Grande reforma ordenada para grupo que define diretrizes de rastreamento de câncer no Canadá

Espera-se uma grande reformulação do órgão nacional que emite as diretrizes de rastreamento do câncer do Canadá.

As mudanças foram ordenadas pelo ministro federal da saúde, após uma revisão externa da Força-Tarefa de Cuidados Preventivos de Saúde.

A força-tarefa é um painel independente criado pelo governo federal para publicar diretrizes nacionais para médicos de família, aconselhando-os sobre quando enviar seus pacientes para exames de rotina de várias doenças, incluindo cânceres comuns.

Mas o painel vem sendo criticado há anos por não levar em conta integralmente os conselhos de especialistas, por usar pesquisas desatualizadas e por ser lento demais para atualizar suas diretrizes. Muitas das recomendações da força-tarefa têm mais de uma década.

"Esses exames de câncer se traduzem em sobrevivência", disse a Dra. Anna Wilkinson, médica de família de Ottawa que ajuda a cuidar de pacientes com câncer.

"Sabemos que a tecnologia e a ciência médica mudam muito rapidamente", disse ela. "Não estamos acompanhando o ritmo e isso está impactando a saúde das pessoas."

O ministro da saúde suspendeu o trabalho da força-tarefa no ano passado e ordenou a revisão, depois que ela passou a ser alvo de crescente escrutínio por continuar recomendando que o rastreamento rotineiro do câncer de mama só comece aos 50 anos de idade.

Essa diretriz contrariava as evidências de que o rastreamento deveria começar aos 40 anos — recomendação apoiada pela Sociedade Canadense do Câncer e já implementada em vários programas provinciais de rastreamento da mama. O câncer mais comumente diagnosticado em canadenses de 30 a 49 anos é atualmente o câncer de mama.

"Sabemos que estamos vendo cada vez mais casos de câncer de mama em idade precoce", disse Wilkinson. "Precisamos ter diretrizes alinhadas a essas mudanças."

Uma 'necessidade urgente'

A revisão pede que a força-tarefa seja mais responsável e transparente, simplifique e acelere as atualizações de suas diretrizes e garanta que especialistas sejam consultados, citando uma "necessidade urgente de modernizar sua abordagem".

A força-tarefa foi criticada por outras recomendações, incluindo o rastreamento do câncer de colo do útero, próstata e pulmão. Suas diretrizes sobre câncer de colo do útero, por exemplo, não são atualizadas desde 2013 e recomendam contra o rastreamento do HPV, o vírus que causa o câncer de colo do útero. O Reino Unido e a Austrália substituíram o exame de Papanicolau pelo rastreamento do HPV em 2016 e 2017, respectivamente, porque o HPV pode ser detectado muito mais cedo.

Wilkinson disse que está esperançosa de que as grandes mudanças na forma como a força-tarefa opera salvarão vidas, especialmente porque muitos médicos de atenção primária são treinados para usar essas diretrizes ao decidir encaminhar seus pacientes para exames.

Sua própria pesquisa descobriu que mulheres canadenses que viviam em províncias onde o rastreamento do câncer de mama começava aos 40 anos tinham mais chances de sobrevivência do que aquelas que faziam o rastreamento aos 50 anos.

A triagem precoce teria mudado a vida de Carolyn Holland.

Aos 43 anos, ela descobriu nódulos nos seios. Àquela altura, o câncer já havia se espalhado de forma tão agressiva que ela precisou de quimioterapia, radioterapia e uma mastectomia dupla.

Uma mamografia poderia ter detectado o câncer antes, mas ela nunca tinha feito uma. Seu médico de família estava seguindo as diretrizes da força-tarefa que diziam que ela não precisava de exames de rotina até os 50 anos.

"Se meu câncer tivesse sido detectado mais cedo, com mamografia, aos 40 anos, meu tratamento e meu resultado teriam sido drasticamente diferentes", disse Holland.

Em um comunicado, a força-tarefa disse que espera ajudar a implementar as mudanças, o que "fortalecerá a credibilidade da força-tarefa", acrescentando que seu trabalho é "conhecido internacionalmente por suas diretrizes rigorosas baseadas em evidências".

"As recomendações deste relatório não visam apenas modernizar a abordagem, mas também garantir que os cuidados de saúde preventivos continuem sensíveis às evidências científicas em evolução, incluindo perspectivas diversas, adaptáveis ​​aos cenários de prestação de serviços do mundo real e às prioridades locais de saúde pública", diz a declaração.

A previsão é que as recomendações sejam implementadas até abril de 2026.