Aperçu : à quoi ressemblent les nouveaux iPhone 17, iPhone Air et iPhone Pro Max et quelles sont leurs performances

Cette année encore, la famille iPhone s'enrichit d'une nouvelle version standard, l'iPhone 17, et de deux modèles, le 17 Pro et le 17 Pro Max. Mais, à la place de l'ancien Plus, une nouvelle catégorie fait son apparition, l'iPhone Air : avant même sa présentation , il s'est imposé comme le modèle le plus en vogue, pour sa nature actuelle et pour ce qu'il laisse présager des futures évolutions d'Apple.

Jusqu'à présent, la principale différence entre les iPhone résidait dans la puissance de leurs puces et la qualité de leurs appareils photo. Aujourd'hui, le choix entre les modèles dépend également d'autres facteurs, tels que le design, la portabilité, l'autonomie et l'usage prévu. L'iPhone Air est le modèle le plus innovant et le plus surprenant, conçu pour ceux qui recherchent la légèreté sans sacrifier les performances. L'iPhone 17 représente l'équilibre parfait pour ceux qui recherchent un appareil complet sans se ruiner. Les deux modèles Pro, fidèles à leur nom, sont conçus pour ceux qui recherchent des outils photo et vidéo avancés ou la puissance maximale d'un iPhone. Ils seront en vente à partir du vendredi 19 septembre, mais Italian Tech a eu l'occasion de les tester tous pendant quelques jours.

iPhone Air

L'iPhone Air se démarque à plusieurs égards : d'abord, avec son design extrêmement fin (5,6 mm) et son poids de seulement 165 grammes. Mais il n'a qu'un seul appareil photo, une batterie moins puissante, un système audio à haut-parleur unique et l'absence de carte SIM. Ces caractéristiques pourraient sembler limitées pour un prix abordable, sans une finition titane, le même processeur que le Pro et un grand écran lumineux. Enfin, il y a le prix : le modèle le plus abordable est moins cher que l'iPhone 17 de base, plus cher, mais le modèle 1 To est au même prix que l'iPhone 17 Pro Max 512 Go.

Sur les photos, l'Air ressemble étrangement au Pixel de Google, avec ce qui semble être un grand module photo logé dans une bosse ovale à l'arrière. En vrai, l'impression est moins nette, car la finition d'Apple est encore meilleure, les matériaux sont plus haut de gamme et le téléphone est beaucoup plus fin et léger. Incroyablement léger, il se glisse dans une poche sans le sentir et tient confortablement en main. La version que nous avons testée est noire, et le contraste entre le bord en titane brillant et le dos en verre dépoli est très élégant, mais les autres coloris (blanc, or pâle, bleu clair) sont également très discrets et raffinés.

L'Air est incroyablement fin, donc, soyons clairs, il se plie. Contrairement à l'iPhone 6, lui aussi très fin, celui-ci reprend sa forme initiale. Dans les laboratoires d'Apple, nous l'avons vu plier sous la pression d'une machine appliquant un poids de 60 kg sur l'écran, avant de reprendre sa forme initiale. Ceci grâce à un cadre en titane grade 5, un alliage également utilisé dans l'industrie aérospatiale qui allie grande légèreté et résistance mécanique extrême. L'avant et l'arrière de l'appareil sont protégés par le Ceramic Shield 2, le verre céramique nouvelle génération développé par Apple. Selon l'entreprise, il est quatre fois plus résistant aux chutes que le modèle précédent et trois fois moins sensible aux rayures. Après quelques jours de tests de pliage et plusieurs heures de voyage dans la poche arrière d'un jean, l'Air paraît toujours parfaitement plat, et même un contact rapproché avec des clés ou d'autres objets n'a jusqu'à présent laissé aucune trace visible. Bien sûr, nous devrons vérifier dans six mois, mais pour l'instant, le téléphone ultra-mince d'Apple s'avère très robuste dans une utilisation quotidienne, à condition de surmonter l'anxiété initiale compréhensible.

