Utah'ta: Garip bir nedenden ötürü insanların kullanımına kapalı olan 100 metre uzunluğundaki köprü

ABD karayolları yetkilileri, insan ihmalkarlığı nedeniyle karayollarında öldürülen vahşi hayvanların acil bir endişe kaynağı olduğunu belirtiyor. Bu nedenle Utah gibi bazı eyalet yönetmelikleri, yolların yakınındaki yaban hayatını korumak için özel düzenlemeler getiriyor.

Parleys Kanyonu'nda bulunan yaban hayatı üst geçidi (Salt Lake City ve Park City arasındaki Interstate 80 üzerinde yer alan) altyapının yaban hayatı korumayla nasıl bir arada var olabileceğinin önemli bir örneği haline geldi.

2018 yılında açılışından bu yana bu köprü, yüzlerce hayvanın güvenli bir şekilde geçişini kolaylaştırdı ve yaban hayatıyla ilgili araç kazalarını önemli ölçüde azalttı.

Parleys Kanyonu Üst Geçidi, yoğun otoyolda sıkça görülen araçlarla vahşi hayvanlar arasındaki çarpışmaları azaltmak için 5 milyon ABD doları tutarında bir maliyetle inşa edildi. Yaklaşık 15,24 metre genişliğinde ve 100 metre uzunluğunda olan köprü tasarımında, doğal ortamı taklit eden bitki örtüsü ve malzemeler yer alıyor ve bu sayede çeşitli türlerin dostça sahiplenmesi kolaylaştırılıyor.

Üst geçidin emniyetini ve verimliliğini sağlamak amacıyla yetkililer, yolcuların ve sürücülerin köprüye erişimini yasaklayan düzenlemeler koydu. Bu eylemin amacı , insan varlığının hayvanları geçişi kullanmaktan caydırmasını önlemek ve böylece hayvanların (hem hayvanlar hem de insanlar için) güvenliğinin tehlikeye atılmamasını sağlamaktır.

Parleys Kanyonu Üst Geçidi özel mülk olmasa da, bazı insan müdahaleleri yetkililerin burayı özel mülk olarak görmesine yol açmış ve bu nedenle bu bölgeye yapılan saldırı " suç teşkil eden izinsiz girme " olarak kabul edilmiş olup Ceza Kanunu'nun 76-6-206. maddesi kapsamında sınıflandırılmıştır.

Bu nedenle, bir kişi bu köprüye erişirse, B sınıfı bir suçla suçlanabilir ve bu da 1.000 ABD dolarına kadar para cezası ve/veya altı aya kadar hapis cezası ile sonuçlanabilir. Ancak bu kısıtlamalara rağmen, köprüye giren insanları içeren olaylar ara sıra bildirilmeye devam ediyor ve bu durum Utah yaban hayatı yetkilileri arasında endişe yaratıyor.

Hala bildirilen ihlallere ve kazalara rağmen , Parleys Kanyonu Üst Geçidi'nin etkililiği yol raporlarında dikkat çekmektedir. Örneğin 2021 yılında geyik, geyik yavrusu, kara ayı, dağ aslanı ve çakal gibi 700'den fazla hayvanın köprüyü kullandığı kaydedildi .

Bu sürekli kullanım başlangıçtaki beklentileri aştı , zira hayvanların bu tip yapılara alışmasının genellikle birkaç yıl sürmesi beklenir. Bu arada, Utah Eyalet Üniversitesi'ndeki biyoloji araştırmacıları, Mayıs 2020'den bu yana en az 17 memeli türü ve beş kuş türünü içeren 1.200'den fazla çaprazlamayı belgeledi.

Üniversite araştırmacılarına göre, hayvanların uyum sağlamasını kolaylaştıran faktörlerden biri de köprü boyunca özel çitlerin kurulmasıydı. Bunlar Utah Ulaştırma Bakanlığı (UDOT) personeli tarafından inşa edildi ve çekici şekilleri ve malzemeleriyle hayvanların kanalize edilmesine yardımcı olarak köprünün alt kısmına kaymasını önlüyor.

Hayvanlar, özel çitlerle geçiş imkânlarını kısıtlayarak üst geçidi en güvenli yol olarak kullanmayı öğreniyorlar . Hareket biçimindeki bu değişim aynı zamanda çeşitli türlerin mevsimsel göçlerini de kolaylaştırıyor .