Спутниковые снимки показывают мегаполис Саудовской Аравии стоимостью 1,6 трлн фунтов стерлингов с огромной линией, высеченной в пустыне

Новые спутниковые снимки демонстрируют, что строительство Неома, «города будущего» в Саудовской Аравии, идет крайне медленно.

Первоначально предполагалось, что по крайней мере часть запланированного города длиной 110 миль будет завершена к 2030 году, а все сооружение будет завершено к 2045 году. Однако последние спутниковые снимки показывают, что, хотя небольшой городок был построен для размещения рабочих, в строительстве основного сооружения за последние годы достигнут лишь незначительный прогресс.

В то время как фотографии 2023 года показывают, что земляные работы ведутся почти по всей длине мегаструктуры, более поздние снимки, по-видимому, показывают значительно меньшую активность. Bloomberg сообщил, что планы по проекту были сокращены, а многие рабочие уволены — заявление, отвергнутое министром экономики Саудовской Аравии Фейсалом Ф. Алибрагимом.

Город, состоящий из двух чрезвычайно длинных непрерывных кварталов, является детищем наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда бин Салмана, который надеется освободить эту ближневосточную страну от зависимости от ископаемого топлива и создать новую экономику, основанную на науке и досуге. Но некоторые из тех, кто работал над проектом, в частном порядке описали эти планы как «оторванные от реальности».

Город также описывают как потенциально смертельный. Зеркальное стеклянное сооружение по сути является «гигантской теплицей», говорит эксперт Гринвичского университета Мелисса Стерри. С ростом температуры во всем мире 40-градусная жара в июне 2024 года в Саудовской Аравии унесла жизни более 1000 человек, совершавших традиционное паломничество Хадж в Мекку.

Как обеспечить водой около девяти миллионов жителей и охладить внутреннюю часть огромного сооружения настолько, чтобы они могли выжить, остается вопросом без ответа.

Аналитики подсчитали, что общая стоимость амбициозного линейного города может превысить два триллиона долларов, что в четыре раза больше изначально запланированного бюджета. Беатрис Нолан из Business Insider говорит, что за последний год Саудовская Аравия «начала чувствовать некоторую напряженность из-за финансового давления проекта».

Колебания мировых цен на нефть повлияли на способность страны оплачивать ошеломляющую стоимость проекта. Когда наследный принц первоначально объявил о проекте в январе 2021 года, он предсказал, что он принесет экономике Саудовской Аравии около 48 миллиардов долларов, но эти выгоды пока еще в далеком будущем.

Хотя инсайдеры признают, что на завершение и заселение Неома может уйти столетие, есть более близкий срок. Проектируемый стадион в верхней части планируемого города был выделен в качестве одного из мест проведения чемпионата мира по футболу 2034 года.

На данный момент единственная часть чрезвычайно амбициозного проекта наследного принца «Проект 2030», которая, скорее всего, будет реализована в срок, — это канал, ведущий из центра Неона к морю.

Девяносто миллионов кубических метров пустыни выкапываются для формирования так называемой «скрытой пристани». Планируется, что это позволит будущим девяти миллионам жителей города сесть на корабль практически у их входной двери и отплыть из внутренних районов города в Красное море.

Но наряду с финансовыми трудностями, есть также и огромная человеческая цена мечты Мухаммеда бин Салмана. Business Insider утверждает, что тысячи рабочих-мигрантов уже погибли с начала строительных работ в 2021 году, и около 20 000 жителей деревень, разбросанных вдоль 110-мильного маршрута города, были выселены.

Любой, кто отказывается быть обнаруженным саудовскими властями, был арестован по обвинению в терроризме, и трое заключенных в настоящее время ожидают казни. Один мужчина, Абдул Рахим аль-Хувейти, был застрелен саудовскими службами безопасности после того, как отказался покинуть свой дом.

Оптимистичные представления художников о Неоне показывают зеркальную линию интегрированных домов, садов и рабочих мест, простирающуюся через пустыню, указывая путь к совершенно новому образу жизни человечества, управляемому искусственным интеллектом.

Однако на спутниковых снимках пока видна лишь уродливая и потенциально смертельная линия на песке.