Os tiroteios entre parlamentares em Minnesota são uma tendência preocupante: Análise

O assassinato de dois legisladores do estado de Minnesota provocou ondas de choque em todo o país. Este acontecimento sombrio marca uma escalada preocupante: embora a violência não seja nova, sua recente migração para os níveis estadual e local representa uma tendência preocupante.

A violência contra funcionários públicos tem aumentado nos últimos anos, incluindo as duas recentes tentativas de assassinato em 2024 contra o presidente Donald Trump. A tentativa de assassinato da deputada Gabby Giffords em 2011, inicialmente percebida como uma anomalia na época, agora parece ter sido o precursor de uma onda crescente de ameaças contra uma esfera cada vez maior de autoridades eleitas.

Essa tendência foi ainda mais evidenciada em 2017, quando um treino de beisebol do Congresso em Alexandria, Virgínia, foi alvo de um indivíduo motivado por questões políticas. Cinco pessoas ficaram feridas, incluindo o líder da maioria, Steve Scalise, quando o atirador disparou uma saraivada de 70 tiros.

Em muitos desses casos, as investigações revelaram consistentemente que os suspeitos abrigavam queixas reais ou percebidas contra o político ou suas convicções políticas e, posteriormente, agiram de acordo com essas queixas.

Um estudo de 2015 do Serviço Secreto dos EUA, examinando ataques contra o governo federal, lançou luz sobre os perpetradores. Constatou-se que os criminosos escolhem seus alvos por motivos que incluem retaliação, promoção de convicções ideológicas, ganho pessoal ou busca por fama e atenção. Quase metade desses criminosos exibia evidências de fixação – uma preocupação intensa ou obsessiva com um indivíduo, atividade ou ideia. Mais da metade já havia sido presa ou acusada criminalmente, e mais da metade tinha histórico de violência contra terceiros.

Além disso, o estudo constatou que quase metade comunicou suas intenções a terceiros sobre o alvo ou diretamente a ele. Um terço dos agressores fez ameaças ou referências veladas de dano por meio de postagens online, comentários verbais, manifestos pessoais, cartas e outros meios. Apenas três agressores comunicaram ameaças verbalmente e pessoalmente, diretamente a seus alvos.

A Avaliação de Ameaças Internas de 2025 do Departamento de Segurança Interna (DHS) ressaltou essas preocupações, afirmando que "o ciclo eleitoral de 2024 será um alvo atraente para muitos adversários".

"Alguns extremistas violentos domésticos (DVEs) provavelmente veem uma ampla gama de alvos indiretamente e diretamente associados às eleições como alvos viáveis ​​para violência, com a intenção de incutir medo entre eleitores, candidatos e trabalhadores eleitorais, bem como interromper os processos eleitorais que antecedem e após as eleições de novembro", acrescentou a avaliação.

Então, por que está ocorrendo esse aumento na violência direcionada?

Um estudo da Universidade Chapman de junho de 2024 sugere "níveis decrescentes de confiança em algumas de nossas instituições sociais mais importantes e crescentes divisões políticas na sociedade" como uma possível causa. O estudo observa um aumento constante nas ameaças contra funcionários públicos desde 2017, coincidindo com um aumento geral da polarização após a eleição presidencial de 2016. Ele ainda afirma que "o número crescente de ameaças pode representar uma tolerância crescente à violência entre os americanos e a formação de 'uma cultura que ajuda a normalizar seu uso para expressar certas ideias e emoções'".

O estudo identifica o que ele diz serem obstáculos significativos para respostas eficazes, incluindo a linha tênue entre a liberdade de expressão e as ameaças criminosas e o anonimato facilitado pela tecnologia digital.

Como aponta o estudo, a era digital, com seu acesso à "dark web", a conteúdos violentos online e à facilidade com que os indivíduos conseguem identificar autoridades públicas, suas residências e suas atividades, criou oportunidades de segmentação sem precedentes. Isso ajuda a explicar o aumento observado da violência em todos os níveis de governo, incluindo autoridades estaduais e locais, uma tendência que, infelizmente, parece continuar.

Para quem atua na esfera pública, priorizar a proteção pessoal e implementar medidas básicas de segurança é crucial. Isso inclui sistemas de alarme em casa, câmeras de segurança para identificar visitantes e controlar quem entra em contato com eles. Embora ser um funcionário público e garantir a segurança possam ser objetivos conflitantes e ilusórios neste cenário, essas medidas fundamentais podem aumentar significativamente sua segurança.

Donald J. Mihalek é colaborador da ABC News, agente sênior aposentado do Serviço Secreto e instrutor regional de treinamento de campo que serviu durante duas transições presidenciais. Ele também foi policial e serviu na Guarda Costeira dos EUA.

Richard Frankel é um colaborador da ABC News e agente especial aposentado do FBI que foi o agente especial encarregado da Divisão de Newark do FBI e, antes disso, da Força-Tarefa Conjunta de Terrorismo de Nova York do FBI.

As opiniões expressas nesta história não são as da ABC News.