Die EU fordert Schadensersatz wegen Maßnahmen bei AICM und AIFA

Die US-Regierung hat einen neuen Streit mit Mexiko angezettelt. Sie behauptet, das 2015 zwischen den beiden Ländern unterzeichnete Luftverkehrsabkommen sei aufgrund verschiedener in den letzten drei Jahren ergriffener Maßnahmen nicht eingehalten worden, die den Betrieb der Fluggesellschaften am Internationalen Flughafen von Mexiko-Stadt (AICM) beeinträchtigt hätten, obwohl die beteiligten Parteien damals darüber informiert worden seien.

Zu den Maßnahmen der sogenannten „America First“-Strategie gehörte die Aufforderung an mexikanische Fluggesellschaften (u. a. Aeroméxico, Volaris, Viva, Estafeta, Aerus, TAR und MAS Carga), ihre aktuellen Flugpläne für kombinierte und exklusive Frachtdienste bis spätestens 29. Juli einzureichen, um die Einhaltung der gesetzlichen Anforderungen zu überprüfen.

Das US-Verkehrsministerium (DOT) erließ zudem eine Verordnung, die eine Vorabgenehmigung für Charterflüge (Passagier- und Frachtflüge) in den USA 30 Tage nach Inkrafttreten vorschreibt. Es gab zudem vorläufige Meldungen, dass die der Aeroméxico-Delta-Allianz gewährte Kartellimmunität am 25. Oktober enden könnte.

Die vom US-Verkehrsministerium initiierte Kontroverse kommt zu einem Zeitpunkt auf, an dem die mexikanische Regierung mit anderen Forderungen und Sanktionen seitens ihres US-amerikanischen Amtskollegen konfrontiert ist. Dazu gehören etwa eine wirksamere Bekämpfung des Fentanylhandels – was zur Erhebung von Zöllen auf Produkte führte, die nicht dem USMCA entsprechen –, die Bekämpfung des Schraubenwurmbefalls oder angebliche Dumpingpraktiken von Tomatenexporteuren.

„Joe Biden und Pete Buttigieg haben Mexiko bewusst zugelassen, dass es gegen unser bilaterales Luftverkehrsabkommen verstößt“, sagte US-Verkehrsminister Sean P. Duffy.

Die Argumente für die Meinungsverschiedenheit sind nicht neu: eine vorübergehende Reduzierung der maximalen Anzahl von Operationen pro Stunde am AICM, zunächst von 61 auf 52 (am 25. August 2022) und dann von 52 auf 43 (am 31. August 2023), die Delta, United Airlines und American Airlines betraf, sowie das Verbot für exklusive Frachtfluggesellschaften (wie UPS, FedEx und Atlas Air), im oben genannten Terminal zu operieren und sie an den Internationalen Flughafen Felipe Ángeles (AIFA) zu verlegen, das am 1. September 2023 vollstreckt wurde und zusätzliche Kosten verursachte.

In beiden Fällen wird allgemein festgestellt, dass diese Maßnahmen gegen Artikel 11 des Luftverkehrsabkommens verstoßen, der besagt, dass jede Partei den Fluggesellschaften beider Parteien faire und gleiche Möglichkeiten zum Wettbewerb bei der Bereitstellung eines regulierten internationalen Luftverkehrs bieten muss.

Mexikanische Antwort

Als Reaktion darauf gab die mexikanische Regierung (durch das Ministerium für Infrastruktur, Kommunikation und Transport, SICT) in einer Erklärung bekannt, dass sie ihr Engagement für eine sichere, effiziente und wettbewerbsfähige Luftfahrt bekräftigt habe und dass „im Rahmen einer umfassenden Strategie zur Stärkung des Flughafensystems im Tal von Mexiko Maßnahmen zur Verbesserung der Sicherheit, Effizienz und Wettbewerbsfähigkeit des Luftfahrtsektors umgesetzt wurden.“

In dieser Woche werden Treffen zwischen den verschiedenen Behörden des Luftverkehrs (SICT, Marine und Nationales Verteidigungssekretariat) erwartet, um das Thema zu besprechen und der US-Regierung den Fortschritt der Maßnahmen zur Verbesserung des Betriebs des AICM zu erläutern. Dazu gehören:

Eine umfassende Renovierung ist im Gange. Durch eine verbesserte Verwaltung der Zeitnischen (Start- und Landezeiten) konnte die Anzahl der Flüge pro Stunde von 43 auf 44 erhöht werden (im weiteren Jahresverlauf könnten noch mehr hinzukommen). Außerdem wurden den US-Fluggesellschaften, die kommerzielle Passagierflüge durchführen, die nicht mehr benötigten Zeitnischen wieder zugewiesen, was in der Branche bereits bekannt ist.

