40 yıllık bir balıkçıyım - Starmer Brexit ihaneti İngiliz balıkçı limanlarını öldürecek

"İlk kez 12 yaşındayken bir tekneye çıktım," diyor Matty Smith, İngiltere'nin güneydoğusundaki Thames Estuary'ye bakarken. Hemen "aşık olduktan" sonra, kaptan o zamandan beri balıkçılık sektöründe 40 yıllık bir kariyerin tadını çıkarıyor.

Belki de Essex'teki küçük Leigh-on-Sea kasabasından bir adamın denizde bir hayat seçmesi şaşırtıcı değildir. Leigh, tarihi kayıtlara göre yaklaşık bin yıldır bir balıkçılık merkezi olarak ün yapmıştır ve eski kasabaya demirleyen tekneler bu tarihin gurur verici bir hatırlatıcısı olarak hizmet eder.

Ancak Leigh'in adını duyurmasına yardımcı olan gelişen sektör, artık Matty ve meslektaşları için uzak bir hatıra.

"Şu anda oldukça kötü," diyor Daily Express'e. "Rye'da büyük bir düşüş yaşayan bir limanımız var ve burada da durum aynı."

İngiltere'nin bir zamanlar hızla büyüyen balıkçılık sektörü artık ülkenin birçok yerinde sıkıntı içinde ve birçok balıkçı bunun sorumluluğunu doğrudan Avrupa Birliği'ne (AB) yüklüyor.

Blok, balık stoklarını yönetmek için 1983 yılında Ortak Balıkçılık Politikası'nı (OBP) uygulamaya koydu ve bu durum AB ile İngiltere'yi onlarca yıl sürecek bir çatışma yoluna soktu; bu süreç 2016'daki Brexit referandumuyla sonuçlandı.

Matty, çoğu balıkçı gibi, Britanya'nın nihayet sularının kontrolünü geri almasını umarak bloktan ayrılmaya oy verdi. 2025'e hızlıca ilerleyelim, Avrupa tekneleri hala kıyıdan altı mil kadar uzaklıktaki Britanya sularını yağmalıyor.

"Bir sorunumuz var, ancak kurtarılmaya değer," dedi Matty. "Yapmak istemediğimiz bir şey, ulusal varlığımızın haklarını genişletmeye ve başkalarına vermeye devam etmek. Bu ülkede yaşayan insanların parası ve insanların gıda güvenliği. İnsanların buraya gelip, yakıtlarını doldurup, kendi ülkelerine buharla geri dönüp yurtdışında işlemelerine izin veriyorsunuz. 12 mil sınırının içindeki her şey bu ülkeye indirilmeli ve işlenmelidir."

Brexit'ten bu yana Kuzey Avrupa'dan gelen büyük teknelerin "çok daha fazla zorlandığını" ve son kozlarını almak için yola çıktıklarını da sözlerine ekledi.

Birçok kişi 2016'daki eski Brexit tartışmasından uzaklaşmış olsa da balıkçılar için mücadele hala devam ediyor. Brüksel ve Londra, Brexit sonrası AB-BK Ticaret ve İşbirliği Anlaşması'nda (TCA) Avrupa teknelerinin Haziran 2026'ya kadar Britanya sularına erişiminin devam etmesi ve kotanın kademeli olarak %25 azaltılması konusunda anlaştılar.

Şimdi, Başbakan Sir Keir Starmer, bu son tarihin ötesinde Brüksel ile düzenleme hakkında görüşmelerde bulunuyor. Raporlara göre, Fransa, konuyla ilgili yıllık müzakereler yerine İngiltere sularına kalıcı erişim istiyor.

İşçi Partisi Hükümeti, balıkçılık görüşmeleri ile savunma anlaşmaları gibi diğer konulardaki tartışmalar arasında "hiçbir bağlantı" olmayacağını söyledi; ancak Matty, sektörünün yeniden satılabileceğinden endişe ediyor.

