Almaraz, eine Stadt, deren Zukunft mit der Dauerhaftigkeit des Kernkraftwerks verknüpft ist

Es ist 10 Uhr morgens und Rehe grasen zwischen den Bäumen rund um das Kernkraftwerk Almaraz (Cáceres) . Im Hintergrund deuten Lautsprecherdurchsagen an verschiedene Arbeiter darauf hin, dass in dieser Anlage Unruhe herrscht. Das Kraftwerk durchläuft derzeit den sogenannten Brennelementwechselprozess, bei dem einer seiner beiden Reaktoren abgeschaltet wird, um den verbrauchten Brennstoff zu entfernen und in Becken mit Wasser und Bor zu lagern. Ein dritter wird nicht mehr genutzt, da er die maximale Lebensdauer erreicht hat, und wird zu Atommüll, der durch frischen Brennstoff ersetzt wird. Dieser Prozess, der etwas mehr als 30 Tage dauert und alle 18 Monate durchgeführt wird, erfordert die Einstellung von etwa 1.000 zusätzlichen Mitarbeitern, wodurch die Belegschaft des Kraftwerks derzeit auf rund 2.000 steigt.

Wenn der im Nationalen Integrierten Energie- und Klimaplan (PNIEC) festgelegte Schließungsplan eingehalten wird, wird dies eine der letzten Brennelementwechsel in einem Kraftwerk sein, dessen Reaktor I im November 2027 und Reaktor II im Oktober 2028 abgeschaltet werden sollen. „Dieses Kraftwerk ist ganz anders als zu der Zeit, als ich in den 1990er Jahren hier anfing, denn wir haben jedes Jahr in es investiert und es modernisiert. Es kann weiterhin einwandfrei funktionieren“, erklärt Jesús Camacho, der Schichtleiter des Kraftwerks, im Kontrollraumsimulator. Umgeben von einer Vielzahl von Knöpfen und Bildschirmen erklärt er, dass diese Anlage rund 15 Milliarden Euro wert ist und dass sie ihrer Meinung nach eine Lebensdauer von 80 Jahren haben könnte, was bedeuten würde, dass sie die 2060er Jahre erreichen würde, ebenso wie das Zwillingskraftwerk in Virginia (USA).

Patricia Rubio Oviedo arbeitet ebenfalls im Kraftwerk als Leiterin des technischen Betriebsbüros und plädiert wie Camacho für eine Verlängerung der Nutzungsdauer. Sie nennt nicht nur arbeitsrechtliche Gründe; sie warnt auch davor, dass die Entlassungen die Stromrechnungen der Bürger erhöhen könnten. „Die Rechnung würde um 32 Prozent steigen, weil Atomstrom durch Gas ersetzt werden müsste, das im Ausland gekauft werden muss“, sagt Rubio, die die Sicherheit eines Kraftwerks betont, in dem drei Inspektoren des Nuklearen Sicherheitsrats ständig stationiert sind: „Sie haben Zugang zu allen Unterlagen und Sitzungen. Es herrscht vollständige Transparenz.“ Rubio betont zudem, dass das Kraftwerk erneut als WANO I ausgezeichnet wurde, eine Auszeichnung des Weltverbands der Kernkraftwerksbetreiber, der es zu den besten Anlagen der Welt zählt.

Tatsächlich haben die Energieunternehmen, denen Almaraz gehört (Iberdrola, Endesa und Naturgy), trotz des Medienrummels um den Weiterbetrieb des Kraftwerks in den letzten Jahren noch keine offizielle Verlängerung ihrer Anlagen beantragt. Sollte diese gewährt werden, würde sie zunächst für etwa drei weitere Jahre gelten. Diese Zeitung berichtete am Mittwoch, dass diese Unternehmen ihren Antrag auf eine Laufzeitverlängerung von Almaraz über 2027 hinaus bereits finalisieren, obwohl sie ohne eine Steuersenkung nur ungern dazu bereit waren – der gesamte Sektor beklagt, dass die Steuerlast das Geschäft unrentabel macht. Schließlich scheint es, dass die Unternehmen dies auch ohne Steuerermäßigung beantragen werden, die sie von der Regionalregierung von Extremadura erhalten haben. Dort gab die Regierung von María Guardiola (PP) Vox nach und senkte die Ökosteuer (eine Steuer auf die Umweltauswirkungen des Kraftwerks) schrittweise bis 2029, bis die Senkung 45 Millionen Euro erreichen würde. Ziel der Regionalregierung ist es, mit der rechtsextremen Organisation einen Haushalt zu verabschieden.

„Wir haben unseren Teil getan, aber angesichts der steuerlichen Strangulierung der Atomenergie reicht diese Entscheidung allein nicht aus. Die Regierung hält die Steuerlast sehr hoch, und wir fordern sie auf, nicht länger wegzuschauen“, sagte Mercedes Morán, Ministerin für Landwirtschaft, Viehzucht und nachhaltige Entwicklung der Region Extremadura, in einem Telefonat mit dieser Zeitung. Sie betonte, dass sie beim letzten Treffen der Energieverbände im Februar die Unterstützung von elf weiteren autonomen Regionen für die Fortsetzung der Atomenergie hatte.