Afficher

L'iPhone Air est doté d'un écran Super Retina XDR de 6,5 pouces, avec une haute résolution et la prise en charge de toutes les technologies avancées vues sur les écrans Pro auparavant, y compris ProMotion avec un taux de rafraîchissement adaptatif jusqu'à 120 Hz pour des animations et un défilement incroyablement fluides, et un écran Always-On qui vous permet de voir l'heure, les notifications et les widgets en un coup d'œil sur l'écran de verrouillage.

La qualité d'affichage est excellente, avec un contraste extrêmement élevé grâce à la technologie OLED, tandis que la prise en charge HDR vous permet de profiter de contenus vidéo avec une plage dynamique étendue. Les couleurs sont riches, les noirs profonds et les angles de vision extrêmement larges. La luminosité maximale en extérieur atteint 3 000 nits, un record pour un écran d'iPhone. En plein soleil, l'écran reste lisible, notamment grâce à la nouvelle technologie antireflet qui réduit les reflets de 33 % par rapport à l'iPhone 16 Pro, facilitant ainsi la lecture d'un article ou la réponse à un message en plein jour.

Les trois grossissements disponibles avec l'iPhone Air : 1x, 2x, 10x

Photos et vidéos

L'un des choix de conception les plus intéressants de l'iPhone Air réside dans son système de caméra arrière. Contrairement aux modèles Pro, qui sont équipés de trois objectifs, ou aux iPhones standards récents, qui en ont deux, l'iPhone Air n'en possède qu'un seul. Cette solution a été abandonnée par tous les fabricants : le dernier à céder fut Google, qui a depuis longtemps démontré comment optimiser les données d'un seul capteur grâce à un logiciel. Mais le Pixel 3 date de 2018, et aujourd'hui, même sur les modèles d'entrée de gamme, deux ou trois caméras sont la norme.

Le nouveau système Fusion 48 Mpx d'Apple est également conçu pour maximiser la polyvalence grâce à des solutions informatiques performantes. L'entreprise promet « l'équivalent de quatre objectifs dans votre poche » grâce à la haute résolution du capteur et à des algorithmes sophistiqués, qui permettent à l'iPhone Air de simuler différents niveaux de zoom et champs de vision tout en conservant une qualité exceptionnelle.

L'appareil photo principal est un objectif grand angle 1x (équivalent environ 24 mm), doté d'une grande ouverture et d'un capteur quad-pixel de 48 Mpx. Par défaut, comme sur les autres iPhones dotés de capteurs similaires, le système combine les données de plusieurs pixels (pixel binning) pour produire des photos de 24 Mpx offrant le meilleur équilibre entre détails et bruit numérique. Chaque prise de vue normale utilise la technologie Photonic Engine d'Apple pour combiner une image de 48 Mpx riche en détails avec une image de 12 Mpx optimisée pour la luminosité, ce qui donne une image finale de 24 Mpx très nette, même en basse lumière. Cependant, si vous souhaitez une résolution maximale (par exemple, pour un paysage à recadrer en post-production), vous pouvez activer le mode 48 Mpx dans les paramètres et prendre des photos à la résolution maximale de 48 mégapixels.

En plus du mode 1x standard, l'iPhone Air propose trois focales virtuelles personnalisables grâce au recadrage intelligent du capteur : vous pouvez passer à 1,1x ou 1,4x d'une simple pression sur le bouton 1x dans l'application Appareil photo. Outre le 26 mm, vous disposez également des équivalents 28 mm et 35 mm, des focales classiques largement utilisées en photographie car elles offrent un champ légèrement plus étroit qu'un grand-angle pur, idéal pour les portraits d'environnement ou la photographie de rue. Vous pouvez définir l'une de ces focales par défaut dans les paramètres, ou désactiver celles que vous n'utilisez pas. Les photos prises à 1,1x et 1,4x sont toujours générées à 24 MP avec un processus de traitement dédié, garantissant ainsi une haute qualité, même s'il s'agit techniquement d'un recadrage du capteur.

