anônima em reportagens" sobre uma investigação do FBI, supostamente a investigação sobre se a Rússia interferiu nas eleições de 2016.

A segunda acusação de obstrução alega que o Sr. Comey "tentou de forma corrupta influenciar, obstruir e impedir o exercício devido e apropriado do poder de inquérito sob o qual uma investigação estava sendo realizada perante o Comitê Judiciário do Senado, fazendo declarações falsas e enganosas" perante esse comitê.

O Departamento de Justiça pediu ao grande júri que considerasse três acusações contra o Sr. Comey, mas só pôde concordar que duas delas eram apoiadas por evidências suficientes para serem julgadas no tribunal.

A terceira acusação foi outra de fazer declarações falsas.

Um grande júri é um grupo de cidadãos formado por um promotor para determinar se há provas suficientes para a apresentação de acusações. Em termos jurídicos, ele determina se há causa provável para acreditar que um crime foi cometido.

O Sr. Comey é o primeiro ex-diretor do FBI a ser indiciado por um crime e ele afirma que não mentiu sob juramento.

Se for considerado culpado, ele poderá pegar até cinco anos de prisão.

Um advogado do Sr. Comey, Patrick Fitzgerald, emitiu uma breve nota dizendo que seu cliente negava as acusações, acrescentando: "Estamos ansiosos para inocentá-lo no tribunal".

O Sr. Comey disse em uma declaração em vídeo separada: "Minha família e eu sabemos há anos que há custos em enfrentar Donald Trump."

"Nós não viveremos de joelhos, e você também não deveria", continuou ele, acrescentando: "E eu sou inocente. Então, vamos ter um julgamento."

As acusações foram apresentadas pouco antes do prazo de prescrição de cinco anos expirar na terça-feira.

O caso havia sido recentemente transferido para um novo promotor depois que Erik Seibert, o procurador-geral original que supervisionava o caso, foi demitido pelo governo Trump. Ele foi substituído pela Sra. Halligan.

De acordo com os documentos da acusação, o Sr. Comey "deliberadamente e conscientemente fez uma declaração materialmente falsa, fictícia e fraudulenta... ao declarar falsamente a um senador dos EUA" que ele não havia "autorizado outra pessoa no FBI a ser uma fonte anônima em reportagens de notícias".

Os promotores dizem que a declaração era falsa, pois o Sr. Comey havia instruído uma pessoa não identificada "a servir como fonte anônima em reportagens sobre uma investigação do FBI envolvendo" outra pessoa não identificada.

Por volta de 30 de setembro de 2020, o documento afirma que o Sr. Comey "tentou de forma corrupta influenciar, obstruir e impedir o exercício devido e apropriado do poder de inquérito" do Comitê Judiciário do Senado dos EUA por meio de "declarações falsas e enganosas".

O caso é considerado uma das acusações mais notórias contra uma figura pública durante o segundo mandato de Trump.

Trump expressou recentemente sua frustração com a demora nos processos contra seus críticos públicos, como o Sr. Comey, o senador Adam Schiff e a procuradora-geral de Nova York, Leticia James.

"Não podemos adiar mais, isso está acabando com nossa reputação e credibilidade. Eles me acusaram duas vezes e me indiciaram (5 vezes!), SEM NENHUMA COISA. A JUSTIÇA TEM QUE SER FEITA, AGORA!!!", disse Trump no Truth Social na semana passada.

Depois que as acusações foram apresentadas, Trump chamou o Sr. Comey de "um dos piores seres humanos aos quais este país já foi exposto".

"Ele foi tão ruim para o nosso país, por tanto tempo, e agora está prestes a ser responsabilizado por seus crimes contra a nossa nação. FAÇAM A AMÉRICA GRANDE NOVAMENTE!"

Questionado sobre o Sr. Comey horas antes da acusação ser revelada, Trump o chamou de "pessoa má", mas disse que não tinha conhecimento prévio de sua acusação.

Laurie Levenson, ex-promotora federal e professora de direito na Universidade Loyola Marymount, disse que será um caso muito desafiador de processar.

"Muitas vezes, é a palavra do réu contra a do outro, e você terá que analisar a credibilidade de ambos", ela disse à BBC News.

"E mesmo que James Comey tenha errado, isso não significa que ele mentiu para o Congresso, consciente ou intencionalmente. Então, provar isso será o cerne do caso."

A Sra. Levenson também disse que esse processo e a pressão pública de Trump para prosseguir com ele sugerem que a barreira tradicional entre a Casa Branca e o Departamento de Justiça dos EUA "desmoronou com esse caso".

Vários democratas condenaram as acusações, com o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, denunciando-as como "um ataque vergonhoso ao estado de direito" e prometendo "responsabilização" de "qualquer pessoa cúmplice dessa corrupção maligna".

O Sr. Comey atuou como diretor do FBI entre 2013 e 2017.

Ele teve um mandato tumultuado que incluiu a supervisão do inquérito de alto nível sobre o e-mail da candidata democrata Hillary Clinton, poucas semanas antes da eleição de 2016, que ela perdeu para Trump.

Ele foi demitido por Trump em meio a uma investigação sobre interferência russa nas eleições de 2016.

Esta não é a primeira investigação sobre o ex-chefe do FBI a ser lançada este ano.

Ele foi investigado pelo Serviço Secreto depois de compartilhar e depois apagar uma publicação nas redes sociais com conchas com os números "8647", o que os republicanos alegaram ser uma incitação à violência contra o presidente dos EUA, Donald Trump.

O número 86 é uma gíria cujas definições incluem "rejeitar" ou "livrar-se de", de acordo com o dicionário Merriam-Webster, que também observa que, mais recentemente, ele tem sido usado como um termo que significa "matar", enquanto Trump é o 47º presidente dos EUA.

Em julho, a filha do Sr. Comey, Maurene Comey, foi demitida de seu cargo como promotora federal no Distrito Sul de Nova York. Ela não recebeu nenhuma justificativa para sua demissão do cargo onde trabalhou por 10 anos, segundo relatos da mídia.

No início deste mês, ela processou o governo Trump por sua demissão.

O Departamento de Justiça vem demitindo advogados que trabalharam em casos que irritaram o presidente, incluindo uma investigação especial do promotor sobre Trump.