Die Sättigung, die

Im August 2022 kündigte das AICM-Management eine vorübergehende Reduzierung der Flüge von 61 auf 52 pro Stunde während der Spitzenzeiten (7:00 bis 22:59 Uhr) ab dem 31. Oktober an. Dies sollte die Servicequalität für die Öffentlichkeit verbessern, da die beiden Terminalgebäude kürzlich als ausgelastet erklärt worden waren.

Diese Maßnahme werde in Übereinstimmung mit den Richtlinien der International Air Transport Association (IATA) und des Airports Council International (ACI) für die Handhabung vorübergehender Kapazitätsreduzierungen an Flughäfen durchgeführt, hieß es. „Diese besagen, dass jede Reduzierung der Flugpläne in fairer, transparenter und diskriminierungsfreier Weise durch die Flughafenverwaltung und den Flugplankoordinator der Federal Civil Aviation Agency (AFAC) durchgeführt werden muss.“

Das US-Verkehrsministerium argumentiert mit der Ansicht, dass bei der Zuteilung von Zeitnischen an Fluggesellschaften in Mexiko wenig Transparenz herrscht.

Das AICM führte außerdem aus, dass die Kürzung bei einer Sitzung des AICM Operations and Schedules Committee angekündigt wurde, an der Vertreter der dort tätigen Fluggesellschaften, Organisationen und Agenturen teilnahmen, wie etwa CANAERO, dem UPS, Southwest, United, JetBlue und Delta angehören.

In Bezug auf die Ausgliederung des Frachtbetriebs aus AICM heißt es in dem am 2. Februar 2023 veröffentlichten Präsidialdekret, das die Ausgliederung begründete:

Angesichts der Überlastung der Terminalgebäude liegt es im öffentlichen Interesse, die Voraussetzungen für einen ordnungsgemäßen und effizienten Betrieb des Flughafens mit optimalem Serviceniveau zu schaffen, um die Betriebssicherheit, die Servicequalität sowie das Wohlbefinden und die Zufriedenheit der Passagiere zu verbessern.

Einem Beamten der vorherigen mexikanischen Regierung zufolge begründete Mexiko seine Entscheidung damals mit Artikel 11 Punkt 3 des bilateralen Abkommens. Dort heißt es: „Keine Vertragspartei darf das Verkehrsaufkommen, die Häufigkeit oder Regelmäßigkeit der Verbindungen oder den oder die Flugzeugtypen der Fluggesellschaften der anderen Vertragspartei einseitig beschränken, es sei denn, dies ist aus zollrechtlichen, technischen, betrieblichen oder ökologischen Gründen erforderlich. Die Beschränkung erfolgt unter einheitlichen Bedingungen im Einklang mit Artikel 15 des Abkommens.“

Daher wird davon ausgegangen, dass kein Verstoß vorliegt.

Als positiv für Mexiko gilt zudem, dass der damalige Leiter des SICT, Jorge Nuño Lara, im Juni 2023 bei einem Besuch der AIFA mit dem US-Verkehrsminister Pete Buttigieg sprach.

„Während der Reise besprachen beide Beamten den Fortschritt der jeweiligen AICM-Frachttransferprozesse sowie die Neuklassifizierung der mexikanischen Flugsicherheitsvorschriften durch die US-Luftfahrtbehörde FAA“, hieß es. Es habe einen Austausch zwischen den Parteien gegeben.

Ebenfalls anwesend war Marcelo Ebrard, der damalige Außenminister, der heute als Wirtschaftsminister die verschiedenen Verhandlungen mit der US-Regierung leitet.