O Reino Unido está reduzindo a idade de voto para 16 anos. O Canadá deveria seguir o exemplo?
O governo do Reino Unido anunciou na quinta-feira que reduzirá a idade mínima para votar de 18 para 16 anos, a tempo para as próximas eleições gerais. A medida é encorajadora para os defensores que desejam ver a mesma mudança implementada no Canadá.
"É uma medida que deveria ter sido tomada há muito tempo", disse Jaden Braves, CEO da Young Politicians of Canada, uma organização sem fins lucrativos sediada em Toronto, à CBC News.
"Acho muito lamentável que o Canadá não tenha conseguido liderar essa discussão."
A medida do Reino Unido é uma das várias mudanças que a vice-primeira-ministra Angela Rayner disse que "garantiriam que mais pessoas tivessem a oportunidade de se envolver na democracia do Reino Unido".
Os defensores afirmam que a redução da idade mínima para votar garantirá que os jovens canadenses se envolvam na política mais cedo e aumentará a participação eleitoral. Mas os críticos já afirmaram que a redução da idade mínima teria pouco impacto na participação eleitoral geral e sugeriram que existem outras maneiras de os adolescentes se envolverem na política.
Esforços anteriores em grande parte infrutíferosHouve várias tentativas de reduzir a idade no passado em todos os níveis de governo, mas nenhuma delas deu resultado até agora.
Vários defensores da juventude lançaram uma ação judicial em 2021, mas ainda está tramitando nos tribunais.
O grupo argumenta que a regra viola duas seções da Carta de Direitos e Liberdades: a Seção 3, que afirma que "todo cidadão do Canadá" tem o direito de votar em uma eleição para membros da Câmara dos Comuns ou de uma assembleia legislativa; e a Seção 15, que afirma que "todo indivíduo é igual perante e sob a lei".
Amelia Penney-Crocker, uma jovem defensora envolvida no processo judicial, disse que espera que a decisão do Reino Unido estimule o Canadá a conceder o direito de voto a jovens de 16 e 17 anos.
"É incrível ver um país que obviamente tem muita conexão com o Canadá fazendo essa mudança, e acho que isso é um ótimo presságio para o Canadá", disse ela à CBC News.
Penney-Crocker tinha 15 anos quando se envolveu pela primeira vez na ação judicial. Agora com 19 anos, ela votou em eleições municipais, provinciais e federais. Mas ela diz que ainda é importante que o caso avance.
"Eu realmente acredito que este é o passo certo para a democracia e realmente acredito que é simplesmente mais democrático permitir que os jovens votem", disse ela.
"Cada expansão do direito de voto tem sido algo positivo na história da nossa democracia canadense."
Em Toronto, o jovem Braves, de 16 anos, pressionou a Câmara Municipal para aprovar uma moção no último outono que permitiria à cidade estudar a ideia de reduzir a idade mínima para votar. Ele diz que é "infantilizante" que ele e seus colegas não tenham voz política em questões que lhes interessam.
Braves argumenta que algumas questões municipais têm um grande impacto na vida dos adolescentes.
"Os jovens não podem nem votar nos próprios conselheiros escolares, e eles, na verdade, são os que os representam mais diretamente. Por que os pais deveriam ser os responsáveis por eleger quem os representa no ensino médio?"
A Elections Canada afirma que as pessoas que votam na primeira eleição após completarem 18 anos provavelmente se tornarão eleitores vitalícios. Penney-Crocker afirmou que reduzir a idade mínima para votar levaria mais pessoas a votar nessa primeira vez crucial.
"É muito mais provável que você vote pela primeira vez quando ainda mora em casa do que quando acabou de se mudar para algum lugar ou de sair de casa", disse ela.
"[Para] os jovens apaixonados e confiantes, que ainda estão no sistema educacional, poder votar realmente vai impulsionar o engajamento em nossa democracia."
Esforços legislativos para reduzir a idade de votoHouve esforços em ambas as casas do Parlamento para reduzir a idade legal para votar nos últimos anos.
A senadora Marilou McPhedran apresentou um projeto de lei de iniciativa popular na câmara alta na última sessão parlamentar, mas ele não passou da primeira leitura.
Em uma declaração na quinta-feira, McPhedran recebeu bem a notícia do Reino Unido e disse que o Canadá deveria ser o próximo país a reduzir a idade para votar.
"Expandir o direito de voto para jovens de 16 e 17 anos não significa apenas adicionar adolescentes às listas eleitorais, mas sim revitalizar nossas instituições democráticas", disse sua declaração.
O Canadá tem a responsabilidade de liderar. Empoderar os jovens por meio do voto é uma forma concreta de fortalecer nossa sociedade civil.
Alguns projetos de lei de iniciativa privada também foram apresentados na Câmara dos Comuns. Um desses projetos, apresentado pelo ex-deputado do NDP, Taylor Bachrach, recebeu apoio do Bloc Québécois, do Partido Verde e de alguns parlamentares liberais, mas acabou rejeitado.
Os parlamentares que votaram contra o projeto de lei de Bachrach argumentaram que há meios para os adolescentes se envolverem na política, que 18 anos é o limite de idade para outros deveres cívicos — como ingressar nas forças armadas (a menos que haja consentimento dos pais) — e que diminuir a idade resultaria em partidos fazendo campanha em escolas de ensino médio.
O deputado conservador Fraser Tolmie argumentou que a redução da idade mínima para votar não impactaria tanto a participação eleitoral. Ele ressaltou que a participação aumentou apenas 1% na eleição de 1972, quando jovens de 18 anos puderam votar pela primeira vez.
Movimentos semelhantes de outros paísesMas o Reino Unido não é o primeiro país a reduzir a idade mínima para votar para menos de 18 anos. Jovens de dezesseis anos na Alemanha, Brasil e Áustria — para citar alguns — podem votar legalmente.
A maioria dos partidos políticos federais no Canadá permite que jovens de 16 anos votem em suas eleições para a liderança. E reduzir a idade oficial para votar também não é algo inédito neste país.
A idade mínima para votar no governo federal foi de 21 anos por mais de um século, desde a Confederação até 1970, quando foi reduzida para 18 anos.
Várias províncias reduziram a idade mínima para votar anos — e às vezes décadas — antes do governo federal. Alberta foi a primeira a reduzir a idade mínima, de 21 para 19 anos, em 1944. Todas as províncias acabariam reduzindo a sua para o padrão atual, 18 anos.
Mudança no Reino Unido pode influenciar o CanadáValere Gaspard, pesquisador da Western University, disse que a mudança no Reino Unido pode ser um prenúncio de uma mudança semelhante no Canadá. Ele observou que o Canadá reduziu a idade mínima para 18 anos apenas um ano depois de o Reino Unido ter feito o mesmo em 1969.
Mas ele disse que a mudança aqui pode não ocorrer tão rapidamente quanto em 1970.
"Isso pode incentivar mais o discurso político. Mas, no momento, acredito que, em última análise, para que isso mude, talvez seja necessário que mais partidos políticos participem, ou pelo menos mais incentivo dos jovens para fazer com que os políticos queiram falar sobre isso", disse ele.
"No final das contas, é uma decisão política. Acho que teria que haver pessoas no poder que quisessem que isso acontecesse."
cbc.ca
