Billy Long verlässt IRS-Kommissar nach nur zwei Monaten

Washington – Billy Long, der Leiter der IRS, verlässt seinen Posten nach nur zwei Monaten im Amt.

Präsident Trump werde Long zum Botschafter in Island ernennen, sagte der scheidende IRS-Kommissar in einer Erklärung zur Bestätigung der Neuigkeit, die zuerst von der New York Times gemeldet wurde.

Finanzminister Scott Bessent wird die IRS vorübergehend leiten, sagte ein Beamter des Weißen Hauses gegenüber CBS News.

„Ich freue mich sehr, seinem Ruf in den Dienst zu folgen und bin fest entschlossen, seine ehrgeizige Agenda voranzutreiben“, sagte Long in seiner Erklärung. „Es stehen spannende Zeiten bevor!“

In seiner letzten Massen-E-Mail an die Belegschaft der IRS am Donnerstag teilte Long den Mitarbeitern mit, dass sie am Freitag 70 Minuten früher Feierabend machen könnten, berichteten zwei Mitarbeiter gegenüber CBS News. Er habe bereits mehrfach angeboten, die Mitarbeiter am Ende der Woche früher zu entlassen, sagte ein Mitarbeiter.

„Es ist fast Freitag“, lautete die Betreffzeile der E-Mail laut den Mitarbeitern.

Long wurde Mitte Juni vom Senat bestätigt und übernahm die Leitung der Steuerbehörde IRS nach einigen Turbulenzen. Seit Trumps Rückkehr ins Amt im Januar hatte die IRS mehrere Interimskommissare im Amt, darunter einen, der nur 48 Stunden im Amt blieb. Die Trump-Regierung hat sich zum Ziel gesetzt, die Belegschaft der Behörde drastisch zu reduzieren .

Long, ein ehemaliger Auktionator und republikanischer Kongressabgeordneter aus Missouri, wurde Ende letzten Jahres zum Leiter der IRS ernannt, nachdem er sich während seiner Zeit im Repräsentantenhaus für die Abschaffung eines Großteils des Steuergesetzes eingesetzt hatte . Long ist kein Buchhalter von Beruf, doch Trump rühmte seine Zeit als Steuerberater . Nach seinem Ausscheiden aus dem Kongress im Jahr 2023 beriet Long Unternehmen zum Thema Employee Retention Tax Credit und erntete dafür Kritik von Demokraten, die auf die hohe Betrugsrate bei diesem Steuerguthaben hinwiesen.

Der IRS stand im Fokus der regierungsweiten Personalkürzungen der Trump-Regierung. Die Behörde plante Anfang des Jahres, ihre 102.000 Mitarbeiter durch Entlassungen und freiwillige Kündigungen um bis zu 40 Prozent zu reduzieren, wie aus einem internen Memo hervorgeht, das CBS News im April vorliegt. Die Kürzungen sollten nach dem 15. April beginnen, dem Stichtag für die meisten Amerikaner, ihre Steuern einzureichen.

Bis Mai hatten rund 25.000 Mitarbeiter die Steuerbehörde IRS verlassen, ein Rückgang von 25 Prozent gegenüber Februar, wie aus einem Bericht der internen Aufsichtsbehörde des IRS, dem Treasury Inspector General for Tax Administration, hervorgeht. Rund 26 Prozent der Steuerbeamten – also der Mitarbeiter, die die Steuerprüfung durchführen – hatten die Behörde bis Mai verlassen, heißt es in dem Bericht.

In der Zwischenzeit versuchten Mitarbeiter des Department of Government Efficiency – eines Kostensenkungsteams, das einst vom Milliardär Elon Musk geleitet wurde –, auf das Steuerdatensystem des IRS zuzugreifen , was zu einer Klage führte .

Die ehemalige kommissarische Leiterin des IRS, Melanie Krause, verließ die Behörde im April wegen eines Plans, Steuerdaten mit der Einwanderungs- und Zollbehörde zu teilen, um die Identifizierung illegaler Einwanderer zu erleichtern. Ihr Nachfolger wurde Gary Shapley , ein langjähriger IRS-Agent, der durch seine Äußerungen über angebliche politische Einflussnahme im Zusammenhang mit der Steuerermittlung gegen Hunter Biden bekannt wurde. Shapley wurde jedoch nach nur zwei Tagen nach einem Streit zwischen Musk und Bessent entlassen .

Bessent beschwerte sich bei Herrn Trump, dass Shapley auf Drängen von Musk eingesetzt worden sei, und bat um die Zustimmung des Präsidenten, um die Entscheidung rückgängig zu machen, wie mehrere Quellen damals gegenüber CBS News berichteten.