El reloj del desarrollo embrionario está sincronizado con el metabolismo.

El papel del metabolismo en el desarrollo embrionario es mucho más complejo de lo esperado : no solo descompone los alimentos y proporciona energía y los componentes básicos para órganos y tejidos, sino que su ritmo también regula el reloj del desarrollo . Esto es lo que descubrió un estudio realizado en ratones por el Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL), publicado en la revista Science Advances: cuando el metabolismo se acelera , el desarrollo se ralentiza y viceversa . Una pequeña molécula de azúcar llamada fructosa-1,6-bisfosfato (FBP) desempeña un papel clave en esta relación inesperada, ya que regula el ritmo del reloj al influir en la comunicación entre las células .

Investigadores dirigidos por Alexander Aulehla observaron embriones de ratón durante su desarrollo, destacando una relación inversa entre la actividad metabólica celular y el ritmo circadiano, debido a la interferencia de la FBP en las señales que se intercambian entre las células. En esencia, esta molécula desempeña en el desarrollo embrionario la misma función que la alternancia entre el día y la noche en la regulación del reloj circadiano .

Los hallazgos del estudio también podrían tener implicaciones más amplias que van más allá de la investigación básica. "Los hallazgos plantean una pregunta importante: ¿puede el metabolismo actuar por sí mismo como un 'marcapasos', conectando los relojes biológicos internos con los ritmos ambientales externos?", pregunta Aulehla. "Dado que el metabolismo está naturalmente vinculado a señales y ciclos externos, como el reloj circadiano, el hecho de que el metabolismo pueda ajustar el reloj del desarrollo embrionario respalda esta idea", concluye el investigador, "que comprobaremos en futuros estudios".