Автопробег ветеранов отмечает знаменательную дату в истории автомобилестроения

Война правительства с автомобилистами достигла своего апогея: ярость водителей, вызванная скрытыми радарами для измерения скорости (полицейские прячутся в кустах с секундомерами), и нереально низкими ограничениями скорости подогревали мятежный дух.

Знакомо? Что ж, эта революция произошла 14 ноября 1896 года, когда королева Виктория ещё была на троне, и последние остатки драконовских законов, требующих, чтобы человек с красным флагом шёл перед новомодными самоходными транспортными средствами, были отменены, а ограничение скорости было увеличено с 4 до 14 миль в час (для быстрого шага).

Чтобы отпраздновать это освобождение, пионеры-автомобилисты на своих новейших транспортных средствах приняли участие в так называемом «Пробеге освобождения» — 60-мильном заезде от Лондона до Брайтона.

Это историческое событие будет отмечаться завтра на ежегодном пробеге ветеранских автомобилей Лондон-Брайтон, организованном Королевским автомобильным клубом при спонсорской поддержке аукционного дома RM Sotheby's.

Это главное событие автомобильного уикенда, который начинается сегодня с бесплатного St James's Motoring Spectacle в Пэлл-Мэлл, Лондон, включающего специальную экспозицию, посвященную 75-й годовщине чемпионата мира Формулы-1.

В этом году мероприятие также отмечает 125-ю годовщину 1000-мильного пробега, который был организован в 1900 году Королевским автомобильным клубом и убедительно доказал, что автомобили пришли всерьез и надолго.

Маршрут гонки стартовал в Лондоне и прошёл через Бристоль, Бирмингем, Манчестер, Карлайл, Эдинбург, Ньюкасл, Лидс и Ноттингем, включая скоростные испытания и подъёмы в гору, после чего вернулся в столицу. Для многих зрителей это была первая встреча с автомобилем.

Секретарь клуба Клод Джонсон был близким другом Альфреда Хармсворта, позже виконта Нортклиффа, который 4 мая 1896 года основал газету Daily Mail, которая, как и ее владелец, стала убежденным сторонником освободительного автомобиля.

Вице-президент Королевского автомобильного клуба Бен Кассонс сказал, что Хармсворт помог «устранить чувства недоверия и неприязни» к автомобилям, отметив: «The Daily Mail опубликовала серию статей, превозносящих автомобили как «транспортные средства будущего».

«Он не только гарантировал финансовое обеспечение гонки на 1000 миль, но и предложил около 450 фунтов стерлингов в качестве призов».

Он добавил: «Из всех событий на рубеже прошлого века этот Триал, вероятно, был наиболее важным в продвижении автомобиля как практичного вида транспорта».