Friðrik Jónsson: Wir teilen mit Polen eine gemeinsame Wahrnehmung globaler Herausforderungen.

Beginnen wir mit einer breiteren Perspektive. Wie ist der aktuelle Stand hinsichtlich Islands Streben nach einer Mitgliedschaft in der Europäischen Union?

Die derzeitige Regierung hat angekündigt, ein Referendum über die Fortsetzung des Beitrittsprozesses abhalten zu wollen. Dieses soll spätestens 2027 stattfinden. Island wurde 2010 von der EU offiziell als Beitrittskandidat anerkannt und nahm Verhandlungen auf. Die 2013 gebildete neue Regierung schlug jedoch vor, den Antrag zurückzuziehen (was im März 2015 tatsächlich geschah – Anm. d. Red.). Derzeit wird in Island darüber diskutiert, ob der Antrag tatsächlich zurückgezogen oder lediglich gestoppt wurde. Mein Land und die EU scheinen sich jedenfalls einig zu sein, dass wir, wenn wir uns für eine Fortsetzung unserer Bemühungen entscheiden, dort weitermachen werden, wo wir aufgehört haben. Das ist wichtig, denn wenn es gelingt, den Prozess wiederzubeleben, anstatt ihn von vorne zu beginnen, spart das Zeit. Während also das erste Referendum die Unterstützung der Isländer für den EU-Beitrittsantrag des Landes zeigt, wird ein weiteres folgen, das zeigen soll, ob wir für oder gegen eine Mitgliedschaft sind. Der Ausgang dieses zweiten Referendums ist noch ungewiss. Jüngste Meinungsumfragen deuten jedoch darauf hin, dass die Mehrheit der Bevölkerung Gespräche mit der EU befürwortet. Ein konkreter Termin für das erste Referendum steht daher noch nicht fest.

In welchen Branchen sind die wichtigsten isländischen Unternehmen auf dem polnischen Markt und die wichtigsten polnischen Unternehmen auf dem isländischen Markt tätig?

Transport, Lebensmittelverarbeitung und Maschinenbau – in diesen Bereichen sind isländische Unternehmen in Polen am aktivsten. Beispiele hierfür sind die Reederei Eimskip und die Fluggesellschaft Play. Was die Präsenz polnischer Unternehmen auf unserem Markt betrifft, möchte ich auch den Luftverkehr hervorheben, da LOT seine Verbindungen nach Island kürzlich deutlich ausgebaut hat und, soweit ich weiß, beabsichtigt, diese weiter auszubauen, was eine sehr gute Nachricht ist. Wir importieren in Polen montierte Autos europäischer Hersteller und bei den Lebensmitteln legen wir Wert auf polnischen Alkohol, Erfrischungsgetränke und verarbeitete Milchprodukte.

Glauben Sie, dass ein potenzieller Nachfolger der Prince Polo-Waffeln der nächste große Exportschlager von Polen nach Island werden könnte?

In dieser Hinsicht scheint Prince Polo unschlagbar. Es symbolisiert die starke Stellung polnischer Unternehmen in der isländischen Wirtschaft. Diesen September feiert dieses Produkt des polnischen Unternehmens Olza aus Teschen sein 70-jähriges Jubiläum und seine Marktpräsenz, da der Export dieser Süßigkeiten nach Island unmittelbar nach Produktionsbeginn begann. Mehrere Generationen von Isländern sind mit der Bedeutung dieser Süßigkeiten aufgewachsen, und ihre Präsenz in den Geschäften ist völlig selbstverständlich. Wir scherzen sogar, dass traditionelles isländisches Essen nicht Lamm und Fisch, sondern polnischer Prince Polo mit amerikanischer Coca-Cola ist. Sein Marktanteil ist zwar nicht mehr so groß wie früher, aber immer noch bedeutend. Vielleicht hängt es von der Zeit oder der Region meines Landes ab, dass auch andere polnische Lebensmittel an lokaler Beliebtheit gewinnen, dank der großen polnischen Gemeinschaft, die in Island lebt und arbeitet – tatsächlich stellen sie die größte ethnische Minderheit des Landes dar und machen derzeit zwischen 6 und 7 Prozent der Bevölkerung aus, was etwa einem Drittel aller auf der Insel lebenden internationalen Einwanderer entspricht. Es ist erwähnenswert, dass die erste Welle moderner polnischer Auswanderung nach Island in den 1970er und 1980er Jahren hauptsächlich aus Frauen bestand, die in Fischverarbeitungsbetrieben arbeiteten. Auch zahlreiche polnische Musiklehrer haben sich hier niedergelassen oder sind zumindest eine Zeit lang geblieben. Handballtrainer Bogdan Kowalczyk hat sich herausragende Verdienste um den isländischen Sport erworben (er gewann zwischen 1980 und 1983 mit der Hauptstadtmannschaft viermal die Landesmeisterschaft und nahm mit der Nationalmannschaft an den Olympischen Spielen 1984 und 1988 sowie an den Weltmeisterschaften 1986 und 1990 teil – Anm. d. Red.). Menschen polnischer Abstammung, die im letzten Vierteljahrhundert nach Island kamen, sind in allen Branchen tätig und werden auf unserem Arbeitsmarkt geschätzt und gesucht.

