Espanhóis atiram pistolas de água contra visitantes em protesto contra turismo em massa

BARCELONA, Espanha — Manifestantes usaram pistolas de água contra turistas desavisados ​​em Barcelona e na ilha espanhola de Maiorca no domingo, enquanto marchavam para exigir uma reformulação de um modelo econômico que eles acreditam estar alimentando uma crise imobiliária e apagando o caráter de suas cidades natais.

As marchas fizeram parte do primeiro esforço coordenado de ativistas preocupados com os males do turismo excessivo nos principais destinos do sul da Europa. Enquanto milhares de pessoas se reuniram em Maiorca no maior encontro do dia, centenas se reuniram em outras cidades espanholas, bem como em Veneza, na Itália, e na capital portuguesa, Lisboa.

"As pistolas de água são para incomodar um pouco os turistas", disse Andreu Martínez em Barcelona, ​​com uma risada, após borrifar um casal sentado em um café ao ar livre. "Barcelona foi entregue aos turistas. Esta é uma luta para devolver Barcelona aos seus moradores."

Martínez, assistente administrativo de 42 anos, faz parte de um número crescente de moradores convencidos de que o turismo foi longe demais na cidade de 1,7 milhão de habitantes. Barcelona recebeu 15,5 milhões de visitantes no ano passado, ansiosos para ver a Basílica da Sagrada Família, de Antoni Gaudí, e o calçadão de Las Ramblas.

Martínez afirma que seu aluguel aumentou mais de 30%, já que mais apartamentos em seu bairro estão sendo alugados para turistas para estadias de curta duração. Ele afirmou que há um efeito cascata da substituição do comércio tradicional por negócios voltados para turistas, como lojas de souvenirs, hamburguerias e casas de "chá de bolhas".

"Nossas vidas, como moradores de Barcelona desde sempre, estão chegando ao fim", disse ele. "Estamos sendo expulsos sistematicamente."

Cerca de 5.000 pessoas se reuniram em Palma, capital de Maiorca, algumas delas portando pistolas de água e entoando gritos de "Para onde quer que você olhe, só se vê turistas". Os turistas que foram alvos dos jatos de água riram da situação. A ilha das Baleares é uma das preferidas dos britânicos e alemães que buscam o sol. Os preços da moradia dispararam, com as casas sendo desviadas para o mercado de aluguel de curto prazo.

Centenas de outros marcharam em Granada, no sul da Espanha, e na cidade de San Sebastián, no norte, bem como na ilha de Ibiza.

Em Veneza, algumas dezenas de manifestantes desenrolaram uma faixa pedindo a suspensão de novos leitos de hotel na cidade lagunar, em frente a duas estruturas recentemente concluídas, uma delas no centro histórico do popular destino turístico, onde ativistas dizem que a última moradora, uma idosa, foi expulsa no ano passado.

Manifestantes em Barcelona assobiaram e ergueram cartazes feitos em casa com os dizeres "Mais um turista, menos um morador". Eles colaram adesivos com os dizeres "Autodefesa Cidadã", em catalão, e "Turista, vá para casa", em inglês, além do desenho de uma pistola d'água nas portas de hotéis e albergues.

Houve tensão quando a marcha parou em frente a um grande albergue, onde um grupo esvaziou suas pistolas de água em dois trabalhadores posicionados na entrada. Eles também soltaram fogos de artifício perto do albergue e abriram uma lata de fumaça rosa. Um trabalhador cuspiu nos manifestantes enquanto batia as portas do albergue.

Os turistas americanos Wanda e Bill Dorozenski caminhavam pela principal avenida de lojas de luxo de Barcelona, ​​onde o protesto começou. Eles receberam um ou dois jatos, mas ela disse que foi até refrescante, considerando a temperatura de 28,3 graus Celsius.

"Que lindo, obrigada, querida", disse Wanda para a esguichadora. "Não vou reclamar. Essas pessoas estão sentindo algo muito pessoal, e talvez esteja destruindo algumas áreas (da cidade)."

Também havia muitos manifestantes com pistolas de água que não atiravam nos transeuntes e, em vez disso, as usavam apenas para se refrescar e se molhar.

Cidades ao redor do mundo estão tendo dificuldades para lidar com o turismo em massa e o crescimento de plataformas de aluguel de curto prazo, como o Airbnb , mas talvez em nenhum lugar o descontentamento crescente tenha sido tão evidente quanto na Espanha, onde manifestantes em Barcelona começaram a atirar com pistolas de água contra turistas durante um protesto no verão passado.

Também houve uma confluência das lutas pró-moradia e antiturismo na Espanha, cujos 48 milhões de residentes receberam um recorde de 94 milhões de visitantes internacionais em 2024. Quando milhares marcharam pelas ruas da capital da Espanha em abril, alguns seguravam cartazes feitos em casa dizendo "Tirem o Airbnb dos nossos bairros".

As autoridades espanholas estão se esforçando para mostrar que ouvem o clamor público sem prejudicar um setor que contribui com 12% do produto interno bruto.

No mês passado, o governo espanhol ordenou que o Airbnb removesse quase 66.000 aluguéis de férias da plataforma por violarem as regras locais.

O Ministro dos Direitos do Consumidor da Espanha , Pablo Bustinduy, disse à Associated Press, logo após a repressão ao Airbnb, que o setor do turismo "não pode pôr em risco os direitos constitucionais do povo espanhol", que consagram seu direito à moradia e ao bem-estar. Carlos Cuerpo, ministro da Economia, afirmou em outra entrevista que o governo está ciente de que precisa combater os efeitos colaterais indesejados do turismo de massa.

A medida mais ousada foi tomada pela prefeitura de Barcelona, ​​que surpreendeu o Airbnb e outros serviços que ajudam a alugar propriedades para turistas ao anunciar no ano passado a eliminação de todas as 10.000 licenças de aluguel de curto prazo na cidade até 2028.

Esse sentimento voltou a ter força no domingo, quando as pessoas seguravam cartazes dizendo: “Seu Airbnb foi meu lar”.

O setor de aluguel de curta temporada, por sua vez, acredita que está sendo tratado de forma injusta.

“Acho que muitos dos nossos políticos encontraram um bode expiatório fácil para culpar pelas ineficiências de suas políticas em termos de habitação e turismo nos últimos 10, 15, 20 anos”, disse recentemente à AP o diretor geral do Airbnb para Espanha e Portugal, Jaime Rodríguez de Santiago.

Esse argumento ou não chegou aos moradores comuns de Barcelona ou não está repercutindo.

Txema Escorsa, um professor em Barcelona, ​​não só se opõe ao Airbnb em sua cidade natal como também deixou de usá-lo até mesmo quando viaja para outros lugares, por princípio.

“No final, você percebe que isso está tirando a moradia das pessoas”, disse ele.

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O videojornalista da AP, Hernán Múñoz, em Barcelona, ​​e a escritora da Associated Press, Colleen Barry, em Veneza, Itália, contribuíram.