Un ex funcionario de ICE está preocupado de que la agencia esté a punto de emprender una ola de contrataciones de Proud Boys

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En los 22 años transcurridos desde la creación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para identificar y eliminar las amenazas a la seguridad fronteriza, el Congreso ha fracasado una y otra vez en reformar el deficiente sistema migratorio que ICE supervisa. Este fracaso ha fomentado una cultura de quejas en ICE y sus agencias afines, y la postura inflexible de Donald Trump en materia migratoria solo ha alimentado esa mentalidad de asedio. Ahora, en un esfuerzo por presionar a los agentes para que logren su agenda de deportaciones masivas, Trump ha otorgado a la agencia una inyección de fondos masiva y sin precedentes, al tiempo que elimina los organismos de supervisión que se supone deben regular las acciones de ICE. Un exalto funcionario de ICE afirma que existe una posibilidad preocupantemente real de que los nuevos agentes provengan de "Proud Boys" y otros insurrectos. Independientemente de si este escenario de pesadilla se materializa o no, las consecuencias de la expansión de agentes y la reducción de la supervisión de Trump probablemente supondrán un desastre para las libertades civiles en todo el país.

Desde su creación en 2002, ICE se ha convertido en la segunda agencia de investigación más grande del gobierno federal y hoy cuenta con alrededor de 21.000 empleados y un presupuesto anual de 8.000 millones de dólares. Durante años, ICE ha sido acusado de usar tácticas problemáticas al hacer cumplir la ley de inmigración, una tendencia que se ha disparado desde que Trump asumió el cargo nuevamente este año. Para marzo, la Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, había anunciado que las tres divisiones de supervisión dentro del DHS estaban cerrando efectivamente: la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles, la Oficina del Ombudsman de Detención de Inmigrantes y la Oficina del Ombudsman de Servicios de Ciudadanía e Inmigración. Estas fueron establecidas por el Congreso como una forma de implementar la supervisión del DHS y se enfocaron en proteger los derechos civiles de los detenidos y asegurar que recibieran beneficios relacionados con la inmigración. Noem despidió a la mayoría de su personal alegando que su trabajo estaba creando "obstáculos" para la aplicación de la ley de inmigración .

El grupo de Derechos Humanos Robert F. Kennedy presentó una demanda , obligando a los organismos de supervisión a permanecer abiertos, aunque los puestos clave están vacíos o están ocupados por figuras alineadas con Trump: Troup Hemenway, ex líder del Proyecto 2025 , fue designado funcionario interino de la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles.

Mientras tanto, la recientemente aprobada Ley "One Big Beautiful" otorgó al ICE 29.900 millones de dólares para operaciones de control y deportación, lo que triplica su presupuesto anual actual. Se destinarán aún más fondos para contratar a 10.000 nuevos agentes de inmigración, con el objetivo de impulsar "la tasa de deportaciones hasta un millón al año", anunció Noem. En total, el DHS, que supervisa al ICE, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, obtuvo 165.000 millones de dólares con la nueva legislación.

Scott Shuchart, ex subdirector de ICE durante la administración Biden, no cree que la agencia sea capaz de gastar este dinero responsablemente. "Esta administración está liderada por criminales, y seguirán cometiendo actos ilegales y terribles", me dijo. Es difícil comprender cuán inaudita, expansiva y legalmente cuestionable ha sido la ofensiva de la administración Trump contra la inmigración, desde arrestar a inmigrantes en tribunales y revocar la residencia legal de millones de personas hasta atacar la ciudadanía por nacimiento. Esto ha provocado una ola masiva de demandas, que el gobierno federal está perdiendo en su mayoría .

El ICE es, en gran medida, la cara visible de estas acciones, con aproximadamente 9,000 personas trabajando bajo las Operaciones de Detención y Deportación, los oficiales encargados de hacer cumplir la ley migratoria civil en el interior del país. Visitan comunidades locales, identifican a los inmigrantes que son blanco de la administración y luego los arrestan y detienen. Desde que Trump asumió el cargo, estos oficiales han usado máscaras para ocultar su identidad al arrestar a las personas, lo que ha generado temor y confusión generalizados en las comunidades estadounidenses. Algunos estados han respondido introduciendo leyes que prohibirían a las fuerzas del orden usar máscaras o disfraces personales en el desempeño de sus funciones. Un grupo de detenidos también presentó una demanda contra la administración Trump, argumentando que las máscaras permiten al ICE violar la Constitución y la ley federal.

La OBBB ha asignado fondos para duplicar este departamento a 20,000, lo que Shuchart está seguro de que cambiará drásticamente la cultura de la agencia. "Estoy muy preocupado de que vayan a ser Proud Boys y otros insurrectos y matones", dijo Shuchart. "¿Qué persona que se precie y quiera una carrera significativa en la aplicación de la ley iría a trabajar en la ERO ahora mismo, conociendo cómo se comporta la ERO?" La contratación de oficiales de la ERO generalmente toma meses, ya que los solicitantes deben pasar por un proceso de autorización de seguridad y luego pasar tiempo en una academia de capacitación. Shuchart explicó que los oficiales de la Patrulla Fronteriza tradicionalmente constituyen una gran parte de los oficiales de la ERO, ya que esa unidad se considera una vía de acceso a la aplicación de la ley federal y contrata a solicitantes más jóvenes con menos experiencia.