¿Es el bosque de Cracovia como la selva amazónica? Es único a escala mundial.

Lo sucedido en Cracovia puede, sin lugar a dudas, describirse como un gran avance para la protección del medio ambiente urbano en Polonia. El nuevo espacio ecológico abarca una superficie de más de 53 hectáreas y se ubica dentro de los límites del Distrito VII de Zwierzyniec, dentro del Parque Paisajístico Bielańsko-Tyniecki. Se trata del bosque de ribera de sauces y álamos preservado más grande de la región y, según los expertos, es único no solo en Polonia, sino también en toda Europa.

El bosque ripario de Przegorzały es un rincón natural único, cautivador por su carácter salvaje y tropical. Los naturalistas coinciden: ¡es único en Europa!, destaca la Universidad de Agricultura de Cracovia.

Un paisaje tropical y un fenómeno europeo

Los bosques de sauces y chopos son una formación forestal que se encuentra en humedales a lo largo de ríos y arroyos. Hoy en día, están casi completamente extintos en el continente europeo, y su existencia dentro de los límites de una gran ciudad como Cracovia resulta casi increíble. El bosque de Przegorzalski se distingue no solo por su tamaño, sino también por su antigüedad y su excepcional riqueza natural.

Según datos del ayuntamiento, «la razón para proteger esta zona como sitio ecológico es la preservación del bosque ribereño, cuya protección es fundamental para mantener la biodiversidad, los hábitats naturales y el paisaje». El sitio recibió su nombre en honor al Dr. Kazimierz Walasz, biólogo y ornitólogo asociado a la Universidad Jagellónica, quien durante años abogó por su protección. El profesor, fallecido en 2025, dejó no solo un vasto legado científico, sino también los resultados tangibles de su trabajo en forma de un ecosistema preservado.

Riqueza ecológica: plantas, aves, setas

La flora y la fauna del bosque ripario de Przegorzały son asombrosamente diversas. En esta área relativamente pequeña, los científicos han identificado 103 especies de hongos, 32 de las cuales han sido incluidas en la "lista roja" de macrohongos en Polonia. Además, se han identificado 52 especies de plantas vasculares, incluyendo una especie estrictamente protegida: el caracol flotante. Este rico micromundo se complementa con 42 especies de moluscos, 41 de los cuales son caracoles, dos de los cuales están parcialmente protegidos.

Las aves, sin embargo, son el mayor tesoro de este lugar. El bosque ribereño de Przegorzalski ha albergado 106 especies de aves. De estas, 94 están estrictamente protegidas, 7 están parcialmente protegidas y 5 se consideran animales de caza. Entre ellas, se encuentra la garza nocturna, un misterioso miembro de la familia de las garzas que prefiere los rincones tranquilos e inaccesibles de los hábitats acuáticos.

«Más de cien especies de aves viven en esta zona. La mayoría están protegidas. Por ejemplo, la sigilosa y misteriosa garza nocturna, de la familia de las garzas», explica la Dra. Anna Gazda, profesora de la Universidad de Agricultura de Cracovia, citada por Zielona Interia.

Invertebrados, anfibios y mamíferos

Igualmente impresionantes son los datos sobre insectos y otros invertebrados: dos especies de moscas figuran en el Libro Rojo de Datos, 67 especies de escarabajos, siete especies de abejas y 33 especies de libélulas. Entre estas, tres escarabajos y seis abejorros están parcialmente protegidos, mientras que dos especies de libélulas están estrictamente protegidas.

Esta zona también es un refugio para los anfibios, con nueve especies identificadas, tres de ellas con protección estricta y seis con protección parcial. Los mamíferos también son abundantes, con 14 especies identificadas, una de ellas con protección estricta, cuatro con protección parcial y nueve especies cinegéticas.

Luz verde para la naturaleza, luz roja para el asfalto

La zona, que hoy goza de estatus ecológico protegido, tenía hasta hace poco un propósito completamente distinto. Los planes de la ciudad incluían la construcción de la ruta Pychowicka, una de las mayores inversiones viales. Los ambientalistas de Cracovia llevaban años protestando contra el proyecto, advirtiendo que la carretera destruiría irreversiblemente el valioso ecosistema. Ahora, tras años de presión, el proyecto fue abandonado y la zona se declaró bajo protección.

Esta es una señal importante para otras ciudades de Polonia, donde enclaves naturales similares aún esperan su oportunidad. Solo en Cracovia, existen actualmente 20 espacios ecológicos, con una superficie total que supera las 200 hectáreas. Si bien este es un paso en la dirección correcta, los expertos recuerdan que aún no es suficiente. Según estimaciones, dentro de los límites de la ciudad hay al menos el doble de áreas que deberían protegerse.

Patrimonio natural y social

La creación del sitio ecológico "Bosque Ribereño Kazimierz Walasz en Przegorzały" no solo es una expresión de preocupación por la naturaleza, sino también un homenaje a un científico destacado que dedicó toda su vida a la investigación y la conservación de la naturaleza. Su nombre está grabado para siempre en el mapa de Cracovia y en la memoria de sus habitantes.

También es un valioso ejemplo para los gobiernos locales de cómo combinar eficazmente los intereses sociales, científicos y ecológicos. El futuro de los bosques urbanos, las praderas, las marismas y las turberas depende no solo de las decisiones de las autoridades, sino también de la participación ciudadana.

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