Bilim İnsanları Mars'ın Neden Kırmızı Olduğuna Dair Uzun Süredir Kabul Edilen Teoriye Meydan Okuyor

Güneş'ten dördüncü gezegenin paslı kırmızı bir renge sahip olduğu biliniyor; ancak bilim insanları artık gezegenin bu belirgin renk tonunu nasıl elde ettiği konusunda yanıldığımıza inanıyor.

Kırmızı renklendirme Mars'ın tozundaki demir minerallerinden geliyor—bu şaşırtıcı değil. Ancak ESA ve NASA bilim insanlarından oluşan bir ekip artık Mars'ın eski geçmişinde, sıvı suyun gezegenin yüzeyinde yaygın olduğu zamanlarda, bilinenden daha erken paslandığını düşünüyor.

Şu anda Mars'ın her tarafına dağılmış olan demir oksit, farklı koşullar altında oluşabilir. Bilim insanları daha önce Mars'ın yüzeyindeki demir oksidin, muhtemelen Mars'ın yüzeyi kuruyken gezegenin atmosferiyle etkileşimler yoluyla oluşan hematit olduğunu düşünüyorlardı.

Ancak yeni analiz farklı bir köken sunuyor: Mars'ın belirgin kırmızılığı, su içeren demir oksitlerin veya ferrihidritin rengiyle daha çok uyuşuyor gibi görünüyor. Ferrihidrit, oluşumu sırasında mevcut su kaybolduktan uzun süre sonra bile su imzasını koruyor ve araştırma ekibi imzalarını gezegenin dört bir yanına dağılmış kırmızımsı tozda tespit etti.

Nature Communications'da bugün yayımlanan çalışmada , bilim insanları, uzay aracı gözlemlerinde görülen tozla uyuşması için laboratuvar ortamında Mars tozunu taklit etmeye çalıştılar.

“Farklı demir oksit türleri kullanarak laboratuvarda Mars tozunun bir kopyasını yaratmaya çalışıyorduk. Ferrihidritin, volkanik bir kaya olan bazaltla karıştırılmasının, uzay aracının Mars'ta gördüğü minerallere en iyi şekilde uyduğunu bulduk,” diyor Brown Üniversitesi'nde araştırmacı ve bulguları açıklayan çalışmanın baş yazarı Adomas Valantinas bir ESA bülteninde. “Mars hala Kızıl Gezegen. Sadece Mars'ın neden kırmızı olduğuna dair anlayışımız değişti.”

Önceki araştırmalar, ferrihidritin Mars tozunda bulunabileceğini öne sürse de, ekibin laboratuvar deneyleri, fikri doğrulamak için görevlerden elde edilen verileri uygulamalı testlerle birleştirdi. Araştırmacılar, demiri laboratuvarda öğüterek Mars tozu parçacıklarına benzer bir boyuta getirdiler ve laboratuvar tozlarını Kızıl Gezegen'in yörüngesinde dönen uzay araçlarının kullandığı tekniklerle analiz ettiler.

ESA'nın İz Gazı Yörünge Aracı (TGO) ve Mars Express projesi bilim insanı Colin Wilson, aynı basın bülteninde, "ESA'nın Rosalind Franklin gezgini ve NASA-ESA Mars Örnek Dönüşü gibi Mars'ı kırmızı yapan şeyin ne olduğunu daha derinlemesine araştırmamızı sağlayacak yaklaşan görevlerden elde edilecek sonuçları heyecanla bekliyoruz" dedi.

“NASA'nın Perseverance gezgini tarafından toplanan ve Dünya'ya geri gönderilmeyi bekleyen örneklerin bazıları toz içeriyor; bu değerli örnekleri laboratuvara ulaştırdığımızda, tozun tam olarak ne kadar ferrihidrit içerdiğini ve bunun Mars'taki suyun tarihi ve yaşam olasılığı hakkındaki anlayışımız açısından ne anlama geldiğini ölçebileceğiz.”

Mars'ın tam yapısını öğrenmemiz biraz zaman alabilir; ancak bilim insanlarının Mars yüzeyinden yaptığı gözlemler ve Dünya'daki laboratuvarlar sayesinde gerçeğe yaklaşıyoruz.