Pour un zoom plus puissant, l'iPhone Air utilise le centre de son capteur quad-pixels pour obtenir un zoom 2x de qualité optique. Concrètement, en sélectionnant 2x, l'iPhone exploite les 12 mégapixels centraux du capteur 48 Mpx, soit l'équivalent d'un téléobjectif d'environ 50 mm, sans interpolation numérique. Le résultat est une excellente qualité de zoom, certes incomparable à celle obtenue avec un système optique dédié. Le zoom 2x fonctionne non seulement pour les photos, mais aussi pour les vidéos, et même dans des modes spéciaux comme le mode Action ou la vidéo 4K à 60 ips avec Dolby Vision HDR, offrant une flexibilité sans perte de qualité.

L'iPhone Air n'est pas équipé d'un appareil photo ultra grand-angle, contrairement à la quasi-totalité des iPhone récents. Ce choix, dicté par la nécessité de réduire les composants pour obtenir une épaisseur minimale, signifie qu'il est impossible de prendre des photos avec un champ de vision de 0,5x (13 mm équivalent) comme sur d'autres modèles. Lors de nos tests, menés sur plusieurs jours à Florence, par exemple, cela nous a obligés à nous éloigner considérablement du sujet pour cadrer l'intégralité du Palazzo Vecchio ou du Duomo. En revanche, un zoom au grossissement maximal (10x) produit des images acceptables, mais plus informatives qu'artistiques : parfaites pour déchiffrer les inscriptions sur la façade de Santa Maria Novella et observer la géométrie des carreaux de la coupole de Brunelleschi, elles sont moins adaptées à la création d'affiches ou même à la simple publication sur Instagram.

Le mode Portrait nouvelle génération utilise l'intelligence artificielle pour créer des effets de bokeh et de flou d'une qualité très proche de celle des systèmes à double capteur. Le mode Air distingue le sujet de l'arrière-plan avec une grande précision, appliquant un flou progressif et permettant même d'ajuster la mise au point après la prise de vue, simplement en touchant une autre personne ou un objet. Il fonctionne plutôt bien avec les personnes, les chiens et les chats, un peu moins avec les objets complexes. Cependant, le progrès depuis les premières tentatives de bokeh logiciel pour les portraits est considérable et suffirait à lui seul à démontrer les progrès réalisés par la photographie numérique en quelques années seulement.

Pour la vidéo, l'iPhone Air peut enregistrer des vidéos 4K à 60 ips avec Dolby Vision HDR, offrant des vidéos fluides et riches en couleurs. Les fréquences d'images varient de 24 ips pour une expérience cinématographique traditionnelle à 60 ips pour des mouvements d'une netteté exceptionnelle (idéal pour le sport, par exemple), offrant d'excellents résultats dans les deux cas. Le mode Action permet des vidéos à main levée hautement stabilisées, comme celles de coureurs et autres activités rapides, et fonctionne avec l'iPhone Air avec un champ de vision x1 et x2. Des algorithmes audio vidéo avancés intègrent également la réduction du bruit du vent lors des prises de vue en extérieur pour une meilleure clarté des voix et autres sons souhaités, ainsi que l'audio spatial avec mixage audio. L'iPhone Air peut enregistrer un son à 360 degrés pendant les vidéos, ce qui le rend idéal pour une écoute avec des AirPods ou un casque compatible pour une expérience immersive. De plus, grâce au mixage audio, vous pouvez, après le tournage, séparer les pistes audio entre les sons ambiants et les voix et choisir entre différents profils (Standard, In-Frame, Studio, Cinématique) pour équilibrer le bruit de fond et les dialogues. C'est comme avoir un mini studio de post-production audio intégré à votre téléphone.

