Os EUA perderam milhares de empregos na indústria este ano, segundo análise

Os fabricantes nos EUA estão cortando milhares de empregos, mesmo com o presidente Trump promovendo políticas econômicas que, segundo ele, irão revitalizar o setor.

Os empregadores eliminaram 12.000 empregos na indústria em agosto, enquanto as folhas de pagamento no setor diminuíram em 42.000 desde abril, de acordo com uma nova análise do Center for American Progress (CAP), que se baseia em dados trabalhistas do governo.

O instituto de políticas apartidário atribui esse declínio às novas tarifas elevadas do governo Trump; à postura linha-dura em relação à imigração; e ao "grande e belo projeto de lei" apoiado pelos republicanos, um pacote de impostos e gastos promulgado por Trump em julho que, segundo a CAP, prejudica as empresas de energia renovável ao eliminar gradualmente certos créditos fiscais.

Em todo o ano de 2025, o emprego na indústria nos EUA caiu em um total de 33.000 empregos, de acordo com dados do Departamento do Trabalho. A maior parte dessas perdas de empregos ocorreu entre empresas que produzem bens duráveis, como automóveis, eletrodomésticos e eletrônicos. A queda ocorre em um momento em que as contratações em geral desaceleraram drasticamente nos últimos meses, com os empregadores adicionando apenas 22.000 empregos em agosto , bem abaixo das previsões.

O número de empregos na indústria nos EUA diminuiu nas últimas seis décadas, de acordo com dados do Federal Reserve Bank de St. Louis. Em 1960, a indústria representava cerca de 34% do emprego total, enquanto o número de empregos no setor atingiu o pico em 1970, com 19,5 milhões. Em agosto deste ano, 12,7 milhões de americanos estavam empregados na indústria, enquanto o setor perdeu 87.000 empregos em 2024, mostram os dados .

Quando o Sr. Trump anunciou em Abril uma série de impostos sobre dezenas de outros países, a Casa Branca disse que as tarifas protegeriam os trabalhadores americanos, reduzindo o défice comercial dos EUA com os seus parceiros económicos e incentivando os empregadores a transferirem os empregos da indústria transformadora para os EUA.

Por enquanto, no entanto, a confusão sobre a escala e o escopo das tarifas dos EUA colocou os fabricantes na defensiva, aumentando seus custos e desencorajando-os a contratar, disse a economista Sara Estrep, uma das autoras do relatório do CAP, ao CBS MoneyWatch.

"As empresas estão incertas sobre o que está acontecendo", disse ela. "Tudo muda diariamente, então não está claro como a produção deve ser. É por isso que elas não estão contratando."

Em agosto, por exemplo, a gigante de equipamentos agrícolas John Deere citou tarifas ao anunciar que suas vendas e lucros operacionais haviam caído em relação ao ano anterior. Em uma teleconferência de resultados, um executivo da empresa observou que a empresa havia acumulado cerca de US$ 300 milhões em custos relacionados a tarifas, incluindo importações de aço e alumínio. A John Deere também anunciou a demissão de mais de 200 funcionários em fábricas em Illinois e Iowa, de acordo com a AgWeb , uma publicação especializada.

As montadoras apontaram em parte para tarifas ao anunciar quase 5.000 cortes de empregos em julho, de acordo com a empresa de recolocação Challenger, Gray & Christmas, enquanto observou que o setor varejista também aumentou as demissões e o fechamento de lojas devido à incerteza econômica.

Outro fator que alimenta a incerteza para os fabricantes são os constantes desafios legais às tarifas de Trump, dificultando o planejamento e o investimento para o futuro, de acordo com especialistas.

Em agosto, um tribunal federal de apelações decidiu que Trump invocou ilegalmente a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional, ou IEEPA, para impor tarifas abrangentes aos parceiros comerciais dos EUA. Em 3 de setembro, Trump solicitou à Suprema Corte que revisasse a decisão da instância inferior antes que ela entrasse em vigor em outubro.

O resultado do caso deixa muitos fabricantes em dúvida sobre como proceder, deixando-os relutantes em expandir sua força de trabalho enquanto buscam controlar custos, disse Daco ao CBS MoneyWatch.

"A desaceleração é sintomática de um ambiente em que os gerentes de compras estão sob estresse e pressionados pelos custos mais altos dos produtos e pela redução da demanda", disse Gregory Daco, economista-chefe da EY-Parthenon. "E, nesse aperto, eles precisam encontrar maneiras de compensar os custos mais altos, e uma das maneiras de fazer isso é otimizar suas operações e garantir que tenham apenas os talentos essenciais à disposição."

A Casa Branca não respondeu a diversos pedidos de comentários sobre as conclusões da CAP. O Escritório do Representante Comercial dos Estados Unidos e a Associação Nacional de Fabricantes, um grupo comercial, não responderam imediatamente a um pedido de comentário.

A repressão do governo Trump aos imigrantes americanos também está afetando as contratações na indústria, disse Daniel Altman, economista e autor do boletim informativo High Yield Economics.

"A imigração tem sido uma importante fonte de emprego na indústria para alguns setores, e se você tirar parte da oferta de mão de obra deles, isso só lhes dá mais incentivo para buscar automação e outras formas de manufatura com uso intensivo de capital", disse ele ao CBS MoneyWatch.

O governo intensificou sua campanha na semana passada, quando agentes do Serviço de Imigração e Alfândega detiveram 475 imigrantes , a maioria coreanos, em uma fábrica da Hyundai na Geórgia, por serem suspeitos de viver e trabalhar ilegalmente nos EUA.

Agentes da patrulha de fronteira também realizaram batidas contra imigrantes que trabalham no varejo, de acordo com a CBS News. Em setores como agricultura, processamento de alimentos e construção, imigrantes indocumentados representam até 20% da força de trabalho, segundo o Goldman Sachs .

O "czar da fronteira" da Casa Branca, Tom Homan, disse no domingo que a Casa Branca expandirá esses esforços.

"Vamos realizar mais operações de fiscalização nos locais de trabalho", disse Homan à CNN . "Ninguém contrata um imigrante ilegal por pura bondade. Eles os contratam porque podem fazê-los trabalhar mais, pagar menos e minar a concorrência que contrata cidadãos americanos."

Outros fatores de longo prazo que vão além das políticas do governo Trump também estão contribuindo para a contínua contração de empregos na indústria. Durante a pandemia, os fabricantes investiram pesadamente em tecnologias para automatizar suas operações, observou Altman.

"Temos visto muita automação, o que significa que as empresas não precisam de tantos trabalhadores para produzir a mesma quantidade", disse ele à CBS MoneyWatch. "A produção por trabalhador tem aumentado, e quando vemos esse tipo de aumento na produtividade da mão de obra, geralmente significa que os trabalhadores têm acesso a mais capital, ou a melhor tecnologia, ou a ambos, e é isso que se espera da automação."