Изнуряющие летние температуры вновь вызывают опасения по поводу безопасности работников

Рекордная жара прошлой недели усилила обеспокоенность по поводу потенциальных рисков для здоровья работников.

В больнице Northside Hospital Forsyth в Камминге, штат Джорджия, доктор Дуглас Олсон, медицинский директор отделения неотложной помощи, сказал, что с прошлого года он наблюдал примерно 20%-ное увеличение обращений, связанных с жарой, во всех пяти системах больницы. «В большинстве случаев это связано с воздействием профессиональной жары», — сказал он. «Так что тем людям, которые работают на улице в течение длительного времени, приходится довольно тяжело».

Олсон подтвердил, что из-за экстремальных температур в Атланте погиб один работник, работавший на открытом воздухе.

В Далласе почтовый курьер умер, упав в обморок на своем маршруте в начале этого месяца, когда местные температуры колебались в районе 90 градусов, согласно CBS News Texas . Его смерть наступила примерно через два года после того, как другой почтовый работник Далласа упал в обморок и умер после того, как индекс жары достиг 117 градусов.

По федеральным данным , в период с 2011 по 2022 год в США от воздействия жары погибло 479 рабочих, что составляет в среднем 40 смертей в год.

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, люди, работающие на открытом воздухе, например, строители, ландшафтные дизайнеры и работники коммунальных служб, чаще страдают от обезвоживания и заболеваний, связанных с жарой. Опасность таких симптомов заключается в том, насколько быстро они могут обостриться.

«Люди имеют представление о том, как выглядят заболевания, связанные с жарой, но зачастую симптомы не столь однозначны», — говорит доктор Джон Пуракаль, доцент кафедры неотложной медицины Университета Дьюка.

Не только работникам, работающим на открытом воздухе, иногда приходится иметь дело с удушающей жарой. На слушаниях 25 июня, организованных Управлением по охране труда и технике безопасности, представители United for Respect выразили обеспокоенность по поводу безопасности работников Amazon.

Ранее в этом месяце группа по защите прав трудящихся сообщила, что работнику центра обработки и исполнения заказов Amazon во Флориде пришлось несколько часов поднимать тяжелые грузы внутри трейлера, где температура достигала 112 градусов, а станции водоснабжения не работали должным образом.

Представитель Amazon Сэм Стивенсон опроверг эти заявления, заявив, что питьевые фонтанчики компании работают и что в Amazon действует политика ротации сотрудников, которым поручена разгрузка тяжелых предметов, что гарантирует им время на отдых.

Он добавил, что Amazon обеспечивает безопасность сотрудников с помощью систем климат-контроля в зданиях, кондиционирования воздуха в фургонах доставки и доступа к защитной одежде и питью. В прошлом году Amazon также заявила, что инвестировала 59 миллионов долларов в охлаждение своих фургонов.

UPS, которая в прошлом году доставляла в среднем 22 миллиона посылок в день, также ранее привлекала внимание к температуре в грузовиках курьеров. В качестве большой победы для работников компания в 2023 году объявила, что добавляет в свои грузовики как кондиционеры, так и вентиляторы.

Представитель UPS сообщил, что все вновь приобретенные автомобили оснащены кондиционерами и что они пополнят свой автопарк как можно скорее.

«Хотя мы не раскрываем публично количество приобретаемых нами транспортных средств, мы отдаем приоритет развертыванию в самых жарких регионах», — сказал представитель. «Наши существующие транспортные средства доставки были модернизированы за счет улучшенной вентиляции, вентиляторов и тепловых экранов для повышения комфорта и снижения температуры в салоне».

В США нет федеральных стандартов безопасности для работников в условиях жары, что означает, что меры защиты могут значительно различаться в зависимости от работодателя. В отсутствие общенационального набора правил несколько штатов ввели собственные правила для защиты работников от жары.

Чтобы устранить пробелы, OSHA в 2024 году предложила правило , которое потребует от работодателей создания планов по защите сотрудников от экстремальной жары. Среди прочих положений оно потребует от работодателей обеспечить доступ к питьевой воде, когда индекс жары достигает 80 градусов, и предоставлять обязательные 15-минутные перерывы на отдых, когда он достигает 90 градусов.

В настоящее время регулирующее агентство проводит слушания для сбора отзывов о правиле, которое, по словам OSHA, станет «значительным шагом на пути к федеральному стандарту по теплу для защиты работников».

Представитель Министерства труда отказался комментировать, поддерживает ли Белый дом это правило. «После того, как запись слушаний будет закрыта, Министерство все рассмотрит и примет решение о том, как действовать дальше», — заявили они.