Revelan la razón cínica por la que la NASA abandonó a los astronautas varados en el espacio

En Estados Unidos se está desatando un debate público sobre quién es el culpable de que dos astronautas de la NASA hayan permanecido varados en la Estación Espacial Internacional durante más de ocho meses. El ex comandante de sistemas espaciales de Estados Unidos, Rudy Ridolfi, ha especulado sobre lo que realmente podría haber causado el retraso de la NASA.

La semana pasada, Elon Musk acusó a la NASA de extender la misión de Sunita Williams y Barry Wilmore a la ISS por "razones políticas" durante una entrevista conjunta de FOX News con el presidente Donald Trump. Ambos comenzaron a culpar a Biden por el hecho de que iba a “dejarlos en el espacio”.

El ex comandante de sistemas espaciales de Estados Unidos, Rudy Ridolfi, dijo al Daily Mail que el "feroz odio de la administración Biden hacia Musk" puede haber influido en cómo la NASA manejó la situación.

Williams y Wilmore tenían previsto volar en una misión de ocho días a la ISS a bordo de la nave espacial Starliner de Boeing en junio pasado. Esto sucedió, pero su cápsula experimentó problemas con el motor y fugas de helio antes, durante y después del lanzamiento.

Numerosos problemas técnicos obligaron a la NASA a retrasar el regreso de los astronautas, pero la agencia todavía estaba considerando utilizar Starliner para traerlos a casa y le dio a Boeing más de 12 semanas para intentar solucionar los problemas en la Tierra.

A fines de agosto, los funcionarios de la NASA decidieron que aún había demasiada incertidumbre sobre la efectividad de Starliner y pidieron a SpaceX que trajera a Williams y Wilmore a casa enviando Starliner de regreso a la Tierra sin tripulación en septiembre.

Ridolfi explicó que Elon Musk no pudo acudir al rescate en esta situación. Ridolfi especuló que la razón por la que la NASA no se acercó a SpaceX antes podría deberse a la conflictiva relación de la administración Biden con el CEO de SpaceX, Elon Musk.

Desde aquella decisión de agosto, la fecha de regreso de Williams y Wilmore ha cambiado varias veces. La NASA planea actualmente devolverlos a casa alrededor del 19 o 20 de marzo. Para entonces, los astronautas habrán estado en el espacio durante nueve meses.

Musk dijo el jueves que había intentado durante mucho tiempo acelerar el regreso de la tripulación del Starliner, pero había sido rechazado. Ni siquiera el llamamiento directo de Musk a la administración Biden produjo resultados. La administración se negó.

El experto en inteligencia artificial Neil K. Shah interpretó la declaración de Musk de que los astronautas siguen en el espacio "por razones políticas" como una señal de "una red enmarañada de contratos, intereses corporativos y decisiones administrativas en la NASA".

Shah explicó que los intereses políticos y las disputas entre agencias pueden influir en las decisiones de la NASA, como qué naves espaciales utilizar y cómo gestionar las relaciones públicas. Si algo sale mal entre la NASA y Boeing, las relaciones laborales de la NASA con todos sus contratistas podrían verse afectadas. Está claro que las consecuencias financieras también serán nefastas.

La NASA firmó un contrato de 4.200 millones de dólares con Boeing para financiar el desarrollo y los vuelos de prueba de Starliner, incluida la misión que finalmente dejó a Williams y Wilmore varados en la ISS.

Los funcionarios de la NASA han negado que la política haya influido en su elección. Otras fuentes de la industria dijeron que tampoco tenían conocimiento de ninguna influencia política en la decisión.

Además, los funcionarios de la NASA han declarado repetidamente que la tripulación del Starliner no está "atascada" ni "abandonada", y los propios astronautas confirman estas declaraciones. Pero está claro que escucharemos mucho más sobre esta historia.