La caméra frontale Center Stage utilise un capteur carré de 18 Mpx, presque deux fois plus grand que le précédent : une idée simple mais ingénieuse qui permet un champ de vision beaucoup plus large, verticalement comme horizontalement, sans avoir à tourner le téléphone. Ainsi, avec l'Air (et d'autres modèles d'iPhone 17 également), vous pouvez utiliser la caméra frontale pour cadrer une scène large comme en mode paysage, même en tenant le téléphone verticalement. L'application Appareil photo dispose d'un bouton permettant de faire pivoter la caméra frontale sans avoir à tourner l'appareil : un simple toucher suffit pour passer d'un selfie vertical à horizontal et inversement, avec quatre compositions disponibles. Le bouton de zoom permet ensuite d'élargir encore le champ de vision pour les selfies de groupe ; la caméra frontale détecte automatiquement plusieurs visages et ajuste le cadre pour inclure tous les participants. Le système maintient automatiquement le sujet centré, par exemple lors des appels vidéo FaceTime, comme sur iPad et Mac. Une sorte de stabilisation électronique est également disponible grâce au bord du capteur.

Il est également possible d'enregistrer des vidéos frontales jusqu'en 4K, et enfin, la double capture arrive : l'iPhone Air peut enregistrer simultanément les images des caméras avant et arrière, en combinant les images. Cette fonctionnalité est idéale pour les vlogueurs et les créateurs de contenu, car elle permet de raconter un événement en montrant en temps réel ce qui se passe et votre propre expression/commentaire. Pendant la prise de vue, vous pouvez déplacer le cadre ; le seul problème est qu'il est impossible d'enregistrer les deux fichiers vidéo séparément pour un montage ultérieur.

Test GPU GeekBench AI. iPhone 16 Pro Max à gauche, iPhone 17 Pro Max au centre, iPhone Air à droite.

La puce

Sous le capot, l'iPhone Air intègre la même puce A19 Pro que les modèles 17 Pro. Ce système sur puce (SoC) de nouvelle génération offre des performances CPU jusqu'à 40 % plus rapides et des performances GPU jusqu'à 70 % plus rapides que celles de l'A16 Bionic de deuxième génération. L'A19 Pro de l'iPhone Air est équipé d'un processeur à six cœurs (deux cœurs hautes performances et quatre cœurs à haut rendement) capable de gérer aussi bien les applications complexes que les tâches quotidiennes tout en minimisant la consommation d'énergie. Le GPU possède les mêmes cinq cœurs que l'iPhone 17, tandis que l'iPhone 17 Pro en possède six. Chaque cœur est équipé d'accélérateurs neuronaux, ce qui permet aux tâches d'apprentissage automatique et d'IA, comme la reconnaissance d'images, la transcription vocale et les effets de réalité augmentée, d'être plus rapides grâce à la puissance parallèle des graphiques. Le moteur neuronal dédié est à 16 cœurs, comme sur l'autre iPhone 17, et est capable d'effectuer des milliards d'opérations par seconde, prenant en charge les fonctionnalités Apple Intelligence répandues dans iOS 26 (traductions en temps réel, dictée avancée, analyse de photos et de textes sur l'appareil, etc.).

Au quotidien, tout cela se traduit par une expérience extrêmement réactive. Les applications s'ouvrent en un éclair, le multitâche est fluide et les jeux exigeants s'exécutent sans hésitation avec un niveau de détail et une fréquence d'images élevés. Même les tâches exigeantes comme le montage vidéo 4K directement sur le téléphone, la retouche photo avec filtres et effets, ou encore la réalité augmentée, sont gérées avec aisance par l'iPhone Air. La température augmente certes, mais sans gravité, même dans des situations exigeantes comme le transfert de données : c'est grâce à l'efficacité de la puce A19 Pro, qui consomme moins tout en délivrant plus d'énergie. Avec la hausse des températures, une caractéristique unique de l'Air se révèle : la quasi-totalité du téléphone est contenue dans le plateau qui dépasse du châssis, seule zone qui chauffe. Le reste est alimenté par la batterie.

