Os primeiros 30 dias de Elon Musk: como o DOGE está remodelando o governo federal

Elon Musk é o homem mais rico do mundo. Ele revolucionou os carros elétricos como CEO da Tesla, lançou foguetes como chefe da SpaceX e assumiu o controle de uma plataforma de mídia social ao comprar o Twitter por US$ 44 bilhões.

O empresário nascido na África do Sul gastou US$ 270 milhões para ajudar o presidente Donald Trump a ser reeleito. Quando Trump retornou ao cargo em 20 de janeiro , ele deu poder a Musk para cortar gastos federais e tomar decisões importantes sobre o futuro dos EUA como um conselheiro líder no recém-criado Departamento de Eficiência Governamental (DOGE).

No dia seguinte, o Escritório de Gestão de Pessoal — que atua como o departamento de recursos humanos do governo — orientou as agências a compilar uma lista de trabalhadores cujos cargos poderiam ser eliminados.

Em 22 de janeiro, houve um congelamento de contratações federais. Todas as agências foram orientadas a colocar funcionários de diversidade, equidade e inclusão (DEI) em licença, programas relacionados foram fechados e os funcionários foram ordenados a remover pronomes de suas assinaturas.

Os próximos dias desencadearam confusão e pânico para muitos trabalhadores em todo o país. Um congelamento de financiamento federal negou brevemente ao Head Start — programas gratuitos de desenvolvimento infantil projetados para ajudar famílias de baixa renda — acesso ao financiamento em 27 de janeiro, apesar da ordem judicial de um juiz federal em contrário .

Então, em 28 de janeiro, cerca de 2 milhões de funcionários federais receberam um e-mail com uma oferta para pedir demissão e receber o pagamento até setembro ou correr o risco de serem demitidos. O assunto do e-mail "Fork in the road" refletia a linguagem que Musk usou quando cortou a força de trabalho do Twitter em 2022.

Em 30 dias, o DOGE obteve acesso a informações pessoais de milhões de americanos por meio de pelo menos 15 agências federais. Grande parte da equipe de Musk consistia de jovens engenheiros que se mudaram para o Eisenhower Executive Office Building.

Musk inicialmente queria um escritório na Ala Oeste, mas disse às pessoas que achava que o que lhe foi dado era muito pequeno, disseram várias pessoas familiarizadas com seus comentários à ABC News no início deste mês.

Somente o Congresso tem o poder de eliminar agências inteiras, mas Musk e sua equipe provaram que elas ainda podem ser reduzidas quando entraram na Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID).

"O DOGE estava no prédio. Tiramos nossas bandeiras do Orgulho", disse Kristina Drye, contratada da USAID, à ABC News em 3 de fevereiro. "Tirei todos os livros que achei que seriam incriminadores. Ninguém estava falando."

Ao mesmo tempo, os trabalhadores do Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) foram instruídos a ficar em casa -- sua sede fechou e todo o trabalho parou. O órgão de defesa do consumidor foi criado após a crise financeira e o colapso imobiliário de 2008 para proteger as famílias americanas de práticas injustas e enganosas.

Cerca de 75.000 trabalhadores aceitaram a oferta de demissão do governo Trump, de acordo com a Casa Branca. No entanto, algumas pessoas — como o especialista em recursos naturais do Departamento de Agricultura do Kansas, Nick Detter — dizem que aceitaram dentro do prazo e foram demitidos mesmo assim . O governo reconheceu que isso aconteceu por engano.

"Eu nunca diria que não há espaço para melhorias, eficiência no governo federal", Detter disse à ABC News. "Mas na minha experiência no último mês com essa coisa toda, não é isso que tem sido."

Após o fechamento da oferta de compra, muitos funcionários federais disseram que começaram a receber e-mails e ligações informando que foram demitidos. Justine Beaulieu, que trabalhou para o Departamento de Agricultura até a semana passada, disse que estava entre eles.

"Eu estava a três dias da minha data prevista para o parto na sexta-feira quando recebi a carta de demissão. E eu tive meu bebê ontem, bem na hora", ela disse à ABC News. "Licença-maternidade remunerada está fora de questão, e meu seguro de saúde está prestes a expirar no final deste mês."

O governo vem mudando de rumo em alguns casos, trabalhando para recontratar os trabalhadores que gerenciam as armas nucleares do país e os agentes de inspeção que trabalharam para conter o surto de gripe aviária.

Musk foi designado como funcionário especial do governo. Suas empresas Tesla e SpaceX receberam US$ 18 bilhões em contratos federais na última década. Parte desse dinheiro veio de agências que o presidente pediu para Musk revisar, mas Musk descartou a noção de que poderia haver conflitos de interesse.

"Não, porque você tem que analisar o contrato individual e dizer, antes de tudo, não sou eu quem está registrando o contrato — são as pessoas da SpaceX", disse ele à ABC News em 11 de fevereiro.

No mesmo dia, Trump garantiu à ABC News que quaisquer possíveis conflitos de interesse seriam abordados.

"Se pensássemos isso, não o deixaríamos fazer esse segmento ou olhar essa área, se pensássemos que havia falta de transparência ou conflito de interesses", disse o presidente.

Trump demitiu fiscais independentes como o inspetor-geral do Departamento de Defesa, Robert Storch.

"Quando você demite pessoas em massa desse jeito sem dar nenhuma razão para isso, isso envia uma mensagem de que esse tipo de descuido, esse descuido produtivo, não é realmente valorizado", disse Storch à ABC News em 12 de fevereiro.

A economia total que o DOGE fez até agora ainda não está clara, mas o trabalho do grupo já preparou o cenário para uma das maiores reformulações modernas do governo federal.