Das Ministerium für ökologischen Wandel betont, dass es noch keine formelle Anfrage der Stromunternehmen gebe, und bekräftigt die strengen Richtlinien der Exekutive: Es stelle keine Gefahr für die lokale Bevölkerung dar, sei sicher für das Stromnetz und verursache keine zusätzlichen Kosten für die Nutzer. „Wir arbeiten daran, in dem von der Schließung des Almaraz-Kraftwerks betroffenen Gebiet sozioökonomische Alternativen zu schaffen, wie beispielsweise die Gigafabrik Envisión, die im Rahmen der Politik des gerechten Übergangs mit 300 Millionen Euro gefördert wurde. Wir wollen keine Wiederholung der Situation in Garoña, wo die abrupte Schließung des Kraftwerks und die darauffolgenden Jahre der Unsicherheit die Umsetzung von Alternativen für die Region verhinderten“, heißt es aus Ministeriumskreisen.

Morán versichert der Exekutive, dass Extremadura die Investition von Envision, aber auch das Kraftwerk selbst wolle und nicht das eine das andere ersetzen solle. „Wir haben andere wichtige Projekte, wie das Rechenzentrum Navalmoral de la Mata [das von Merlin Properties und Edged Energy gebaut wird], die große Mengen Energie benötigen. Ohne Almaraz wäre die Ansiedlung von Unternehmen in der Region begrenzt“, erklärt der Minister und fügt hinzu, dass Kernenergie und erneuerbare Energien koexistieren könnten.

Die angebliche Steuererschwernis, die die Regionalregierung der Zentralregierung vorwirft, ist auf die Aktualisierung der Enresa-Steuer im Juli 2024 zurückzuführen. Enresa ist das staatliche Unternehmen, das für die Entsorgung der radioaktiven Abfälle des Landes zuständig ist. Diese Steuer folgt dem Verursacherprinzip. Für die Entsorgung dieser Art von Abfällen gelten in allen Ländern mit Atomenergie sehr lange Fristen. Laut Informationen des Ministeriums für ökologischen Wandel wird die Aktualisierung dieser Leistung die Kosten für die Stilllegung von Kernkraftwerken nach deren endgültiger Einstellung des Betriebs sowie die Entsorgung ihrer Abfälle und abgebrannten Brennelemente, einschließlich ihrer Endlagerung in einem tiefen geologischen Endlager, decken. Die Stilllegung und sichere Lagerung der Abfälle wird bis 2100 andauern.

Eine Region, die vom Kraftwerk lebt

Verlässt man das Werk in Richtung Almaraz , sieht man an verschiedenen Stellen Schilder, die für den Fortbestand des Werks werben, einige davon hängen sogar an der Fassade des Rathauses. „Das da drüben [er zeigt mit dem Finger vom Rathausbalkon] ist der Schlachthof, ein weiterer wichtiger Arbeitgeber mit rund 260 Beschäftigten, aber das ist nicht vergleichbar. Es gibt hier keine Industrie, die den Betrieb ersetzen könnte“, erklärt der Bürgermeister der Stadt, der Sozialist Juan Antonio Díaz. „Wenn sie ihn schließen würden, wäre das eine Schande. Heute machen die Bars zum Beispiel ein Vermögen; sie sind wegen der Nachschublieferungen überfüllt“, fügt der Politiker hinzu, der um die 4.000 direkten und indirekten Arbeitsplätze fürchtet, die der Betrieb in der Region schafft.

In einer dieser Bars, Nuevo Hogar, nur wenige Meter vom Rathaus entfernt, essen einige Arbeiter und Anwohner des Werks gerade ihr Mittagessen. So auch Carlos González, ein junger Mann, der derzeit in der Tankstelle arbeitet. „Allein hier [beim Tanken] haben wir mindestens ein- oder zweimal im Jahr Arbeit. Die große Mehrheit der jungen Leute hier kommt immer vorbei und tankt, auch wenn wir nicht das ganze Jahr über im Werk sind“, sagt González, umgeben von mehreren Kollegen. „Das Werk bedeutet Arbeitsplätze, nicht nur für die Stadt, sondern für die ganze Region“, fügt ein anderer Anwohner, José Luis Rodríguez, hinzu, der pessimistisch ist, was den weiteren Betrieb des Werks angeht.

Der Bürgermeister der Stadt wiederum gibt an, „wütend“ auf seine eigene Partei auf nationaler Ebene zu sein, der er vorwirft, ihn nicht zu empfangen: „Im Mai baten wir den Generalsekretär der PSOE (Spanische Sozialistische Arbeiterpartei) in der Provinz Cáceres, ein Treffen mit dem Ministerium für ökologischen Wandel einzuberufen, damit die Bürgermeister der PSOE-Region erklären könnten, welche Auswirkungen dies auf die Region hätte. Bislang haben wir keine Nachricht erhalten.“