Mehrere Konferenzen werden nördlich der Grenze verlegt, da Kanadier sich weigern, in die USA zu reisen

Nach dem Amtsantritt von US-Präsident Donald Trump sagte der Soziologe Travers – der nur unter einem Namen bekannt ist – seine Pläne ab, im November an der Konferenz der North American Society for the Sociology of Sport (NASSS) in Seattle teilzunehmen.

Travers, außerordentlicher Professor an der Simon Fraser University in Burnaby, British Columbia, ist der designierte Präsident der NASSS. Als Transgender-Person ist er jedoch vorsichtig, die USA zu besuchen, während die Trump-Regierung die Rechte von Transgendern einschränkt .

„[Ich] werde im Moment nicht in die Vereinigten Staaten reisen, weil es sich sehr gefährlich anfühlt“, sagte Travers.

Der Soziologe erkannte bald, dass das Problem weit verbreitet war: Rund 40 Prozent der 600 NASSS-Mitglieder leben in Kanada, und viele von ihnen gaben an, dass auch sie nicht an der Konferenz in Seattle teilnehmen wollen, da es Berichte über verstärkte Kontrollen an der US-Grenze, Trumps Handelskrieg und seine Drohungen, Kanada zu annektieren, gebe.

„Wenn wir die Konferenz nur in Seattle abhalten würden, wäre sie deutlich unterbesetzt“, sagte Travers über die jährliche Konferenz, bei der sich NASSS-Mitglieder treffen und Forschungsergebnisse zur soziologischen Untersuchung des Sports austauschen.

Da die Kündigung des Veranstaltungsortvertrags zu kostspielig gewesen wäre, haben sich die Organisatoren eine kreative Lösung ausgedacht: eine Konferenz in Seattle im reduzierten Format und zusätzlich eine Konferenz in Vancouver. Einige Veranstaltungen werden dank Videokonferenzen an beiden Standorten stattfinden.

„Ich habe von vielen NASSS-Mitgliedern gehört, dass sie mir gesagt haben: ‚Danke, danke. Ich hatte Angst, in die USA zu gehen‘“, sagte Travers.

NASSS ist nicht die einzige Organisation, die seit Trumps Amtsantritt ihre Konferenzpläne geändert hat. CBC News hat drei nordamerikanische Organisationen identifiziert, die kürzlich ihre bevorstehenden Konferenzen – teilweise oder vollständig – von den USA nach Kanada verlegt haben. In einem vierten Fall entschieden sich die Organisatoren für Kanada, obwohl sie wussten, dass viele ihrer kanadischen Teilnehmer nicht in die USA reisen würden.

Die Zahl der Reisen in die USA aus mehreren Ländern ist in letzter Zeit zurückgegangen , allen voran Kanada: Im März sank die Zahl der Rückreisen kanadischer Reisender in die USA bei Flugreisen um 13,5 Prozent und bei Landreisen um satte 32 Prozent.

Professor beim US-Zoll verhört

Während der niedrige kanadische Dollar einige Reisende abschreckt, sind das politische Klima in den USA und Trumps hartes Vorgehen gegen die Einwanderung die Hauptursache für den Rückgang.

„Nachdem Trump ins Amt gewählt wurde, weiß ich, dass meine Mitglieder sehr wenig Interesse daran haben, an einer Konferenz in den USA teilzunehmen“, sagte Dr. Jason Karamchandani, Präsident der Canadian Association of Pathologists (CAP).

Deshalb entschieden sich die Organisatoren einer gemeinsamen Konferenz der CAP und der American Society for Clinical Pathology im Jahr 2026 für Montreal als Veranstaltungsort – obwohl die amerikanische Gruppe sechsmal mehr Mitglieder hat.

„Es gibt Geschichten von Menschen, die bei der Einreise in die Vereinigten Staaten vor Herausforderungen standen“, sagte Karamchandani.

Zu diesen Geschichten gehört die elftägige Inhaftierung der Kanadierin Jasmine Mooney im März. Einem französischen Wissenschaftler wurde im selben Monat die Einreise verweigert , weil US-Zollbeamte auf seinem Handy Anti-Trump-Nachrichten fanden, so die französische Regierung.

Auch der Soziologe und NASSS-Mitglied Nathan Kalman-Lamb hatte im März einen Zwischenfall beim US-Zoll, und zwar am Trudeau International Airport in Montreal, als er auf dem Weg zu einer Konferenz an der University of South Carolina war.

