Juiz federal recomenda que o caso contra Hannah Dugan continue

Washington — Um juiz federal disse na segunda-feira que o processo criminal do Departamento de Justiça contra a juíza do circuito do Condado de Milwaukee, Hannah Dugan, deveria prosseguir e recomendou que seu pedido de rejeição da acusação fosse negado.

Dugan foi presa em abril e indiciada por duas acusações federais após ser acusada de ajudar um homem que está ilegalmente nos EUA a escapar das autoridades federais de imigração durante uma operação policial em seu tribunal em Milwaukee. Ela se declarou inocente de uma acusação de ocultação de pessoa para impedir a prisão, uma contravenção, e de uma acusação de obstrução, um crime grave.

Dugan argumentou que o caso contra ela deveria ser arquivado, sob a justificativa de que ela estava agindo no âmbito de suas funções oficiais como juíza estadual e, portanto, tem direito à imunidade judicial. Ela também afirmou que a acusação federal viola a soberania de Wisconsin ao interferir nas funções de uma juíza estadual eleita e interromper os procedimentos em andamento.

Em um processo que buscava rejeitar a acusação, os advogados de Dugan chamaram a acusação do governo de "praticamente sem precedentes e totalmente inconstitucional".

Mas os promotores federais disseram que as acusações não deveriam ser retiradas e instaram um juiz federal a rejeitar o pedido de Dugan para arquivar o caso. Eles disseram que o pedido de arquivamento de Dugan é "sem precedentes" e ignoraria "a lei bem estabelecida que há muito tempo permite que juízes sejam processados ​​pelos crimes que cometem".

"Tal decisão daria aos juízes estaduais carta branca para interferir em ações policiais válidas de agentes federais em corredores públicos de um tribunal, e talvez até mesmo fora dele", escreveram em um documento no mês passado. "A decisão desejada por Dugan diria, em essência, que os juízes estão 'acima da lei' e têm o direito exclusivo de interferir na aplicação da lei federal."

Em um relatório apresentado na segunda-feira, a juíza Nancy Joseph recomendou que a tentativa de Dugan de rejeitar as acusações fosse rejeitada.

"É fato comprovado e incontestável que os juízes têm imunidade absoluta a ações cíveis por danos pecuniários quando se envolvem em atos judiciais", escreveu ela em um documento de 37 páginas. "Este, no entanto, não é um caso cível. E a análise da jurisprudência não demonstra uma extensão dessa doutrina consolidada ao contexto criminal."

Joseph enfatizou, no entanto, que suas recomendações, que não são vinculativas, não abordam o mérito das alegações contra Dugan, que é presumido inocente até que se prove o contrário. Um julgamento com júri perante o Juiz Distrital dos EUA Lynn Adelman estava previsto para começar em 21 de julho, mas foi adiado.

Ao argumentar que ela deveria ser protegida de processos federais, Dugan citou a decisão da Suprema Corte de 2024 em um caso envolvendo o presidente Trump e a eleição presidencial de 2020. O tribunal superior considerou que o presidente é imune a processos por atos oficiais praticados durante o mandato.

Mas Joseph escreveu que "não está convencida" de que a lei comum ou a decisão da Suprema Corte no caso do Sr. Trump "forneçam a autoridade para aplicar a estrutura civil de imunidade judicial absoluta para atos judiciais ao processo de juízes por crimes relacionados a deveres oficiais".

O juiz concluiu que a imunidade judicial não protege Dugan de processo por suposta violação de leis criminais no exercício de suas funções judiciais oficiais.

"Não há imunidade judicial absoluta firmemente estabelecida que impeça o processo criminal de juízes por atos judiciais", disse Joseph.

Adelman terá a palavra final sobre se atenderá ao pedido de Dugan para arquivar a acusação. Promotores federais e os advogados de Dugan devem comparecer perante o juiz na quarta-feira para discutir o andamento do caso e tratar de questões adicionais de agendamento.