Hasta 40.000 polacos mueren prematuramente debido al smog. Datos alarmantes.

Cada año, aproximadamente 40.000 personas en Polonia mueren prematuramente debido al smog y la contaminación atmosférica, una de las tasas más altas de la UE. El informe del CMKP indica que los polacos tienen un bajo nivel de conocimiento sobre las principales fuentes de emisiones y sus efectos en la salud, y que las medidas preventivas son limitadas.

Cada año en Polonia, aproximadamente 40.000 personas mueren prematuramente debido a la exposición al aire contaminado, según el informe "Mapa de actitudes sociales hacia la contaminación del aire en Polonia", elaborado por el Departamento de Salud de la Población de la Escuela de Salud Pública del Centro Médico de Educación de Postgrado (CMKP).

El informe fue elaborado por el Prof. Mateusz Jankowski, MD, PhD, la Dra. Justyna Grudziąż-Sękowska, MD, PhD, y el Dr. Kuba Sękowski, MD, PhD. El estudio se basó en una encuesta de opinión pública realizada en junio de 2025 a una muestra representativa de 1092 adultos residentes en Polonia.

Según la Organización Mundial de la Salud, más del 99 % de la población mundial vive en zonas donde se superan los estándares de calidad del aire. Este problema es especialmente grave en Polonia, país que se encuentra entre las principales causas de muerte por contaminación atmosférica en la Unión Europea. Estimaciones de la Agencia Europea del Medio Ambiente indican que el smog es responsable de aproximadamente 40 000 muertes prematuras en Polonia cada año.

«La exposición a la contaminación atmosférica es el patógeno ambiental más importante, causante de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, entre otras, y cáncer. Las cuestiones de salud ambiental aún están poco representadas en el debate público», enfatizó el profesor Jankowski.

El estudio muestra que el conocimiento de los polacos sobre el smog y sus fuentes es limitado. El dióxido de carbono fue el contaminante atmosférico más citado (71%), aunque las partículas PM2.5 y PM10 representan el mayor riesgo para la salud, reconocido solo por el 36-39% de los encuestados.

Solo la mitad de los encuestados identificaron los hornos y calderas domésticos como la principal fuente de emisiones, a pesar de que las llamadas emisiones de baja chimenea son responsables de la mayor parte del smog nacional. La mayoría de los encuestados considera que la industria (72%) y el transporte (66%) son fuentes más significativas.

– El hecho de que sólo la mitad de los polacos identifiquen las principales fuentes de emisiones e implementen medidas de protección limita la eficacia de las estrategias medioambientales – señaló el Dr. Kuba Sękowski.

El 91 % de los encuestados coincide en que la contaminación atmosférica causa enfermedades graves. Las enfermedades pulmonares (84 %) y el cáncer (68 %) son las causas más frecuentemente citadas. Los encuestados mostraron una probabilidad significativamente menor de relacionar el smog con enfermedades cardíacas (43 %), muerte prematura (40 %) o reducción de la fertilidad (34 %). Solo el 7 % de los polacos sabía que la contaminación atmosférica aumenta el riesgo de diabetes.

Según los encuestados, los grupos más vulnerables incluyen a las personas mayores (72%), los enfermos crónicos (68%) y los niños (51%). Solo uno de cada tres encuestados identificó a las mujeres embarazadas como especialmente vulnerables a los efectos del smog.

El nivel de implementación de medidas de protección en Polonia es bajo. El 44 % de los encuestados afirmó cerrar las ventanas cuando la calidad del aire es deficiente, el 37 % evita pasar tiempo al aire libre y solo el 29 % consulta los datos actuales sobre el smog. El 19 % de los encuestados utilizó purificadores de aire y el 10 % mascarillas protectoras.

– Las últimas investigaciones muestran que la falta de concienciación pública sobre el problema de la contaminación del aire y sus efectos es un serio obstáculo para tomar decisiones que promuevan la salud y una barrera para apoyar políticas públicas eficaces – señaló la Dra. Grudziąż-Sękowska.

Tres de cada cuatro encuestados creen que combatir el smog debería ser una prioridad para las autoridades públicas. Sin embargo, el apoyo a medidas específicas varía. El 53 % de los polacos apoya la sustitución de hornos antiguos, el 54 % la imposición de impuestos a las empresas contaminantes y el 49 % la imposición de límites restrictivos a las emisiones industriales.

Mucho menor apoyo se registró para las zonas de transporte limpio (27%), el cierre de minas (23%) y la prohibición de la producción de automóviles de combustión (10%).

El informe destaca que las personas más vulnerables a los efectos del smog son quienes viven en situación de pobreza energética, quienes dependen con mayor frecuencia de las fuentes de calefacción más económicas y con mayor intensidad de carbono. «La contaminación atmosférica agrava las desigualdades en salud en Polonia, que el Programa Nacional de Salud Pública pretende reducir», señaló la Dra. Grudziąż-Sękowska.

Los autores del informe enfatizan la necesidad de intensificar las iniciativas educativas, incluyendo la incorporación de contenidos de salud ambiental en los programas escolares. También recomiendan fortalecer el papel de los médicos de familia, cardiólogos y neumólogos en la educación del paciente, así como campañas sociales dirigidas a diversos grupos sociales.

“Espero que los datos presentados en el informe contribuyan a promover la prevención de riesgos ambientales entre los habitantes de Polonia”, concluyó el profesor Jankowski.

El informe se basó en un estudio transversal mediante cuestionario epidemiológico.

La encuesta se realizó entre el 6 y el 10 de junio de 2025 utilizando el método CAWI (Computer-Assisted Web Interview).

La implementación fue encargada al Panel Nacional de Investigación Ariadna y el cuestionario original fue elaborado por el equipo de investigación de la Escuela de Salud Pública del CMKP.

Muestra: 1.092 residentes adultos de Polonia de entre 18 y 84 años, representativos de la población en términos de género, edad y tamaño del lugar de residencia.

Mira Suchodolska (PAP)

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