El fenómeno no regulado de los influencers familiares: niños como contenido, niños utilizados como patrocinadores.

Un baño, el desayuno, el primer día de colegio. En Instagram y TikTok, la infancia es tendencia : un tema perfecto para generar likes y comunidad. Pero tras la constante publicación de imágenes de los hijos por parte de los padres —el ya tristemente célebre fenómeno conocido como «sharenting »— subyace una pregunta que cuestiona a la sociedad y la ley: ¿hasta qué punto es apropiado exponer a los niños en internet ? Terre des Hommes intenta responder a esta pregunta con la investigación «¿Protagonistas conscientes? La protección de los menores en la era de los influencers familiares», realizada en colaboración con el Instituto de Autodisciplina Publicitaria (IAP) y la Universidad Católica.

El estudio analizó 1.334 contenidos publicados por 20 influencers familiares italianos , revelando una realidad que ahora es evidente para todos: al menos un niño aparece en el 46% de las publicaciones , y en un tercio de los anuncios, los niños se convierten en parte activa de la promoción – desempaquetando productos, mostrándolos, hablando de ellos – como pequeños promotores inconscientes.

El aspecto más llamativo es su edad: casi el 80% de los menores tienen menos de cinco años y, por lo tanto, no pueden comprender qué significa ser grabados. Solo en el 7% de las publicaciones se ocultan los rostros, un porcentaje que se reduce a tan solo el 2% en el contenido patrocinado. Aún más alarmante: casi tres de cada diez publicaciones muestran momentos íntimos —baños, cambios de pañales, llanto, la hora de dormir— o escenas de ira y tristeza . Solo en el 0,65% de los casos el niño se opone explícitamente a ser grabado, pero en el 63% de los casos aparece en segundo plano sin saberlo.

Estudio de Terre Des Hommes sobre personas influyentes en la familia y protección infantil en línea

«Cuando un padre o una madre convierte a su hijo o hija en parte de una empresa comercial, asume un doble rol: padre o madre y empleador », explica Federica Giannotta, responsable de incidencia política en Terre des Hommes. «Esto puede minar la confianza sobre la que se fundamenta la infancia. La puesta en escena de momentos privados socava la sensación de protección y la capacidad de distinguir la realidad de la ficción». Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, exhibir a sus hijos no aumenta la popularidad de los padres en las plataformas digitales: la interacción media se mantiene estable porque el público sigue al adulto, no a los niños.

De ahí el llamado a regular el trabajo infantil en las redes sociales . Terre des Hommes apoya el proyecto de ley que se está considerando en el Senado, el cual equipararía la participación de menores en contenido comercial con otras formas de trabajo infantil , exigiendo la aprobación previa de las publicaciones por parte de la Dirección Provincial de Trabajo y el depósito de las ganancias en cuentas a nombre de los niños.

Cada vez más padres publican fotos de sus hijos menores en las redes sociales.

La asociación también propone un registro para influencers , donde podrán declarar el contenido patrocinado en el que aparezcan sus hijos, para ser evaluado en colaboración con el Instituto para la Autodisciplina Publicitaria. Pero la protección no es solo una cuestión legal. « Las redes sociales ofrecen oportunidades, pero también crean vulnerabilidades», advierte Elisabetta Locatelli, investigadora de la Universidad Católica. «La sobreexposición de menores y la falta de límites entre la vida privada y profesional hacen urgente regular y capacitar a los padres ».

Sin embargo, no todos optan por la exposición total. «Me pregunto si nuestro deseo de compartir justifica el riesgo de contribuir, aunque sea sin saberlo, a un mundo sin fronteras. Proteger también implica elegir no exponer», afirma la activista iraní Pegah Moshir Pour . Aurora Ramazzotti coincide: «Elijo proteger a mi hijo, aunque solo forme parte marginal de mi historia. Quiero demostrar que existe un punto medio». Esta postura también la comparten los creadores de Papà per scelta , Christian De Florio y Carlo Tumino: «Queremos tener la última palabra sobre la presencia de niños en contenido patrocinado. Hemos rechazado varios guiones: para nosotros, los niños nunca deberían actuar».

Un punto intermedio, sin duda. Un lugar donde se pueda narrar la vida familiar, pero sin convertir la infancia en un espectáculo. Porque crecer —incluso en la era de las redes sociales— debe seguir siendo un derecho, no un mero contenido.