Quem é Daniel 'Razin' Caine? General da Força Aérea escolhido para o papel de conselheiro principal na revolta do Pentágono
A reformulação do Pentágono promovida pelo governo Trump na sexta-feira à noite resultou na demissão de seis altos funcionários, enquanto o secretário Pete Hegseth cumpriu suas promessas de derrubar a liderança da agência.
O presidente Donald Trump e Hegseth demitiram o presidente do Estado-Maior Conjunto, general CQ Brown, e o substituíram por uma figura relativamente desconhecida, o tenente-general Dan Caine.
A escolha de Caine mostra a preferência do presidente por guerra irregular e operações especiais: Caine estava entre um grupo de líderes militares que se encontraram com o presidente em dezembro de 2018 na base aérea de Al Asad, no Iraque. Trump estava lá para entregar uma mensagem de Natal e ouvir os comandantes em terra, e lá Caine disse a Trump que eles poderiam derrotar o ISIS rapidamente com um aumento de recursos e uma suspensão das restrições ao engajamento.
"'Estamos apenas atacando-os de uma base temporária na Síria'", disse Trump que Caine lhe disse. "'Mas se você nos der permissão, podemos atacá-los por trás, pelos lados, por todos os lados – da base em que você está, agora mesmo, senhor. Eles não saberão o que diabos os atingiu.'"
"Foi uma mensagem diferente daquela que [Trump] recebeu da liderança do Pentágono, e acho que isso realmente causou uma impressão", de acordo com Rob Greenway, um ex-funcionário do Conselho de Segurança Nacional que estava na viagem e conhece Caine desde que se formaram juntos no Instituto Militar da Virgínia.
Trump, ao escolher Caine na sexta-feira, elogiou-o como "um piloto talentoso, especialista em segurança nacional, empreendedor de sucesso e um 'combatente' com significativa experiência interinstitucional e em operações especiais".
Ele havia tirado o general aposentado da relativa obscuridade para servir como seu conselheiro militar sênior após acusar seu antecessor, CQ Brown , de promover uma agenda "woke" no Pentágono. Brown estava por trás de um memorando de 2022 estabelecendo metas de diversidade para a Força Aérea.
Caine não atende aos pré-requisitos do cargo, como ser um comandante combatente ou chefe de serviço, e precisará de uma isenção para ser confirmado no cargo.
Mas a escolha deixa os observadores do Pentágono curiosos sobre qual direção Caine tomará em seu novo posto de alto nível.
"Caine não escreveu muito, estamos meio que tentando ler as folhas de chá aqui", disse Mark Cancian, consultor sênior de defesa do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
Greenway chamou Caine de "uma escolha absolutamente inspirada, um oficial extraordinário com uma formação notável e que tem confiança no presidente".
Trump foi, sem dúvida, atraído por sua reputação como um piloto de caça agressivo que lhe rendeu o apelido de "Razin" Caine. Mas o caminho não tradicional de Caine ao longo das fileiras militares e do mundo dos negócios foi certamente um ponto de venda, de acordo com Greenway.
"É prioridade do presidente que o Pentágono passe por uma auditoria, para ter alguém que saiba como é um balanço patrimonial e que possa ajudar o departamento a chegar ao lado certo dele."
O Pentágono foi reprovado em sete auditorias consecutivas e o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) está de olho em cortes orçamentários no DOD.
Caine, um piloto de F-16 por formação, passou um tempo como o principal contato militar com a CIA, um oficial da Guarda Aérea Nacional e fundador de uma companhia aérea regional no Texas. Ele foi um membro da Casa Branca no Departamento de Agricultura e um especialista em contraterrorismo no Conselho de Segurança Interna da Casa Branca.
De 2018 a 2019, ele foi vice-comandante da Special Operations Joint Task Force – Operation Inherent Resolve, que tem lutado contra o Estado Islâmico desde 2014, embora pouco se saiba publicamente sobre seu papel nessa operação. O papel dos ataques aéreos, no entanto, cresceu durante esse tempo, incluindo os clandestinos, e Trump designou a aprovação dos ataques aéreos aos comandantes em vez da Casa Branca.
Mas os críticos dizem que Caine, assim como Hegseth, não tem experiência de comando para o papel de principal conselheiro militar de Trump.
"Trump vê [o papel] como alguém que tem a capacidade de mover forças e direcionar financiamento, e isso simplesmente não funciona dessa forma. Não é esse o papel. Então agora você tem um presidente que tem pessoas ao seu redor que são seus principais conselheiros, [Hegseth] e este novo presidente, que realmente tem qualificações limitadas nos níveis mais altos", disse Gene Moran, ex-assessor do presidente do Joint Chiefs e fundador da empresa de lobby Capitol Integration.
A administração também dispensou a Almirante Lisa Franchetti, chefe de operações navais — que Hegseth acreditava ter recebido o cargo por ser mulher — o Gen. Jim Slife, vice-chefe do Estado-Maior da Força Aérea e advogado geral do Exército, Marinha e Força Aérea.
"Se as operações navais sofrerem, pelo menos podemos manter a cabeça erguida. Porque pelo menos temos outra estreia! A primeira mulher membro do Estado-Maior Conjunto – viva", escreveu Hegseth em seu livro de 2024, "The War on Warriors".
"A Marinha, em particular, não conseguiu concluir um programa de aquisição no prazo e no orçamento e notoriamente descomissionou mais navios do que produziu", disse Greenway. "Então, acho que a mensagem de que a responsabilidade tem que ser restaurada."
A troca de juízes advogados-gerais pode ser o maior sinal de mudança de política, onde Hegseth busca conceder maior autoridade às forças no local sem ter que se preocupar com restrições legais.
O juiz advogado-geral, os principais procuradores uniformizados do Exército, da Força Aérea e da Marinha supervisionam os consultores jurídicos de cada ramo, bem como os advogados de defesa e promotores em cortes marciais.
Hegseth se manifestou contra o que ele vê como uma acusação "obsessiva" de crimes de guerra. "Ele quer dar o benefício da dúvida ao combatente, se não houver, você sabe, um massacre absoluto", disse uma fonte familiarizada com o pensamento do secretário de defesa.
"No final das contas, queremos advogados que deem conselhos constitucionais sólidos e não existam para tentar atrapalhar qualquer coisa que aconteça", disse o chefe do Pentágono à Fox News no domingo.
"Hegseth disse que as tropas devem fazer o que precisam para alcançar a vitória e não se sentirem constrangidas pelos advogados", disse Cancian. "Mas então você pode ter algumas ações que são contrárias à lei ou tratados internacionais, o que pode causar uma grande controvérsia, tanto internamente quanto com nossos aliados."
Mas o avanço de Caine, com seu histórico em operações secretas, e a remoção dos principais advogados sinalizariam um novo foco em operações secretas — um impulso que se alinharia às novas designações de terrorismo para cartéis na América Latina — e poderia preparar os militares para ataques secretos antinarcóticos ao sul da fronteira.
"Definitivamente poderemos ver uma mudança na postura das tropas em algumas dessas regiões onde estamos há muito tempo, e novas missões no México perseguindo os cartéis", disse outro aliado de Hegseth.
Fox News
