Starbucks-Chef Brian Niccol schließt ein Sparmenü im Zuge der Umstrukturierung der Kette aus.

Starbucks-Chef Brian Niccol übernahm im September 2024 die Führung und erbte ein Unternehmen, das aufgrund von Kundenbeschwerden über hohe Preise und lange Wartezeiten den ersten Umsatzrückgang seit vier Jahren verzeichnete. Ein Jahr später hat der Kaffeeriese den Abwärtstrend gestoppt, steht aber vor neuen Herausforderungen, von stark steigenden Kaffeebohnenpreisen bis hin zu Filialschließungen.

Die Kaffeepreise stiegen von Januar bis September um 30 % und schmälerten damit die Gewinnmargen von Starbucks, obwohl Niccol versprochen hatte, die Menükosten in diesem Jahr nicht zu erhöhen. Die Restaurantkette gab letzten Monat bekannt, eine Milliarde Dollar für die Schließung unrentabler Filialen und den Abbau von 900 Stellen auszugeben .

Wie Niccol gegenüber Jo Ling Kent von CBS News erklärte, kann die Einzelhandelskette Preiserhöhungen im Jahr 2026 aufgrund steigender Kaffeepreise nicht ausschließen, obwohl er diesen Schritt als „letztes Mittel“ bezeichnete. Gleichzeitig merkte Niccol an, dass Starbucks keine Pläne habe, ein Sparmenü wie McDonald’s und andere Fast-Food-Ketten einzuführen, das sich an preisbewusste Kunden richtet.

„Wir haben ein entscheidendes Alleinstellungsmerkmal, und das ist meiner Meinung nach die Kundenbindung und das Einkaufserlebnis in unseren Filialen“, sagte Niccol gegenüber CBS News. „Ich glaube einfach, dass uns letztendlich dieses Erlebnis von allen anderen abhebt.“

Er fügte hinzu: „Die Preisgestaltung ist etwas, das wir nur als letzten Ausweg in Betracht ziehen, und dabei gehen wir sehr präzise vor. Zu sagen, dass man das nie tun sollte, ist in diesem Umfeld meiner Meinung nach nicht möglich.“

Starbucks' Neustart beinhaltet das, was das Unternehmen sein " Green Apron"-Servicemodell nennt. Ziel ist es, mehr Baristas einzustellen, den Kundenservice zu verbessern und die Wartezeiten für die Kunden zu verkürzen.

„Wir stellen derzeit sicher, dass wir ausreichend Personal haben“, sagte Niccol. „Die Teams sind entsprechend der Nachfrage geschult, die wir morgens haben, und wir wissen, dass diese nachmittags noch zunimmt.“

Während andere Unternehmen künstliche Intelligenz einsetzen, um Teile der Belegschaft zu ersetzen, glaubt Niccol nicht, dass KI Baristas verdrängen wird. Er meint, die Technologie könne für Aufgaben im Hintergrund, wie beispielsweise das Management der Lieferkette, nützlich sein.

„Ich glaube nicht, dass [KI] unsere Baristas ersetzen wird – diese menschliche Interaktion ist einfach zu wichtig“, sagte Niccol. „Und ich denke, sie unterscheidet unser Erlebnis wirklich von allen anderen.“

Während Starbucks sein Barista-Personal aufstockt, sieht sich das Unternehmen gleichzeitig mit Streiks der Gewerkschaft Starbucks Workers United konfrontiert, die 9.500 Beschäftigte in rund 550 Starbucks-Filialen landesweit vertritt. Insgesamt beschäftigt das Unternehmen etwa 201.000 Mitarbeiter in 10.000 Filialen in Nordamerika.

Niccol erklärte, er sei offen für Gespräche mit den Gewerkschaftsmitgliedern, bezeichnete aber gleichzeitig die Bezahlung und die Sozialleistungen seines Unternehmens als großzügig und fügte hinzu, dass deren Forderungen „bislang unangemessen“ gewesen seien.

„Wir bieten ihnen bereits den besten Job im Einzelhandel. Wir haben die niedrigste Fluktuation der Branche – sie liegt unter 50 Prozent“, sagte Niccol gegenüber CBS News. „Wir bieten außerdem die besten Sozialleistungen und zahlen sogar die besten Löhne der Branche.“

Obwohl andere Unternehmen einen Rückgang der Ausgaben von Verbrauchern mit niedrigem oder mittlerem Einkommen aufgrund der weiter steigenden Inflation festgestellt haben, sagte Niccols, dass die Starbucks-Kunden immer noch bereit sind, Geld auszugeben.

„Die Transaktionen und unsere Umsätze steigen“, sagte Niccol. „Wir hören von ihnen, dass sie das Erlebnis lieben und es für ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis halten. Ich denke, sie überlegen sich daher viel genauer, wofür sie ihr Geld ausgeben.“

Er fügte hinzu: „Und ich denke, es ist wirklich wichtig, dass Sie ihnen ein großartiges Erlebnis bieten, damit dies die Entscheidung rechtfertigt, bei Ihnen Geld auszugeben.“