Contrairement aux modèles Pro, l'Air ne dispose pas de système de refroidissement par chambre à vapeur. Ainsi, en cas de sollicitation prolongée, ses performances peuvent être réduites pour maintenir les températures basses. Mais au quotidien, il est difficile de le pousser aussi loin. Pour la plupart des utilisateurs, l'iPhone Air offre plus de puissance que nécessaire, aujourd'hui et pour les années à venir. Les chiffres le démontrent : lors des tests d'IA GeekBench, l'Air obtient des résultats quasiment équivalents à ceux du Pro Max sur tous les critères, et environ 2,5 fois supérieurs à ceux de l'iPhone 16 Pro. La principale différence réside dans l'utilisation du GPU pour les fonctionnalités basées sur l'IA : ici, l'Air est environ quatre fois plus rapide que l'iPhone 16 Pro Max, contre cinq fois plus rapide que l'iPhone 17 Pro Max.

Test CPU GeekBench IA. À gauche : iPhone 16 Pro Max, au centre : iPhone 17 Pro Max, à droite : iPhone Air

Autonomie

Une telle puissance s'accompagne généralement d'une consommation importante de la batterie, et la batterie de l'Air est forcément plus petite que celle des autres iPhones ; il est donc raisonnable de penser que ce soit un point faible. Bien que les quelques jours de test ne suffisent pas à déterminer précisément l'autonomie de la batterie, car l'algorithme d'optimisation nécessite au moins une semaine pour fonctionner de manière optimale, l'Air se comporte globalement bien et atteint la fin de la journée avec une autonomie suffisante, même en utilisation intensive. Après une journée complète de travail passée à envoyer des e-mails, des SMS, des appels et quelques heures de streaming vidéo, l'indicateur de batterie indique 20 à 25 % restants à 21 h. La charge rapide permet de revenir à 50 % en vingt minutes, et grâce à la nouvelle batterie externe MagSafe spécialement conçue pour l'Air, vous pouvez profiter jusqu'à 40 heures de lecture vidéo.

Test du moteur neuronal GeekBench AI. iPhone 16 Pro Max à gauche, iPhone 17 Pro Max au centre, iPhone Air à droite.

Qu'y a-t-il à l'intérieur

Contrairement aux iPhone 17 et 17 Pro, l'iPhone Air est équipé du nouveau modem Apple C1X, conçu par Apple, qui promet des débits 5G jusqu'à deux fois supérieurs à ceux du modèle précédent (le modem C1 de l'iPhone 16e) et une consommation d'énergie réduite lors des transferts de données. Cela signifie des téléchargements et du streaming ultra-rapides avec la 5G, sans impact significatif sur l'autonomie de la batterie.

Tous les modèles de dernière génération intègrent également la puce N1 pour la connectivité sans fil locale : elle prend en charge le Wi-Fi 7, la nouvelle norme sans fil offrant une bande passante élevée et une faible latence, ainsi que le Bluetooth 6, qui améliore la vitesse et la stabilité des connexions avec les accessoires. De plus, la technologie Thread, un protocole réseau utilisé en domotique pour connecter les appareils connectés à un réseau maillé local, permet à l'iPhone de servir de hub/contrôleur pour la maison connectée, avec une consommation d'énergie réduite et une plus grande fiabilité de communication entre les appareils compatibles. La puce Ultra Wideband d'Apple est mise à jour pour la deuxième génération : elle améliore la portée et la précision de la localisation des autres appareils UWB (utile pour les fonctions de localisation précise des AirTags, des clés de voiture ou pour interagir avec Apple Vision Pro).

