2032'de gerçekten Dünya'ya bir asteroit çarpacak mı? Neden endişelenmemelisiniz (henüz)

Önümüzdeki yıllarda bir asteroidin tehdidi altında olan mavi gezegen? NASA'ya göre, Aralık 2024'te keşfedilen YR4 asteroitinin Dünya'ya on yıldan kısa bir sürede çarpması bekleniyor. Amerikan Uzay Ajansı'nın Şili'de bulunan güçlü bir teleskopla gerçekleştirdiği son gözlemlere göre, YR4'ün 2032 yılında gezegenimize çarpma riski %2,3. İlk hesaplamalar %1,2 olarak tahmin edilmişti ancak daha sonra bu rakam yükseltildi.

Bu eşik, asteroitin yakından izlenmesi için hem "düşük" hem de "yeterince önemli" olarak değerlendiriliyor. Astrofizik doktoru ve Côte d'Azur Gözlemevi'ndeki Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi'nin (CNRS) araştırma direktörü Patrick Michel, BFMTV.com'a yaptığı açıklamada, şunları söyledi:

Bilim insanına göre bu riskin yukarı yönlü revizesi yeni gözlemlere dayanıyor. "Biraz arttı, ama endişelenecek bir şey yok" diyor Odile Jacob tarafından yayımlanan À la rencontre des asteroïdes adlı kitabın yazarı ve bu yeniden değerlendirmenin normal olduğunu belirtiyor. "Dünyanın her yerinde bu cismi takip ediyoruz, yörüngesini izliyoruz" diyor ve bunun da çarpışma olasılığında kaçınılmaz değişikliklere yol açtığını belirtiyor.

Astrofizikçi Éric Lagadec, BFMTV.com'a yaptığı açıklamada, "Risk mevcut, ancak endişelenmemeliyiz" dedi. "Asteroiti ne kadar çok gözlemlersek, yörüngesi hakkında o kadar çok şey bileceğiz" diye vurguluyor.

BM'nin Uluslararası Asteroit Uyarı Ağı'ndaki gökbilimciler, 2017'den bu yana, Dünya'ya çarpma olasılığı en az yüzde 1 olan, boyutu en az 10 metre olan bir gök cismi tespit edildiğinde bir uyarı eşiği belirliyor.

Patrick Michel, "YR4 asteroitiyle ilgili olarak, bir cismin belirlenmiş ölçütleri ilk kez karşıladığını" ve bunun keşfin önemini gösterdiğini belirtiyor. Ancak onun için bu durum endişe verici bir durum olmaktan çok uzak.

BM'deki uluslararası asteroit uyarı komitesinde yer alan bilim insanı, "Kriterler aşıldığında hemen şeffaf olmak ve insanları paniğe sürüklememek için video konferansla bir araya geldik" diye açıklıyor. Onun için, tedbir amaçlı olarak belirlenen eşik bilerek düşük tutulmuştur.

Araştırmacı, "Yüzde 1'lik risk eşiği bize tepki vermemiz için zaman tanıyor" diyor.

Çarpma ihtimali son haftalarda artmış olsa da uzmanlar, asteroidin gezegenimize çarpmama ihtimalinin hâlâ yüzde 98'e yakın olduğunu belirtiyor.

Patrick Michel, "Olasılığın artması, çarpışmanın giderek daha kesin hale geldiği anlamına gelmiyor" diyor ve olasılık eşiğinin önümüzdeki haftalarda kolayca tersine dönüp sıfıra düşebileceğini belirtiyor.

Araştırmacı, asteroitin yörüngesinin şu anda o kadar belirsiz olduğunu, olası çarpma bölgesinin "Dünya-Ay yörüngesinin birkaç katı" kadar geniş olduğunu belirtiyor. Bu da hala karasal bir çarpma olasılığı konusunda büyük bir belirsizlik yaratıyor.

YR4 asteroitinin çapının şu anda 40 ila 90 metre arasında olduğu tahmin ediliyor. Patrick Michel'e göre, düşük menzilde belirlenen büyüklüğe ulaşırsa "büyük bir şehri", yüksek menzilde ise "büyük bir bölgeyi" yok edebilir. Her şeye rağmen, 60 milyon yıl önce dinozorların yok olmasına neden olan 10 kilometre çapındaki meteorun boyutlarından hâlâ çok uzağız.

Ama paniğe kapılmayın. Bir çarpışma durumunda bile Dünya'nın büyük kısmı su ve çöllerle kaplı olduğundan, bir şehrin haritadan silinmesi pek olası değildir.

Ancak riskleri değerlendirmek için asteroitin boyutlarının daha kesin olarak bilinmesi ve yapıldığı malzemelerin belirlenmesi gerekiyor. "Olası hasar yoğunluğuna bağlı. Ancak, neyden yapıldığını bilmiyoruz ama üzerinde çalışıyoruz," diye temin ediyor Patrick Michel.

"Henüz riskleri bilmiyoruz, yeni gözlemlerle daha da kesinleşecek," diye özetliyor Éric Lagadec.

Bilim insanlarının hesaplamalarına göre asteroit önümüzdeki nisan ayına kadar görünür olmaya devam edecek, sonra 2028'e kadar görüş alanımızdan kaybolacak. "O zamana kadar çarpışma olasılığı ya azalacak ya da artacak, potansiyel olarak %20'ye kadar," diye tahmin ediyor Patrick Michel.

Ancak o zaman, 2028'de olacak uzay ajansları komitesi Sonunda, asteroit ile Dünya arasında olası bir çarpışmayı öngörmek için bir plan yapılıp yapılmayacağına karar verilecek.

Patrick Michel, "Şu an için harekete geçmek için bir neden yok" diyor.

Müdahalenin gerekli olması halinde masada birkaç seçenek bulunmaktadır. Eğer tahminler asteroitin bir okyanusa düşeceğini belirlerse, bilim insanları cismin yörüngesinin sonuna kadar gitmesine izin verebilirler.

Éric Lagadec, "Son çare olarak, 2022'de DART sondasında başarıyla yapıldığı gibi, onu bir gemiyle iterek saptırmayı deneyebiliriz" diyor, ancak "bunun onu birkaç parçaya ayırma ve daha fazla darbe yaratma riskiyle" olduğunu belirtiyor. "Aksi takdirde, yörüngesi güneş ışığıyla etkileşimden etkileniyorsa, onu başka bir renge boyayın "Yörüngesini değiştirebilir" diye ekliyor. Bunu yapmak için yörüngeye bir uzay aracı göndermek gerekecek. Ancak, teknik şu anda çok belirsizliğini koruyor.

Son olarak, hangi maddeden oluştuğunu bilmediğimiz bir asteroiti havaya uçurmak riskli görünüyor, özellikle de bu işlem sonucunda Dünya'nın yüzeyine düşecek farklı parçalar oluşacağı için.

Bu yılın ilerleyen zamanlarında Şili'ye Vera C. Rubin adı verilen güçlü bir yeni teleskop kurulacak. Bu teleskop, mavi gezegeni tehdit eden asteroitlerin daha hassas gözlemlerine olanak sağlamalı. "Bu durum keşiflerde patlamaya yol açacak" diye uyarıyor Patrick Michel.