НАСА планирует отправить пилотируемую миссию на Луну к февралю 2026 года

NASA может вернуться на Луну на несколько месяцев раньше, чем изначально планировалось: агентство объявило, что первый пилотируемый полет в рамках программы Artemis может совершить путешествие вокруг Луны и обратно уже в феврале.

Программа космического агентства «Артемида» является флагманской инициативой Соединенных Штатов по возвращению людей на Луну, серией многомиллиардных миссий, которая соперничает с аналогичными усилиями Китая, который нацелился на высадку астронавтов на Луну в 2030 году.

В ходе первой миссии «Артемида» беспилотный космический корабль совершил облет Луны и вернулся обратно в ноябре 2022 года.

По данным НАСА, цель миссии «Артемида II» , 10-дневного полета вокруг Луны и обратно, заключается в «исследовании Луны для научных открытий, получения экономической выгоды и создания основы для первых пилотируемых миссий на Марс».

Экипаж Artemis II не высадится на Луне, но станет первым с 1972 года, кто выйдет за пределы низкой околоземной орбиты, сообщает BBC .

Первоначально миссия была запланирована на апрель, но ее могут перенести на февраль.

«Мы все вместе занимаем место в первых рядах истории», — заявила на пресс-конференции во вторник исполняющая обязанности заместителя заместителя администратора НАСА Лакиша Хокинс. «Окно запуска может открыться уже 5 февраля, но мы хотим подчеркнуть, что безопасность — наш главный приоритет».

Проект «Артемида II» призван стать испытанием для более амбициозной миссии агентства — «Артемида III», запланированной на 2027 год. В нём будет задействован лунный посадочный модуль на базе ракеты SpaceX Starship. Целью «Артемиды III» является посадка на Луну.

Запуск «Артемиды-2» включает в себя ракету-носитель Space Launch System НАСА и её капсулу Orion. Космический корабль Orion будет установлен на гигантской 98-метровой ракете SLS, стартующей с космодрома Кеннеди во Флориде. Это будет первый случай, когда этот космический аппарат будет летать с людьми.

Самая известная экспедиция НАСА на Луну состоялась более 50 лет назад, когда в 1969 году Нил Армстронг стал первым человеком, ступившим на Луну, будучи командиром корабля «Аполлон-11».