Oilers vencem Panthers por 5 a 4 na prorrogação, no jogo 4, e empatam na final da Stanley Cup
Com três gols de desvantagem após 20 minutos, o Edmonton Oilers marcou três gols nos 20 minutos seguintes para diminuir a desvantagem. Eles assumiram a liderança, mas cederam o gol de empate para o Florida Panthers nos últimos segundos do tempo regulamentar, levando mais um jogo entre os pesos pesados do hóquei para a prorrogação.
Surfando nas ondas de emoção do que está se tornando um confronto épico na final da Stanley Cup , os Oilers venceram os Panthers por 5 a 4 no jogo 4 na quinta-feira à noite para empatar a série com o quarto gol de Leon Draisaitl na prorrogação, recorde nos playoffs da NHL.
“Jogos assim são exaustivos — é uma montanha-russa”, disse o técnico do Edmonton, Kris Knoblauch . “Dois bons times jogando duro, jogando da maneira certa. Obviamente, com tudo em jogo, é estressante. Há muita coisa em jogo, mas é divertido e acho que nossos jogadores estão se divertindo, curtindo este momento.”
Eles estão se divertindo muito mais empatados em dois jogos cada do que estariam perdendo por 3 a 1 e prestes a perder para a Flórida na final pelo segundo ano consecutivo. Eles voltam para casa, no Canadá Ocidental, para o Jogo 5, no sábado à noite, com tudo empatado.
"Melhor do que poderia ter sido, mas obviamente ainda há um longo caminho a percorrer", disse Ryan Nugent-Hopkins, que marcou o primeiro gol dos Oilers no Jogo 4. "Estamos animados para voltar para casa e jogar diante dos nossos fãs, e a noite de sábado vai ser muito divertida."
O gol de Draisaitl aos 11:18 do início da prorrogação — o quarto tempo extra de hóquei entre essas equipes — veio depois que Jake Walman colocou o Edmonton na frente faltando seis minutos para o fim do terceiro período e Sam Reinhart empatou para a Flórida faltando 19,5 segundos.
"É isso que fazemos: somos um grupo resiliente", disse Draisaitl, que também marcou o gol da vitória no Jogo 1 na prorrogação. "Nunca vamos desistir, aconteça o que acontecer. Vamos encarar e voltar para casa."
Os Oilers se tornaram o primeiro time visitante a se recuperar de uma desvantagem de três pontos para vencer uma final desde o Montreal Canadiens contra o Seattle Metropolitans em 1919. Apenas seis times se recuperaram de uma desvantagem de três pontos na final, a última vez em 2006.
Edmonton ficou atrás no placar por 3 a 0 no primeiro período, com dois gols de Matthew Tkachuk e outro a 41,7 segundos do fim, de Anton Lundell, que poderia ter sido decisivo.
Knoblauch tirou Stuart Skinner do jogo depois que seu titular permitiu aqueles três gols em 17 chutes no primeiro tempo, quando o gelo estava contra ele e seus companheiros não tiveram muita resistência. Entrou Calvin Pickard, o reserva experiente que venceu todas as suas seis partidas como titular nestes playoffs antes de se lesionar, e ele defendeu os primeiros 18 chutes que recebeu, com mais algumas defesas importantes na prorrogação, antes de Draisaitl marcar.
A jogada de Pickard abriu caminho para uma reviravolta única em um século, com Nugent-Hopkins, Darnell Nurse e Vasily Podkolzin marcando no segundo quarto. Os Oilers seguraram a vantagem, saíram na frente com o gol de Walman e lidaram com mais adversidades quando Reinhart levou a final para a prorrogação — a primeira final desde 2013 com três dos quatro primeiros jogos precisando de hóquei extra, a quinta de todos os tempos.
"Houve chances em todos os lugares", disse Tkachuk. "Ambos os times tiveram boa atuação. Quer dizer, um dos jogadores deles bateu no patins e acertou a trave. Tivemos sorte. É um jogo de centímetros."
O jogo 5 acontecerá em Edmonton, na noite de sábado.
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