Hükümetin balıkçılıktaki tavizleri diğer anlaşmaları güvence altına almak için kullanabileceğinden endişe edip etmediği sorulduğunda Matty şunları söyledi: "Evet, ediyorum, çünkü halkın sahip olduğunun farkında bile olmadığı bir varlık, bu yüzden arka kapıdan gizlice sokabiliyorlar. Bunun bir pazarlık kozu olarak kullanılacağını düşünüyorum. Ve bu ülkedeki insanlar ne kadar milyon kullanacağımızın farkında değiller.

Matty, AB'ye balıkçılık konusunda yapılacak herhangi bir tavizin "İngiliz halkına ihanet" olacağını söylüyor.

Şöyle devam etti: "Sektörün geleceği iyi görünmüyor çünkü hepimiz yaşlanıyoruz ve sektörde para yoksa, balıkçı ve kaptan olarak eğitilmek üzere bizden devralacak genç balıkçılar bulamazsınız. Balıkçı limanları ölecek ve ölmeye devam edecek."

Matty bu görüşte olan tek kişi değil. Ulusal Balıkçı Örgütleri Federasyonu (NFFO) Genel Müdürü Mike Cohen, hükümeti balıkçılıktan geri adım atmaması konusunda uyarıyor.

Cohen, İngiltere'nin AB'ye İngiltere sularına kalıcı veya uzun vadeli erişim izni vermesi senaryosuna atıfta bulunarak, "Bu bir ihanet olurdu" diyor.

Brexit anlaşmasının tek kurtarıcı tarafı, kaynaklarımıza erişerek bir şeyler geri alabileceğimiz umuduydu.

"Eğer bunu elden çıkarırsak, geriye ne kalır? Bunun ulusal çıkarlara nasıl uygun olabileceğini anlamakta zorlanıyorum. O zaman hiçbir şekilde bağımsız bir kıyı devleti olmayacağız."

Avrupa tekneleri şu anda İngiltere sularından yılda tahmini 450 milyon ila 500 milyon sterlin değerinde balık çıkarıyor. Bu arada, İngiliz tekneleri Avrupa sularından sadece 75 milyon sterlin değerinde balık çıkarıyor.

Cohen, bu eşitsizliğin, Avrupalı ​​teknelerin "kendi imkânlarının ötesinde yaşadıklarının ve işlerinin bizim sularımıza bağlı olduğunun" kanıtı olduğunu sözlerine ekledi.

NFFO Başkanı, Avrupa'nın İngiltere sularına kalıcı olarak erişebilmesinin sadece deniz yönetimi açısından bir "felaket" olmayacağını, aynı zamanda Brüksel'e iç mevzuat üzerinde veto hakkı vereceğini söyledi.

"Avrupa'ya sadece kafamıza dayalı dolu bir silah vereceğiz. Avrupa, sularımız üzerinde kalıcı bir kontrole sahip olacak." diye uyardı.

İngiltere'nin güneydoğusu, Avrupa teknelerinin Britanya sularına hayvan çıkarma konusunda en çok etkilenen bölgelerden biridir. Bu nedenle İşçi Partisi Hükümeti'nin görüşmelere yaklaşımının Leigh-on-Sea ve diğer balıkçılık merkezleri için büyük sonuçları olacaktır.

Southend West ve Leigh'de Reform Partisi adayı olan ve son seçimde İşçi Partisi'nden David Burton-Sampson'a yenilen Peter Little, Başbakan'ın İngiliz balıkçıları "satacağından" emin.

Leigh'de 40 yıldan fazla süredir yaşayan, "Bu, İşçi Partisi'nin satıldığının bir başka işareti. Brexit'i gizlice geri almaya çalışıyorlar. AB ile yeniden başlamanın bir tatlandırıcısı olarak balıkçılığı feda edeceğinden eminim." dedi.

Matty, İngiltere'nin güneydoğu kıyılarında istiridye ve beyaz balık avlamak için yeniden yola çıkmaya hazırlanırken ülkeye mesajı açıktır.

"Hepiniz milletvekillerinize gidip, 'Haklarımızı elimizden alacaksanız, artık size oy vermeyeceğiz. Hangi hükümet bu işi üstlenip bu ülkeyi kurtaracak kadar cesursa, biz onlara oy vereceğiz' demelisiniz."

DEFRA'ya yorum için başvuruldu