Regierung wird Großbritanniens größter Bioethanolanlage keine Rettungsaktion anbieten

Großbritanniens größte Bioethanolanlage steht vor der Schließung und dem Verlust von 160 Arbeitsplätzen, nachdem die Regierung bestätigt hatte, dass sie der Anlage in Lincolnshire kein Rettungspaket anbieten werde.

Eigentümer Vivergo, eine Tochtergesellschaft von Associated British Foods, hatte gewarnt, dass das Werk ohne staatliche Unterstützung geschlossen werden müsse. Quellen im Unternehmen teilten Sky News mit, dass nun wahrscheinlich mit dem Abwicklungsprozess begonnen werde.

Ein Sprecher der ABF, zu der auch Primark gehört, sagte, die Entscheidung der Regierung sei „zutiefst bedauerlich“ und man habe sich „dafür entschieden, ein wichtiges nationales Gut nicht zu unterstützen“.

Sie fügten hinzu, die Regierung habe „Milliarden an potenziellem Wachstum im Humber und eine souveräne Fähigkeit zur Nutzung sauberer Kraftstoffe verschenkt, die die Chance gehabt hätte, weltweit führend zu sein“.

Vivergo macht das Handelsabkommen zwischen Großbritannien und den USA, das einen 19-prozentigen Zoll auf importiertes Ethanol aufhob, für die Unrentabilität der Anlage verantwortlich.

Im Rahmen des britisch-amerikanischen Abkommens, das sich auf die Reduzierung oder Abschaffung der von Donald Trump verhängten Einfuhrzölle auf britische Autos und Flugzeugteile konzentrierte, wurden neben den Zöllen auf Rindfleisch auch die Zölle auf Ethanol gesenkt.

Die Anlage, die Weizen in den Kraftstoff umwandelt, der normalerweise dem Benzin zugesetzt wird, um den Kohlendioxidausstoß zu verringern, machte bereits vor dem Handelsabkommen einen Verlust von 3 Millionen Pfund pro Monat. Als Hauptfaktor wurden die Industrieenergiepreise genannt, die unter den Industrieländern die höchsten sind.

Vivergo und ABF hatten bereits im Frühjahr vor der Bedrohung des Kraftwerks gewarnt, hatten aber gehofft, dass die Verhandlungen mit der Regierung bis Ende der Woche zu einem verbesserten Angebot führen würden. Am Freitagmorgen wurde ihnen jedoch mitgeteilt, dass es kein Rettungspaket geben werde.

Aus Regierungskreisen hieß es, man habe externe Berater zur Beratung hinzugezogen und darauf hingewiesen, dass das Werk seit 2011 nicht mehr rentabel sei.

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Ein Regierungssprecher sagte: „Eine direkte Finanzierung würde weder einen Mehrwert für den britischen Steuerzahler schaffen noch die langfristigen Probleme der Bioethanolindustrie lösen.“

„Diese Regierung wird stets Entscheidungen im nationalen Interesse treffen. Aus diesem Grund haben wir mit den USA ein bahnbrechendes Abkommen ausgehandelt, das Hunderttausende Arbeitsplätze in Branchen wie der Automobil- und Luftfahrtindustrie schützt.

„Wir haben seit Juni eng mit den Unternehmen zusammengearbeitet, um die finanziellen Herausforderungen zu verstehen, mit denen sie im letzten Jahrzehnt konfrontiert waren, und haben die schwierige Entscheidung getroffen, keine direkte Finanzierung anzubieten, da dies weder einen Mehrwert für den Steuerzahler schaffen noch die langfristigen Probleme der Branche lösen würde.

„Wir sind uns bewusst, dass dies eine schwierige Zeit für die Arbeitnehmer und ihre Familien ist, und wir werden mit Gewerkschaften, lokalen Partnern und den Unternehmen zusammenarbeiten, um sie in diesem Prozess zu unterstützen.

„Wir erarbeiten zudem weiterhin Vorschläge, die im Dialog mit der Branche die Resilienz unserer CO2-Versorgung langfristig sichern.“

Sharon Graham, Generalsekretärin von Unite, sagte, die Entscheidung der Regierung, die britische Bioethanolindustrie nicht zu unterstützen, sei „kurzsichtig“ und „ignoriere völlig die Vorteile, die der heimische Bioethanolsektor für Arbeitsplätze und Energiesicherheit mit sich bringen wird“.

„Einmal mehr ist es eklatant, dass die Regierung keinen Plan zur Unterstützung der Öl- und Gasarbeiter hat, während die Branche sich verändert“, fügte Frau Graham hinzu.

Charlotte Brumpton-Childs von der Gewerkschaft GMB sagte, die Schließung der Bioethanolanlagen in Hull und Redcar würde dazu führen, dass „arbeitende Menschen ihre Lebensgrundlage verlieren“, und fügte hinzu, dies sei die Folge von Zöllen und Handelsabkommen.

„Das sind keine Zahlen in einer Kalkulationstabelle. Das sind Leben, die auf Eis gelegt wurden, und Gemeinden, die möglicherweise zerstört wurden“, sagte sie.