İlk İnsanlar Yağmur Ormanlarına Düşünülenden Çok Daha Erken Döndüler

Modern insanlar yaklaşık 300.000 yıl önce evrimleştiler, ancak yağmur ormanlarında yaşamaya çok daha sonra başladılar. Aslında, insanların yağmur ormanı habitatlarında yaşadığına dair en eski arkeolojik kanıt sadece yaklaşık 70.000 yaşında. Şaşırtıcı yeni araştırmalar, zaman çizelgesinin 80.000 yıldan daha fazla geçmişe uzandığını öne sürüyor.

Günümüzde Fildişi Sahili'nde bulunan bir alanı yeniden araştıran uluslararası bir araştırma ekibi, insanların ( Homo sapiens ) 150.000 yıl kadar erken bir tarihte yağmur ormanlarında yaşamaya başladığını iddia ediyor; bu, bilim insanlarının daha önce varsaydığından on binlerce yıl önce. Bugün Nature dergisinde yayınlanan bir çalışmada ayrıntılı olarak açıklandığı gibi, araştırma, çeşitli farklı manzaraların insan evrimini etkilediği ve bunun sadece açık savanlar ve çayırlar olmadığını doğruluyor.

Max Planck Jeoantropoloji Enstitüsü'nde arkeolog ve çalışmanın baş yazarı olan Eslem Ben Arous, bir açıklamada, "Çalışmamızdan önce, Afrika yağmur ormanlarında yerleşime dair en eski güvenilir kanıt yaklaşık 18 bin yıl önceydi ve herhangi bir yerde yağmur ormanlarında yerleşime dair en eski kanıt yaklaşık 70 bin yıl önce Güneydoğu Asya'dan geldi," dedi. "Bu, yağmur ormanlarında bilinen en eski insan kanıtını daha önce bilinen tahminin iki katından fazla geriye itiyor."

Université Félix Houphouët-Boigny'den çalışmanın ortak yazarlarından Yodé Guédé, söz konusu yeri ilk olarak 1980'lerde inceledi. Guédé ve meslektaşları, Fildişi Sahili yağmur ormanında taş aletlerle tabakalı bir alan keşfettiler, ancak aletlerin yaşını belirleyemediler.

Çalışmaya katılan Liverpool Üniversitesi'nden arkeolog James Blinkhorn, "Profesör Guédé'nin yardımıyla orijinal hendeği yeniden konumlandırdık ve otuz ila kırk yıl önce mevcut olmayan son teknoloji yöntemleri kullanarak yeniden araştırabildik" diye açıkladı. Ekip, sitenin 150.000 yaşında olduğunu belirledi. Ayrıca, bölgenin yıllar önce bir yağmur ormanı olduğunu doğrulamak için tortu örneklerindeki bitki kalıntılarının varlığını da analiz ettiler.

Max Planck Jeoantropoloji Enstitüsü'nde arkeolog ve çalışmanın kıdemli yazarı olan Eleanor Scerri, "Yakınsak kanıtlar, ekolojik çeşitliliğin türümüzün kalbinde yer aldığına dair şüpheye yer bırakmayacak şekilde gösteriyor" dedi. "Bu, farklı popülasyonların farklı bölgelerde ve habitat tiplerinde yaşadığı karmaşık bir [ Homo sapiens ] popülasyon alt bölünmesi tarihini yansıtıyor" diye ekledi. "Şimdi, bu erken insan niş genişlemelerinin, insanlarla aynı niş alanını paylaşan bitkileri ve hayvanları nasıl etkilediğini sormamız gerekiyor. Başka bir deyişle, insanın bozulmamış doğal habitatları değiştirmesi ne kadar eskiye dayanıyor?"

İnsan evriminin savan hipotezine göre, milyonlarca yıl önce eski insan atalarımızın ormanlık yaşam alanlarından açık alanlara geçişi, iki ayaklılık, alet kullanımı ve avlanma stratejileri gibi önemli özelliklerin ve davranışların gelişimini desteklemiştir. Çalışma, nihayetinde modern insanların gelişiminde yağmur ormanlarının rolünün göz ardı edilmesi eğilimine meydan okuyor ve türümüzün bazı üyelerinin tekrar ağaçlar arasında yaşamayı seçmesi sonucunda daha fazla evrimin olup olmadığını sorguluyor. Ve Scerri'nin de belirttiği gibi, bu, türümüzün geri döndüklerinde bu yağmur ormanlarını değiştirme potansiyel yolları hakkında önemli sorular ortaya çıkarıyor.

Sonuç olarak, çalışma tarih öncesi insan yaşam alanlarının tarihini yeniden yazıyor ve yağmur ormanlarının modern insanın gelişiminde uzun süredir göz ardı edilen rolünün incelenmesinin önünü açıyor.