Advogados ganham mais tempo para discutir sobre mina de cobre contestada em terra sagrada para os apaches

Um juiz distrital dos EUA no Arizona abriu a porta para a próxima rodada de disputas legais, enquanto ambientalistas e alguns nativos americanos buscam impedir o governo federal de transferir terras no Arizona para um grande projeto de mineração de cobre.

Um juiz distrital dos EUA no Arizona abriu as portas para a próxima rodada de disputas legais, já que ambientalistas e alguns nativos americanos tentam impedir o governo federal de transferir terras no Arizona para um grande projeto de mineração de cobre.

O juiz Dominic Lanza, em decisão proferida na segunda-feira, rejeitou os pedidos que buscavam suspender a transferência enquanto se aguardava o resultado do caso. No entanto, ele impediu o Serviço Florestal dos EUA de prosseguir com a troca de terras até 60 dias após a agência emitir a revisão ambiental necessária .

Lanza afirmou que isso daria às partes mais tempo para analisar o relatório ambiental e apresentar as queixas alteradas. Ele afirmou que conceder uma liminar agora seria prematuro, visto que a revisão será diferente em alguns aspectos daquela que motivou a ação judicial há quatro anos.

“É lamentável que o resultado desta ordem seja forçar as partes a se envolverem em outra rodada estressante e abreviada de atividades de briefing e litígio” quando a nova revisão for emitida, disse ele, reconhecendo as circunstâncias incomuns.

Advogados do governo federal e da mineradora concordaram, em audiência recente, com o adiamento de 60 dias. Esse prazo também está especificado na legislação aprovada pelo Congresso e sancionada pelo então presidente Barack Obama em 2014, autorizando a troca.

O grupo Apache Stronghold, a Tribo Apache de San Carlos e outros acolheram com satisfação mais tempo para lutar por Oak Flat, uma área que eles consideram sagrada .

“Neste momento crítico, apelamos ao governo Trump e ao Congresso para que suspendam a transferência para uma mina de propriedade chinesa e honrem o que é sagrado”, disse Wendsler Nosie Sr., líder da Apache Stronghold. “Enquanto continuamos a lutar na justiça, saibam disto: nada nos impedirá de defender a essência espiritual do nosso povo, a força vital que nos conecta ao criador e a esta terra.”

Uma declaração da Resolution Cooper disse que a decisão é consistente com decisões anteriores e dá às partes tempo para revisar a declaração final de impacto ambiental que será emitida no final deste mês.

“Estamos confiantes de que o projeto atende a todos os requisitos legais aplicáveis”, disse a presidente e gerente geral da Resolution, Vicky Peacey.

Ela acrescentou que anos de consulta com tribos e comunidades resultaram em mudanças no plano de mineração para reduzir potenciais efeitos.

A disputa por Oak Flat remonta a cerca de 20 anos, quando a legislação que propunha a troca de terras foi apresentada pela primeira vez. A proposta fracassou repetidamente no Congresso antes de ser incluída em um projeto de lei de gastos com defesa nacional, de aprovação obrigatória, em 2014.

O presidente do conselho da San Carlos Apache, Terry Rambler, afirmou na segunda-feira que o projeto de lei não atendia aos melhores interesses do povo americano, do Arizona ou de sua tribo. Ele afirmou que persistem preocupações quanto ao uso de água subterrânea pela mina e à iminente destruição do local culturalmente significativo.

A Fortaleza Apache e a tribo processaram o governo dos EUA em 2021 para proteger o local que os membros da tribo chamam de Chi'chil Bildagoteel, pontilhado de antigos bosques de carvalhos e plantas tradicionais que os apaches consideram essenciais para sua religião. A Suprema Corte dos EUA rejeitou recentemente um recurso do grupo apache, mantendo as decisões de instâncias inferiores.

O projeto conta com o apoio da vizinha Superior e de outras cidades mineradoras tradicionais da região. A empresa — subsidiária das gigantes internacionais da mineração Rio Tinto e BHP — estima que a mina gerará US$ 1 bilhão por ano para a economia do Arizona e criará milhares de empregos.