Suspensão de ajuda do Reino Unido é "punitiva", diz Ruanda

A decisão do Reino Unido de suspender parte da ajuda a Ruanda é "punitiva", disseram autoridades do país do Leste Africano.

Em uma declaração, o Reino Unido disse ser contra o apoio de Ruanda ao M23, um grupo rebelde que capturou áreas do leste da República Democrática do Congo em uma revolta mortal.

Ruanda costumava negar apoio ao M23, mas recentemente adotou uma linha mais defensiva, dizendo que os combates perto da fronteira entre a República Democrática do Congo e Ruanda são uma ameaça à sua segurança.

Mais de 7.000 pessoas morreram e centenas de milhares fugiram de suas casas desde que o conflito se intensificou em janeiro, diz o governo da República Democrática do Congo.

Em uma declaração na terça-feira à noite, o Reino Unido disse que a situação humanitária na República Democrática do Congo era "crítica" e que suspenderia a ajuda bilateral a Ruanda, "excluindo o apoio aos mais pobres e vulneráveis".

No início deste mês, o secretário de Relações Exteriores britânico, David Lammy, disse que Ruanda recebe cerca de £ 32 milhões (US$ 40 milhões) em ajuda bilateral do Reino Unido todos os anos.

Junto com a suspensão da ajuda, o Reino Unido imporá outras medidas, como analisar possíveis sanções e suspender "futura assistência de treinamento de defesa" para Ruanda, disse o comunicado.

Essas medidas durarão até que "progressos significativos" sejam feitos no fim das hostilidades e na retirada do pessoal militar ruandês da República Democrática do Congo.

Especialistas da ONU estimaram anteriormente que entre 3.000 e 4.000 soldados ruandeses estão no leste da República Democrática do Congo.

O Ministério das Relações Exteriores de Ruanda disse que as "medidas punitivas" anunciadas pelo governo do Reino Unido "em resposta ao conflito no leste da RDC — onde o Reino Unido agora escolheu claramente um lado — são lamentáveis".

"As medidas não ajudam em nada a República Democrática do Congo, nem contribuem para alcançar uma solução política sustentável para o conflito no leste da RDC."

O Reino Unido já teve boas relações com Ruanda. Em 2022, os dois países assinaram um acordo multimilionário em libras, no qual alguns requerentes de asilo que chegassem em solo britânico seriam deportados para Ruanda.

O acordo enfrentou desafios legais e foi cancelado no ano passado após uma mudança no governo do Reino Unido.

O governo da República Democrática do Congo tem feito campanha para que potências internacionais suspendam a ajuda e imponham sanções a Ruanda.

Na semana passada, o Departamento do Tesouro dos EUA disse que impôs sanções ao Ministro de Estado para Integração Regional de Ruanda, James Kabarebe.

Os EUA acusaram Kabarebe, um ex-chefe do exército, de ser fundamental para o apoio de Ruanda ao M23.

Também foram sancionados Lawrence Kanyuka, porta-voz do M23, bem como duas empresas que ele controlava na França e no Reino Unido, disse o Tesouro dos EUA.

Em resposta à ação dos EUA, o Ministério das Relações Exteriores de Ruanda disse que as sanções eram "injustificadas".

O M23 diz que está lutando para obter melhores direitos para os tutsis , um grupo étnico minoritário na República Democrática do Congo, e para trazer ordem a um estado falido.

Os rebeldes capturaram as duas maiores cidades do leste da República Democrática do Congo, Goma e Bukavu.