Um ano após Butler: relembrando um herói caído e lidando com a falha de segurança

Um ano atrás, a tentativa de assassinato do então candidato presidencial Donald Trump em Butler, Pensilvânia, marcou um momento crucial e profundamente preocupante para a nação — e especialmente para o Serviço Secreto dos EUA, a agência encarregada de proteger os principais líderes dos Estados Unidos.

O ataque, ocorrido durante um comício de campanha, custou a vida do chefe dos bombeiros, Corey Comperatore , que protegia sua família durante o tiroteio. Sua morte ressaltou a tragédia do que muitos agora descrevem como uma falha catastrófica de segurança.

Para uma agência com o que foi descrito como uma "missão sem falhas", os eventos de 13 de julho de 2024 levantaram questões urgentes sobre falhas sistêmicas.

Nos dias e meses seguintes, pelo menos cinco investigações distintas foram iniciadas, incluindo revisões internas pelo Serviço Secreto, FBI, Departamento de Segurança Interna (DHS), bem como investigações por ambas as casas do Congresso. As conclusões destacaram uma série de falhas, desde falhas no compartilhamento de informações até falhas na coordenação de eventos e na comunicação com as autoridades locais.

Um ano depois, o Serviço Secreto divulgou uma atualização pública descrevendo 37 medidas de reforma em resposta a essas descobertas.

Essas recomendações foram ecoadas em relatórios da Força-Tarefa da Câmara e do Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado. No entanto, o que permanece sem resposta é uma questão mais fundamental: como uma agência de proteção de renome mundial permitiu que tal colapso acontecesse?

Um longo caminho do 11 de setembro até Butler

Para entender o presente, muitos especialistas apontam para o passado — especificamente para a reestruturação do aparato de segurança interna dos Estados Unidos após o 11 de setembro.

Os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 foram resultado de um planejamento detalhado da Al-Qaeda e de Osama bin Laden, que há muito tempo viam a presidência dos EUA como alvo principal, de acordo com uma análise da ABC News.

O governo federal respondeu com reformas abrangentes, incluindo a criação do Departamento de Segurança Interna em 2003. Agências, incluindo o Serviço Secreto — anteriormente subordinado ao Departamento do Tesouro — foram absorvidas pelo DHS.

A mudança expandiu significativamente as responsabilidades do Serviço Secreto. Não só a missão de proteção da agência dobrou, como também assumiu um papel investigativo aprimorado sob o Patriot Act. No entanto, diferentemente de outras agências federais que receberam aumentos substanciais em orçamento e pessoal, os recursos do Serviço Secreto cresceram apenas modestamente.

Por exemplo, em 2001, o FBI operava com um orçamento de US$ 3,3 bilhões e cerca de 25.000 funcionários. Em 2025, a agência informou ter solicitado US$ 11,3 bilhões e empregar mais de 37.000 funcionários.

Em contraste, o orçamento do Serviço Secreto aumentou de US$ 859 milhões em 2001 para pouco mais de US$ 3 bilhões hoje, com uma força de trabalho de cerca de 8.000, de acordo com um relatório da Segurança Interna.

Apesar de sua missão expandida, a agência enfrentou desafios persistentes de recrutamento e retenção semelhantes à escassez de pessoal policial vista nos EUA, de acordo com a organização sem fins lucrativos Associação Internacional de Chefes de Polícia.

"Os fatores que contribuem incluem problemas de pessoal, alta rotatividade e críticas públicas decorrentes da pandemia, incidentes de má conduta relatados e o movimento 'desfinancie a polícia'", disse o IACP .

Reformas adiadas, avisos ignorados

Os problemas estruturais do Serviço Secreto não eram desconhecidos. Uma série de incidentes de grande repercussão — incluindo violações do perímetro da Casa Branca e ameaças à segurança durante a campanha de 2016 — levou os legisladores a pedirem reformas.

Em 2015, um relatório do Comitê de Supervisão da Câmara intitulado "O Serviço Secreto: Uma Agência em Crise" apresentou recomendações importantes, incluindo treinamento expandido, aumento de pessoal, integração de tecnologia e uma estratégia federal de proteção mais unificada.

A agência acolheu essas recomendações, mas a implementação foi irregular e muitas vezes prejudicada pela falta de financiamento do Congresso. Um relatório de 2016 da Academia Nacional de Administração Pública enfatizou ainda que o Serviço Secreto ainda estava em "estágios iniciais de transformação" e alertou que "restrições orçamentárias e de pessoal inevitavelmente levam a compensações".

De acordo com dados recentes do Congresso, o número de pessoal designado para missões de proteção diminuiu, caindo de 4.027 no ano fiscal de 2014 para 3.671 hoje.

O que está mudando agora e o que não está

Após o tiroteio em Butler, o diretor do Serviço Secreto, Sean Curran, revelou uma reformulação estratégica baseada em cinco pilares: Operações, Capital Humano, Recursos e Ativos Físicos, Treinamento e Tecnologia. Leia o Plano Estratégico do Serviço Secreto.

A agência diz que suas reformas incluem: linhas de comando mais claras para eventos de proteção, coordenação aprimorada com as autoridades locais, melhor compartilhamento de inteligência, gravação de transmissões de rádio em eventos de proteção e integração de novas tecnologias de vigilância e detecção de ameaças.

Ainda assim, pelo menos 10 das 37 recomendações exigem ação do Congresso ou do Executivo. Entre elas, estão a reavaliação da permanência do Serviço Secreto sob o DHS, o aumento de seu orçamento e pessoal e a redução do número de indivíduos elegíveis para proteção sob o § 3056 do Código dos EUA (18) — um legado da proteção ampliada após o 11 de setembro.

Muitas dessas questões foram sinalizadas há uma década no relatório do Painel de Missão Protetora do DHS de 2014 , mas um acompanhamento legislativo substancial continua difícil de ser feito.

A missão deve ser acompanhada de recursos

Embora erros tenham sido claramente cometidos em Butler, também é verdade que o presidente Trump sobreviveu graças à extraordinária bravura dos agentes do Serviço Secreto, que se colocaram entre o atirador e o ex-presidente. A abnegação deles é um poderoso lembrete da missão da agência e do risco pessoal envolvido em cumpri-la.

Mas, à medida que os formuladores de políticas continuam a investigar e debater reformas de longo prazo, uma coisa fica clara: a missão "infalível" do Serviço Secreto deve ser acompanhada de apoio "infalível" — tanto do Congresso quanto da Casa Branca.

Até lá, os eventos de Butler permanecerão como um aviso claro do que acontece quando uma agência de elite tem permissão para operar sem os recursos, a equipe e a clareza de missão que ela claramente merece.