Греция: в пещере обнаружена гигантская паутина со 111 000 пауков

Афины. В отдалённой пещере на границе Греции и Албании исследователи обнаружили, по их словам, крупнейший в мире известный комплекс паучьих сетей. Как сообщает международная группа исследователей в журнале «Subterranean Biology», паутина занимает площадь около 106 квадратных метров и служит домом для более чем 111 000 пауков.

Гигантская паутина тянется вдоль скальных стен прохода в так называемой серной пещере и состоит из бесчисленных воронкообразных структур. По мнению учёных, это своего рода паутинная мозаика, созданная совместно двумя разными видами пауков – ранее не наблюдавшееся явление.

Колония насчитывает около 69 000 особей обыкновенного домового паука (Tegenaria domestica), широко распространённого и встречающегося также в Центральной Европе, и ещё 42 000 особей вида Prinerigone vagans, относящегося к семейству пауков-листоедов. Оба вида обычно ведут одиночный образ жизни и встречаются вблизи населённых пунктов. Ведущий автор исследования Иштван Урак из Университета Сапиентия в Сфынту-Георге, Румыния, предполагает, что экстремальные условия тёмной среды с высоким содержанием серы способствуют такому необычному сосуществованию.

Пещера, вход в которую находится на греческой стороне границы, постоянно погружена в темноту. По всему главному проходу пещеры протекает сернистая вода с постоянной температурой около 26 градусов Цельсия круглый год. Пауки ловят в свои сети мошек, которые питаются микробными биоплёнками, образующимися, например, на стенах пещеры.

Генетический анализ показывает, что пауки в пещере значительно отличаются от своих сородичей в других местах – как по генетическому строению, так и по составу микробиома. Исследователи предполагают, что это может быть процессом адаптации к подземной среде. Команда надеется защитить уязвимую колонию, несмотря на то, что пещера находится в трансграничной зоне, как сообщает греческая общественная телекомпания ERT.

РНД/дпа