Robinhood amplía su presencia global en criptomonedas con tokens de acciones estadounidenses para la UE

CANNES — Quince años después de dar la vuelta a las hamburguesas en un McDonald's y aprendiendo a codificar por la noche en un apartamento estrecho cerca de la Riviera Francesa, Robinhood El jefe de criptomonedas Johann Kerbrat está de regreso.

La última vez que vivió cerca de Cannes, tenía 21 años, sin contactos, sin financiación ni formación empresarial formal. Pero tenía un don para la programación y un gran afán por resolver problemas del mundo real.

Kerbrat dejó su trabajo justo antes de empezar la universidad en la cercana Niza y poco después lanzó su primera startup fintech: una empresa de pagos sin código creada desde cero para ayudar a pequeños comerciantes a crear sitios de comercio electrónico sin contratar desarrolladores.

"Estaba en mi pequeño estudio, probablemente más pequeño que tu baño", dijo. "Al principio no teníamos empleados, pero era justo en los inicios del comercio electrónico. Por aquel entonces, si eras comerciante no tenías otra opción; tenías que contratar una agencia y gastar decenas de miles de euros. La idea era que la gente pudiera crear su propio producto sin conocimientos técnicos, algo similar a lo que hace Shopify ahora".

Pero el momento era oportuno. A principios de la década de 2010, el comercio en línea experimentó un auge, y la herramienta de Kerbrat brindó a los pequeños comerciantes la oportunidad de competir. También le abrió los ojos a lo frágil y costoso que realmente es el sistema financiero global.

Un compañero de clase de Grecia le contó cómo las cuentas bancarias de su familia habían sido congeladas durante la crisis de la eurozona. Casi al mismo tiempo, los comerciantes que usaban su plataforma sufrían comisiones elevadas, devoluciones de cargos y fraude. Y entonces llegó Bitcoin. El libro blanco aterrizó.

"Pensé: 'Bueno, esa es una solución para todo'", dijo.

Ahora, desde el Château de la Croix des Gardes, una mansión de la Belle Époque ubicada a lo largo de la misma costa donde una vez vivió y trabajó en el turno de noche en un restaurante de comida rápida, es parte del conjunto de productos criptográficos más ambicioso en la historia de Robinhood.

El lunes, la compañía anunció una oferta ampliada de acciones estadounidenses tokenizadas y ETF en toda Europa, staking de criptomonedas en EE. UU., futuros perpetuos para traders elegibles de la UE y una nueva cadena de bloques de capa 2 optimizada para la liquidación de activos en el mundo real y trading 24 horas al día, 7 días a la semana.

"Es absolutamente surrealista", dijo, sentado en el icónico Hotel Carlton, un hotel de cinco estrellas que antes parecía inalcanzable. "De joven, pasaba por delante de este lugar y jamás me habría alojado aquí".

El anuncio coincide con la Conferencia de la Comunidad Ethereum, celebrada en Cannes para el Por primera vez y las últimas aprobaciones regulatorias de Robinhood en toda Europa.

El último movimiento de Robinhood es su intento más serio hasta el momento de combinar las finanzas tradicionales con la infraestructura basada en blockchain.

Kerbrat dijo que el objetivo no es deslumbrar con funciones. Es hacer que las criptomonedas desaparezcan. Lo comparó con la plomería.

"No piensas en cómo llega el agua al grifo", dijo. "Simplemente esperas que esté ahí".

Pero aún hay que hacer obras de fontanería.

El lanzamiento del lunes se centra en acciones y ETF estadounidenses tokenizados, ya disponibles para clientes en 30 países de la UE y el Espacio Económico Europeo. Los tokens, creados inicialmente en Arbitrum, ofrecen acceso 24/5, soporte para dividendos y cero comisiones ni spreads de Robinhood. Con el tiempo, migrarán a una blockchain de Capa 2 personalizada, diseñada para soportar activos tokenizados, una conexión fluida y autocustodia.

En EE. UU., Robinhood estrena el staking de Ethereum y Solana, que permiten a los usuarios obtener recompensas al apoyar las operaciones de la red. En Europa, los futuros perpetuos de criptomonedas ofrecerán a los usuarios elegibles un apalancamiento de hasta 3x, gestionados a través de Bitstamp. Otras mejoras incluyen el enrutamiento inteligente de exchanges, la gestión de lotes de impuestos y herramientas avanzadas de gráficos, todo ello diseñado para que operar con criptomonedas sea tan sencillo e intuitivo como operar con acciones.

Las acciones de Robinhood han subido más del 100% este año.

"Cuando hablamos de adopción masiva", dijo Kerbrat, "esto es lo que parece: un producto que la gente usa sin necesidad de saber cómo funciona".

Para Kerbrat, quien pasó su adolescencia entre Cannes y Niza, el regreso no es solo simbólico. Es una muestra de lo lejos que ha llegado y de lo mucho que aún se siente igual.

Su padre trabajaba en informática. Su madre se quedaba en casa con él y su hermana. Un día, su padre trajo a casa una vieja y tosca computadora Apple con pantalla en blanco y negro, y esa fue la chispa. A los 7 años, ya experimentaba. A los 11, programaba con regularidad. Y a los 17, ya intentaba arreglar las fallas de la economía de internet que veía a su alrededor.

Sus padres, que ahora viven más al interior, llegaron justo a tiempo para ver el lanzamiento. Recuerdan los primeros tiempos, dijo —el pequeño apartamento, las primeras líneas de código, las interminables conversaciones con comerciantes que no acababan de creerse su propuesta—, cuando cualquiera podía crear un sitio web de comercio electrónico sin saber programar.

"Elegimos Cannes por el tema de las licencias y porque la conferencia se celebraba aquí", dijo. "Pero no voy a fingir que no me siento bien".

Hizo una pausa, dejando que el momento se asentara.

"Nunca pensé que volvería aquí así."