Qualcomm revela tecnologia autônoma com BMW e vê 'efeito dominó' nos clientes

Tecnologia de direção autônoma da Qualcomm desenvolvida em conjunto com a BMW deve despertar interesse significativo de outras montadoras interessadas em licenciar o sistema, disse o CEO da gigante de chips dos EUA à CNBC.

Os comentários ressaltam como a Qualcomm, uma grande empresa em chips para smartphones, está diversificando seus negócios em novas áreas, com a automotiva entre suas divisões de crescimento mais rápido.

Na semana passada, a Qualcomm e a gigante automobilística alemã BMW anunciaram um sistema de direção automatizado desenvolvido com base em semicondutores da primeira.

Chama-se Snapdragon Ride Pilot Automated Driving System e é um tipo de recurso de assistência ao motorista. Permite a condução sem as mãos em determinadas estradas ou até mesmo a troca de faixa, mas não permite que o carro fique totalmente autônomo.

O sistema será lançado no novo BMW iX3 e as empresas dizem que ele estará disponível em 100 países até 2026.

Mas embora o sistema tenha sido desenvolvido com a BMW, Cristiano Amon, CEO da Qualcomm, disse à CNBC em uma entrevista na terça-feira que a tecnologia foi projetada para ser licenciada para outras montadoras.

"Todos estavam esperando por este momento, inclusive nós, porque as pessoas queriam ver como ele se comportaria nas ruas", disse Amon, acrescentando que o BMW iX3 será lançado com a tecnologia de direção autônoma em 60 países. Isso permitirá que o sistema seja demonstrado, afirmou.

"Acredito que o que espero que aconteça, à medida que os OEMs [Fabricantes de Equipamentos Originais] virem como isso se compara e quão competitivo ele é, vai desencadear um efeito dominó" de outras montadoras querendo usar a tecnologia, disse Amon.

O CEO da Qualcomm disse que a empresa "fez muito progresso" nas negociações com outras montadoras, mas "ainda não está pronta para anunciar" nenhuma parceria.

O maior gerador de receita da Qualcomm são os chips que equipam smartphones de empresas como Samsung e Xiaomi.

Mas Amon procurou diversificar a empresa em novas áreas, incluindo chips de PC , semicondutores para data centers e automotivo.

Ele tem grandes expectativas para o setor automotivo, que arrecadou quase US$ 1 bilhão no trimestre de junho e cresceu 21% em relação ao ano anterior. A empresa já havia afirmado que espera que a receita automotiva cresça para US$ 8 bilhões até o ano fiscal de 2029.

Para atingir esse objetivo, a Qualcomm está desenvolvendo tecnologias para diversas partes de um carro. Seus chips podem alimentar sistemas de entretenimento automotivo, por exemplo, e na segunda-feira, a empresa anunciou uma parceria com o Google Cloud que permite às montadoras criar seus próprios assistentes digitais.

"[A Qualcomm] está construindo um ecossistema completo liderado por software", disse Murtuza Ali, analista sênior da Counterpoint Research, à CNBC. "O principal é que eles são um provedor de soluções totalmente integradas para autonomia, que era o que faltava."

Acredita-se que as montadoras tradicionais, principalmente na Europa, estejam ficando para trás quando se trata de tecnologia como direção autônoma, em comparação com seus rivais da China.