Sinon, comme toujours, Face ID, intégré au Dynamic Island, offre un déverrouillage facial sécurisé. Un bouton d'action latéral remplace le bouton Muet : comme sur les iPhone Pro récents, ce bouton est personnalisable sur l'Air pour lancer des actions rapides (ouvrir l'appareil photo, activer la lampe torche, enregistrer des mémos vocaux, etc.). Apple a ajouté une fonction de contrôle de l'appareil photo liée au bouton d'action sur la dernière génération : une pression prolongée permet d'accéder à une sorte de mini-menu pour régler les paramètres de l'appareil photo ou activer des fonctions d'intelligence visuelle (comme la lecture de texte en direct). MagSafe est également inclus : au dos, des aimants circulaires permettent de fixer des chargeurs sans fil magnétiques et divers accessoires. Outre la batterie magnétique, Apple propose dès le lancement une coque personnalisée et un bumper minimaliste qui ne protège que les bords. La coque et le bumper se connectent à la nouvelle bandoulière, une sangle mains libres qui permet de porter l'iPhone Air autour du cou ou à l'épaule.

En matière de sécurité et de fonctionnalités d'urgence, l'iPhone Air hérite des capacités de communication par satellite éprouvées d'Apple. Il est compatible avec Emergency SOS par satellite, une fonctionnalité qui vous permet d'envoyer des messages d'urgence aux secours même en l'absence de signal cellulaire, en pointant votre iPhone vers un satellite. De plus, dans les pays pris en charge, vous pouvez désormais envoyer des messages courts et des réactions à d'autres utilisateurs par satellite pour rester en contact même sans couverture cellulaire. Apple a également étendu ce service aux demandes d'assistance routière, en partenariat avec des entreprises locales aux États-Unis, ce qui est utile par exemple en cas de panne de voiture dans une zone isolée. Autre nouveauté cette année : la fonction Emergency SOS Live Video, qui, lors d'un appel d'urgence au 911, vous permet d'envoyer une courte vidéo en direct ou des photos de la situation aux secours afin qu'ils puissent mieux évaluer la réaction. Enfin, la détection d'accident (détection des accidents de voiture avec appel automatique aux secours) est également disponible grâce aux capteurs de mouvement et à l'IA.

Ce qui n'est pas là

Ce qui manque à l'iPhone Air, c'est la carte SIM. Abandonner une norme consolidée nécessite un bond en avant technologique : c'est ce qui s'est produit en 1998, lorsque Steve Jobs a supprimé la disquette de l'iMac, puis les CD et DVD. Il en a été de même pour les boutons du téléphone, le format Flash, la prise casque et l'adaptateur secteur. C'est maintenant au tour de la carte SIM, qui n'a plus aucun intérêt technologique : introduite en 1991, elle contient très peu de données, qui tiennent facilement dans la mémoire même de l'appareil le moins cher, et il n'y a aucune raison de sécurité justifiant l'insertion d'une carte SIM dans l'appareil pour accéder au réseau cellulaire. De plus, sa suppression permet de libérer de l'espace sur la batterie, et donc d'en prolonger l'autonomie : les smartphones Apple vendus aux États-Unis n'utilisent depuis longtemps que l'eSIM, mais l'Air est le premier iPhone vendu au monde sans carte physique.

Un jour, tous les téléphones adopteront l'eSIM : c'est plus simple, plus sûr, plus écologique et moins cher que l'ancienne carte SIM. Plutôt que d'ajouter, l'innovation d'Apple consiste souvent à oser supprimer. À Cupertino, ils ont donc tout mis en œuvre pour que la norme s'impose mondialement : des collaborations avec les opérateurs à une fonctionnalité intégrée au système d'exploitation permettant de convertir une carte SIM physique en eSIM, laquelle peut ensuite être installée sur n'importe quel appareil. L'Air peut en accueillir huit, mais seulement deux peuvent fonctionner simultanément. Il est toutefois possible d'activer automatiquement celles dont vous avez besoin dans certaines circonstances, par exemple à l'entrée dans un pays donné.

Nous l'aimons