Jagdish Bhagwati über Protektionismus

Bei all den Diskussionen über Freihandel , Zölle und nichttarifäre Handelshemmnisse beschloss ich, ein kurzes, unterhaltsames Buch des Handelsökonomen Jagdish Bhagwati zur Hand zu nehmen und kurz zu überfliegen. Es ist sein Buch aus dem Jahr 1988 mit dem schlichten Titel „ Protektionismus“ . Ich habe eine kurze Rezension des Buches in der Fortune- Ausgabe vom 5. Juni 1989 geschrieben.

Eines der Probleme war damals wie heute der Widerstand amerikanischer Unternehmen gegen das, was sie als „Dumping“ betrachten.

Hier ist ein wichtiger Absatz meiner Rezension:

Amerikanische Unternehmen behaupten oft, dass ausländische Konkurrenten von ihren Regierungen ungerechtfertigt subventioniert würden, und fordern von der US-Regierung Ausgleichszölle und Antidumpingmaßnahmen gegen ausländische Lieferanten. Bhagwati betrachtet solche Maßnahmen in erster Linie als Schikanen, um ausländische Konkurrenz zu unterbinden. So, so sagt er, konnten US-Reisproduzenten beispielsweise einen Ausgleichszoll auf Reis aus Thailand durchsetzen, indem sie nachwiesen, dass die thailändische Regierung Reisexporte mit weniger als 1 % subventionierte – und dabei ignorierten, dass Thailand ebenfalls eine 5-prozentige Steuer auf Reisexporte erhob. Wir denken normalerweise, dass ein ausländisches Unternehmen Dumping betreibt, wenn es auf unserem Markt zu einem niedrigeren Preis verkauft als auf seinem eigenen. Doch die US-Regierung ergriff Antidumpingmaßnahmen gegen polnische Golfwagenexporte, obwohl in Polen keine Golfwagen verkauft wurden.

Mir fehlte der Platz, um seine humorvolle Diskussion eines Arguments von Stephen Cohen und John Zysman in ihrem 1987 erschienenen und damals für Furore sorgenden Buch „Manufacturing Matters“ zu behandeln. Hier ist Platz. Cohen und Zysman schrieben, und Bhagwati zitiert:

Es gibt … andere Arten von Verbindungen in der Wirtschaft, wie etwa jene, die den Agrarflieger mit den Baumwollfeldern, den Ketchup-Hersteller mit dem Tomatenbeet, die Weinpresse mit den Weinbergen verbinden (um auf die Landwirtschaft zurückzukommen). Hier sind die Verbindungen eng und konkret … die Verbindung ist ein Bindeglied, kein Knotenpunkt oder Austauschpunkt. Wer die Tomatenfarm ins Ausland verlagert, schließt oder verlagert die Ketchup-Fabrik ins Ausland. Da gibt es keine zwei Meinungen.

Bhagwati antwortet:

Als ich die tiefgründige Behauptung über die Tomatenfarm und die Ketchupfabrik las, aß ich gerade meine Lieblingsmarmelade von Crabtree & Evelyn. Dass England seine eigenen Orangen anbaut, war mir sicher nicht in den Sinn gekommen.

(Bhagwati hat übrigens den Artikel „ Protektionismus “ für David R. Henderson, Hrsg. The Concise Encyclopedia of Economics , geschrieben.)