Glauben Sie, dass Menschen, die aus dem Ausland zum Arbeiten nach Island kommen, dies auch wegen der klimatischen Bedingungen tun, die aufgrund des weltweiten Temperaturanstiegs immer attraktiver werden?

Ich denke, das ist von Bedeutung, aber ich möchte hier eine allgemeinere Beobachtung machen. Wer für längere Zeit nach Polen kommt, wird in erster Linie nicht vom Angebot getrieben, also von dem, was das Land zu bieten hat, sondern von der Nachfrage, also beispielsweise dem Wunsch, Arbeit zu finden und sich so einen gewissen Wohlstand zu sichern. In den für die gesamte Weltwirtschaft schwierigen Jahren 2008/2009 erlebten wir eine Abwanderung ausländischer Arbeitskräfte, und als die Krise nachließ, war eines der ersten Anzeichen die Rückkehr von Arbeitnehmern, darunter natürlich auch Polen. Was den Einfluss des Klimas auf unsere Attraktivität betrifft, vermute ich, dass dieser tatsächlich eine gewisse Bedeutung hat und auch in Zukunft haben wird. Dies könnte auch zur Entwicklung von Rechenzentren beitragen, da Serverräume eine stabile Energieversorgung und gute Kühlmöglichkeiten benötigen und Island beides bietet.

Wenn die Botschaft über solche Daten verfügt, wie groß ist die isländische Diaspora in Polen und wie aktiv ist sie?

Wir schätzen, dass diese Gruppe etwa 400 Personen umfasst. Hinzu kommt eine separate Gruppe von Polen, „die ein Stück Island im Herzen tragen“, also diejenigen, die hier gelebt und gearbeitet haben und sich dann aus verschiedenen Gründen entschieden haben, in ihre Heimat zurückzukehren. Als Botschafter möchte ich die Beziehungen zu dieser Gemeinschaft stärken. Ich sehe auch Potenzial darin, dass Isländer zum Studieren nach Polen kommen, insbesondere an technische Universitäten, die Studiengänge auf Englisch anbieten. Die polnisch-isländische Handelskammer fördert Geschäftsbeziehungen, und ich hoffe, dass sie ihren Tätigkeitsbereich ausweiten wird. Isländische Fischerei- und Verarbeitungsunternehmen – Unternehmen aus Branchen, in denen wir über beträchtliche Erfahrung verfügen – bemühen sich, ihre Präsenz auf dem polnischen Markt zu stärken. Die hohen Arbeitskosten in Polen waren in letzter Zeit eine Herausforderung, insbesondere für hochqualifizierte Ingenieure, aber ich bin überzeugt, dass wir das gemeinsam bewältigen werden.

Ihre Botschaftertätigkeit umfasst neben unserem Land auch Rumänien, Bulgarien und die Ukraine. Möchte Island sich am Wiederaufbau der Ukraine beteiligen – entweder über Polen oder eigenständig?

Polen ist wirtschaftlich sehr erfolgreich, seine zentrale Lage in Europa ist ein weiterer großer Vorteil und auch militärisch für den Kontinent von entscheidender Bedeutung. Angesichts der Nähe zur Ukraine und der Unterstützung, die Ihr Land leistet, ist es klar, dass Sie sich am künftigen Wiederaufbau beteiligen sollten. Ja, Island möchte zu diesem Prozess beitragen, möglicherweise über Polen.

Wie sehen Sie die Aussichten für die bilateralen isländisch-polnischen Beziehungen in den kommenden Jahren?

Die Aussichten für weiteres Wachstum in praktisch allen wichtigen Bereichen – Wirtschaft, Tourismus, Kultur und Politik, mit besonderem Schwerpunkt auf Sicherheit und Verteidigung – sind ausgezeichnet. Dank des wachsenden Flugnetzes rücken wir immer näher zusammen. Wir teilen ein gemeinsames Verständnis für globale Herausforderungen. Wir sind Partner in der NATO, im Europäischen Wirtschaftsraum (was zu Unterstützung aus den EWR-Fonds führt, an denen Island, Norwegen und Liechtenstein beteiligt sind – Anm. d. Red.) und im Ostseerat, dessen Vorsitz Polen kürzlich übernommen hat. Daher kann ich sagen, dass ich diesen Beziehungen hundertprozentig optimistisch entgegensehe.