Судья одобряет коллективный иск заключенного из Британской Колумбии по поводу «бесчеловечной» изоляции в тюрьме во время пандемии

Будучи председателем комитета по охране здоровья заключенных в своей тюрьме, декану Кристоферу Робертсу было разрешено ходить из камеры в камеру в исправительном учреждении Mission Institution, чтобы общаться с заключенными через решетку в первые недели пандемии COVID-19.

Мужчины в учреждении средней безопасности в Мишн, Британская Колумбия, были изолированы в своих комнатах, чтобы предотвратить распространение COVID-19. К апрелю 2020 года им разрешалось выходить из камер на 20 минут в день — время, которое, как утверждает Робертс, они могли использовать только для душа или телефонного звонка семье.

«В течение первого месяца одиночного заключения некоторые мужчины показывали мне, [когда] я ходил от двери к двери, что у них образовались пролежни и боли в теле из-за малоподвижного образа жизни и лежания в постели целый день», — написал он в заявлении, поданном в Верховный суд Британской Колумбии.

«К сожалению, я встретил некоторых мужчин, которые покрывали свои лица длинными порезами и кровавыми полосами. Другие бились головой о стену, настолько поглощенные беспомощностью, изоляцией и страхом перед неизвестностью, что даже не понимали».

56-летний Робертс является главным истцом в коллективном иске против федерального правительства, который был одобрен Верховным судом Британской Колумбии в пятницу. В иске утверждается, что медицинская изоляция, начавшаяся в канадских тюрьмах в марте 2020 года, когда COVID-19 был объявлен глобальной пандемией, подвергла заключенных «бесчеловечным ограничениям прав», которые были равносильны одиночному заключению.

В число членов группы входят все заключенные, содержащиеся в тюрьме исправительных служб Канады (CSC) во время вспышки COVID-19, объявленной на месте после 11 марта 2020 года. Заключенные будут иметь право на это, если они будут находиться в своих камерах в течение 20 или более часов в день и будут лишены возможности общаться с другими людьми менее двух часов в день в течение 15 или более дней подряд, говорится в постановлении.

Патрик Даддинг, адвокат Робертса, подсчитал, что в эту группу могут входить от сотен до тысяч заключенных.

«Мы приветствуем решение суда и предпримем следующие шаги», — сказал он в телефонном интервью в среду.

Заключенные не знали, когда закончится изоляция: иск

В решении суда говорится, что к середине мая 2020 года учреждение Mission Institution было объявлено свободным от COVID, однако существенные ограничения продолжались до середины июля.

«Это 23 фута/4 часа в день в камере размером 7x10 футов, где голова находится в 18 дюймах от унитаза», — сказал Робертс в своих показаниях.

«Я не могу не подчеркнуть, что хуже одиночного заключения было отсутствие распорядка. Каждый день персонал, казалось, придумывал новый распорядок для душа и телефонных звонков. Мы оставались в своих клетках в тревоге, беспокойстве, злости, ожидая, что принесет нам этот день и когда придет облегчение».

Минимальные правила ООН по обращению с заключенными, называемые Правилами Нельсона Манделы , определяют одиночное заключение как изоляцию в течение более 22 часов в сутки и гласят, что одиночное заключение, продолжающееся более 15 дней подряд, равносильно пытке.

Во время пандемии специалисты в области здравоохранения и защитники прав человека осознали трудности, связанные с предотвращением распространения COVID-19 в тюрьмах. Типичные советы по замедлению распространения — такие как регулярное мытье рук и физическое дистанцирование — могут оказаться практически невыполнимыми в переполненных тюрьмах.

Исследователи в Соединенных Штатах, где переполненные тюрьмы столкнулись с аналогичными проблемами со здоровьем, говорят, что медицинская изоляция может быть полезным инструментом общественного здравоохранения, если она будет реализована правильно. Сторонники психического здоровья и исследователи общественного здравоохранения заявили, что чиновникам необходимо найти способы разграничить целенаправленную медицинскую изоляцию от карательного одиночного заключения, чтобы помочь заключенным справиться психологически.

«Единственное, что должно быть общего между одиночным заключением, карантином и медицинской изоляцией, — это физическое разделение с другими людьми», — написали врачи из Калифорнийского университета в журнале Journal of General Internal Medicine 6 июля 2020 года.

«Это означает, что люди, находящиеся на карантине или в медицинской изоляции, должны иметь расширенный доступ к ресурсам, которые могут сделать их разлуку психологически переносимой, например, к телевидению, планшетам, радио, материалам для чтения и средствам общения с близкими, поскольку они переносят изоляцию ради общего блага, а не в качестве наказания».

Комиссия по психическому здоровью Канады заявила, что медицинская изоляция, которая осуществляется так же, как и одиночное заключение, «представляет значительный риск для прав человека и должна применяться только в крайнем случае». Она рекомендовала освободить из исправительных учреждений заключенных с низким уровнем риска или тех, чей срок приближается к концу.

В заявлении, сделанном в среду, CSC заявила, что она «стремится снизить риски COVID-19 во всех своих операциях и обеспечить безопасность правонарушителей, сотрудников и общественности» во время пандемии.

«В это время мы работали с экспертами в области общественного здравоохранения, Агентством общественного здравоохранения Канады (PHAC), местными органами общественного здравоохранения, нашими партнерами по труду и заинтересованными сторонами над разработкой мер профилактики и контроля инфекций для смягчения и сдерживания распространения COVID-19», — говорится в электронном письме.

«Прежде всего, здоровье и безопасность правонарушителей, наших сотрудников и общественности остаются нашим главным приоритетом».

Генеральный прокурор заявил, что медицинская изоляция — это «совершенно другое»

В своем иске Робертс утверждает, что политика изоляции федерального правительства игнорирует или нарушает права заключенных, предусмотренные Хартией, на защиту жизни, свободы и личной безопасности.

Генеральный прокурор Канады заявил, что дело не следует рассматривать как коллективный иск, поскольку изоляция заключенных в медицинских целях «совершенно отличается» от карательного одиночного заключения, согласно решению, вынесенному в пятницу.

В заявлении также говорится, что Робертс не является подходящим истцом по данному делу, поскольку оно охарактеризовано как слишком обширное и недостаточно ясное.

В своем решении судья Верховного суда Британской Колумбии Майкл Таммен постановил, что иск может быть продолжен. Он сказал, что Оттава может выиграть дело по нескольким пунктам, например, по ее аргументу о том, что медицинская изоляция — это не то же самое, что и одиночное заключение, или что изоляция была оправдана в условиях «беспрецедентной и неожиданной» пандемии, но он сказал, что эти вопросы должны быть решены в суде — «не на этой предварительной стадии».

Ни одно из обвинений не было доказано в суде.

Робертс отбывает пожизненное заключение за убийство своей жены и сыновей-близнецов в Крэнбруке, Британская Колумбия, в 1994 году. Присяжные признали его виновным в удушении своей жены и одного сына, а затем в поджоге семейного дома, в результате которого погиб второй сын.

Робертс, которому тогда было 26 лет, также был осужден за попытку убийства своего усыновленного трехлетнего ребенка. Старший ребенок выжил после того, как его спасли из горящего дома.

Он настаивал на своей невиновности и добивался оправдания в рамках проекта «Невиновность» Университета Британской Колумбии более 15 лет, утверждая, что его признание было результатом некорректной аферы мистера Бига . Ему было предоставлено право просить о пересмотре его дела министром в 2021 году, чтобы получить возможность представить новые доказательства ДНК, которые, по его словам, докажут его невиновность.