Kalman-Lamb, ein kanadischer Staatsbürger, sagte, dass ihn ein Beamter des US-Zoll- und Grenzschutzes (CBP) verhört und seine Besitztümer, darunter sein Telefon und seine Brieftasche, durchsucht habe, obwohl er über alle erforderlichen Dokumente, einschließlich einer Einladung der Universität, verfügte.

„Derartigen Durchsuchungen und der scheinbar willkürlichen Autorität von Polizisten in diesen Räumen ausgesetzt zu sein, ist mehr als beunruhigend. Es ist beängstigend“, sagte Kalman-Lamb, Assistenzprofessorin an der University of New Brunswick.

Drei Stunden später habe ihm der Beamte erlaubt, seine Reise fortzusetzen, sagt er. Zu diesem Zeitpunkt hatte er jedoch seinen Flug verpasst und musste umbuchen. Niemand habe ihm erklärt, warum er ins Visier genommen worden sei, sagt er, deshalb habe er Reisen in die USA vorerst abgeschworen.

„Ich glaube nicht, dass ich es zum jetzigen Zeitpunkt rechtfertigen kann, für Forschungszwecke das Risiko einer Reise in die Vereinigten Staaten einzugehen“, sagte er.

Kalman-Lamb sagt, er sei begeistert gewesen, als er erfuhr, dass er die bevorstehende NASSS-Konferenz nicht verpassen werde und nun in Vancouver an ihr teilnehmen werde.

Die Sprecherin des US-amerikanischen Grenzschutzamts (CBP), Jessica Turner, teilte CBC News in einer E-Mail mit, dass alle Reisenden bei der Einreise einer Kontrolle unterzogen würden.

Sie sagte außerdem, dass Trumps rigoroses Vorgehen an der Grenze dem Schutz des Landes diene und dass „legal Reisende von diesen Maßnahmen nichts zu befürchten haben“.

Konferenzen ziehen den Stecker aus US-Veranstaltungsorten

Trotz der Zusicherungen des CBP haben einige Konferenzen, die bereits einen Standort in den USA gebucht hatten, beschlossen, die Veranstaltungsorte vollständig abzusagen.

Das Work and Family Researchers Network (WFRN), eine Vereinigung von Wissenschaftlern im Bereich Work-Family-Forschung, gab im April bekannt, dass es seine zweijährliche Veranstaltung 2026 verlegt hat. Konferenz von Boston nach Montreal. Die Konferenz zieht normalerweise 400 bis 500 Teilnehmer aus aller Welt an.

Der Verband teilte CBC News mit, dass er sich für den Standortwechsel entschieden habe, nachdem er von Mitgliedern, darunter auch Kanadiern, gehört hatte, die Bedenken hinsichtlich einer Reise in die USA geäußert hatten.

„Dies war sehr beunruhigend für unsere internationale Organisation, da etwa 40 Prozent unserer Mitglieder außerhalb der Vereinigten Staaten leben“, sagte WFRN-Präsidentin Jennifer Hook in einer Erklärung.

Die International Foundation of Employee Benefit Plans verlegt ihre kanadische Konferenz für Mitarbeiterleistungen 2025 von San Diego nach Kanada. Genaue Termine und Ort werden noch bekannt gegeben.

Die Stiftung, eine Bildungsorganisation für die Branche der betrieblichen Sozialleistungen, lehnte eine Stellungnahme ab. Eine im letzten Monat online veröffentlichte Erklärung deutet jedoch darauf hin, dass die Konferenz, an der bis zu 1.500 Kanadier teilnehmen, aufgrund von Reisebedenken verschoben wurde.

„Wir glauben, dass dieser Schritt es uns ermöglichen wird, mehr Teilnehmer zu schulen“, heißt es in der Erklärung.

Heather Dow, Konferenzmanagerin einer Non-Profit-Organisation und Organisatorin von mehr als 100 Konferenzen und Veranstaltungen seit 2012, meint, wenn Konferenzorganisatoren weiterhin Kanada den USA vorziehen, könnte dies ein Segen für die kanadische Wirtschaft sein.

„Wenn man an eine Konferenz mit 300 Teilnehmern denkt, könnte das einen Wirtschaftsschub von fünf bis 600.000 Dollar oder mehr bedeuten“, sagte Dow, leitender Manager bei Events & Management Plus in Kingston, Ontario. „Ich denke, das ist eine großartige Chance für Kanada.“